После самого долгого и умопомрачительного расчесывания в моей жизни Ашер принялся мягко разминать своими татуированными пальцами мои плечи. Он действовал предельно аккуратно, тщательно обходя мою травмированную грудину, но при этом так умеренно расслаблял мышцы, что под его огромными ладонями я превратилась в податливую глину. В комнате было темно, и мягкий свет свечей незаметно убаюкал меня.

— Просыпайся, принцесса, — прошептал Ашер, слегка потряхивая меня за плечо.

— Булочки с маслом… — простонала я и поспешно вытерла слюну с губы, силой возвращаясь в реальность.

Мы все еще полулежали на кушетке, только теперь я устроилась на боку, используя бедра Ашера вместо подушки, а его пальцы лениво и ласково перебирали мои волосы. Впервые за долгое время мне не приснился кошмар. Ну, почти. Мне все еще снилось, что я с ног до головы покрыта собственной кровью, но на этот раз она была теплой и уютной, словно светящийся кокон, который окутывал меня нежными объятиями. Да уж, мне приснилось, что моя собственная кровь пытается меня утешить.

Вы когда-нибудь видели хоть кого-то, настолько истосковавшегося по элементарному теплу и ласкам?

Впрочем, я мигом выкинула из головы свои странные сны, когда в нос снова ударили запахи сосны и корицы. Я тихо охнула, когда пальцы Ашера случайно задели чувствительную кожу на боковой части моей шеи. Все мое тело пронзила сладкая дрожь.

Внезапно что-то твердое уперлось мне прямо в голову, и мне потребовалось непозволительно много времени, чтобы сообразить, что это такое. Я ведь лежала у него на коленях.

С молниеносной скоростью и ловкостью я скатилась с кушетки прямо на пол. Ну да, обтянутый спортивными штанами татуированный член Ашера только что недвусмысленно уперся мне в макушку. Мои яичники жалобно заныли от вспыхнувшего желания, в то время как мозг судорожно напоминал, что чужие члены — это вообще-то грязно и стремно. Я была в полнейшем замешательстве.

— Не убейся, принцесса, — хмыкнул Ашер, легко подхватывая меня на руки, словно я вообще ничего не весила. Учитывая, что этот мужчина без проблем поднимал сотни килограммов, я для него была легче пушинки.

— Эм, ты вообще-то можешь поставить меня и я пойду сама, — пискнула я, пока Ашер бережно прижимал меня к своей груди.

— Тебе нужно восстанавливать силы, принцесса, — невозмутимо отрезал он и понес меня прочь из купальни в сторону огромного жилого комплекса деревни.

Мимо торопливо проходили фейри, и некоторые с любопытством косились на нашу процессию.

— Да ладно вам, народ, просто один альфа несет другого альфу, ничего необычного, расходимся! — крикнула я зевакам, когда один из работников стадиона одарил меня презрительным взглядом.

По-хорошему, мне стоило бы посильнее взбунтоваться и потребовать, чтобы я шла сама. Я же сильная, независимая альфа-сучка и все такое. Но я все еще была чертовски уставшей, а на ручках было куда лучше. К тому же Ашер и так знатно потрепал мне психику своими тайнами; это меньшее, чем он мог искупить вину.

Ксеркс шагал рядом с нами, и его длинные светлые волосы красиво развевались на ходу, прямо как в рекламе шампуня.

— Какими средствами для волос ты пользуешься? — поинтересовалась я у Ксеркса, который сейчас оказался для меня в перевернутом положении, потому что моя голова свисала с предплечья Ашера.

Я убей не помнила, спрашивала ли его об этом раньше, но мне было искренне любопытно. Мои волосы половину времени напоминали воронье гнездо, в то время как его шевелюра выглядела как чистый шелк. Не то чтобы с вороньими гнездами было что-то не так; они стараются как могут, честно.

Ксеркс ничего не ответил, лишь продолжал буравить меня своим тяжелым фиолетовым взглядом. Его приторно-сладкий аромат корицы исходил от него восхитительными волнами. Вообще, все наши альфы пахли одурманивающе, но Ксеркс был просто невероятно аппетитным. От него пахло точь-в-точь как от сочной, горячей булочки с корицей, щедро политой нежным сливочным кремом.

Ладно, крем я уже сама до фантазировала, но суть вы поняли.

Прежде чем Ксеркс успел хоть что-то из себя выдавить, потому что он по-прежнему пялился на меня как бесшумный серийный убийца, что выглядело довольно жутко, мы зашли в одну из лавок деревни. Ашер аккуратно опустил меня на ноги и направился к женщине-фейри за стойкой регистрации:

— У меня запись на имя Ашер.

— На двоих?

— Да, но можно добавить третьего? — спросил Ашер, пока женщина-фейри что-то быстро щелкала и прокручивала на светящемся парящем экране, проецируемом над ее аметистовой клавиатурой.

Наконец, после интенсивного стука по клавишам, она выдала:

— Да, без проблем, проходите сюда.

Вот так я и оказалась в кресле, опустив ноги в приятно бурлящую горячую воду, пока одна женщина вовсю терла мои ступни щеткой, а вторая нежно массировала мои кисти. Рядом в соседнем кресле сидел Ашер с прикрытыми глазами, получая точно такой же уход.