После напряженного дня чрезмерных размышлений я заканчиваю на этом и подключаю телефон к зарядному устройству на моем столе, чтобы он был достаточно далеко от меня, чтобы я не могла дотянуться до него с кровати. Я больше не могу сидеть здесь, уставившись на это, гадая, флиртовал ли он просто ради забавы или это означало что-то более глубокое ... Или, что еще хуже, он вообще ничего не имел в виду.

Моя голова ударяется о подушку, и сильный выдох в отчаянии сдувает волосы с моего лица.

Фу, я схожу с ума.

За все годы нашей дружбы мы никогда не были в подобном месте. Территория, возможно, граничащая с точкой невозврата. Но, может быть, я просто обманываю себя, и это совсем не соответствует реальности ситуации.

Всю ночь неясные призраки истин шепчут мне в уши, всегда возвращаясь к одному вопросу: Что это за новое между нами?

Я просыпаюсь на следующее утро с ужасом в животе из-за того, что, возможно, я не получу сообщения от Бена. Поэтому вместо этого я спускаюсь вниз, оставляя телефон на столе и скрываясь из виду, и вижу, что мои родители уже проснулись и готовят завтрак.

“ Пойдешь с нами сегодня в церковь, милая? Папа улыбается и показывает мне свою сковородку со смайликом из яиц и бекона.

На самом деле я не хотела идти, но я знаю, что, когда поступлю в колледж, я не смогу ходить с ними так часто, поэтому я говорю "да".

Мы заканчиваем наш завтрак, устраивая небольшие драки за еду, смеясь и шутя, а затем все переодеваемся в пижамы для посещения церкви.

Мама и папа выбрали джинсы и футболки, но я предпочла надеть свободное черное платье в пол с длинными рукавами в сочетании с низкими черными каблуками. Я не знаю, почему платье кажется таким привлекательным, но я надену его. Кроме того, он достаточно длинный, чтобы мои бедра не прилипали к скамейкам, что является важным бонусом.

Я с ухмылкой смотрю на свой телефон, как будто он бросает мне вызов в гляделки.

Нет, я не возьму это с собой. Мне это не нужно в церкви.

И с этими словами я вызывающе задираю нос, словно только что выиграла какую-то интеллектуальную битву, и оставляю ее на столе в своей комнате.

Церковная проповедь немного неловкая. Пастор решает попробовать что-то новое и проповедовать прихожанам о свиданиях.

Я неловко сижу рядом со своими родителями, вынужденно слушая речь о чистоте, в то время как воспоминания об ужасных разговорах о сексе, которые они мне устроили много лет назад, всплывают в моем мозгу. Он включал слайд-шоу с графическими изображениями, обучающее видео на YouTube, за которым последовала демонстрация банана, презерватива и пончика с кремом.

Я содрогаюсь при воспоминании об этом.

К счастью для них, моим родителям с этим легко. Я никогда не ходила на свидания и не представляю, как справлюсь с этим на данный момент. Мне просто кажется, что это не входит в мои планы. В любом случае, я бы предпочел сосредоточиться на своей предстоящей успешной карьере криминалиста.

Лицо Бена ярко вспыхивает в моем сознании, прежде чем его заменяет другая мысль ... По крайней мере, мертвые тела тоже не причинят тебе вреда.

Пастор бубнит на заднем плане о том, как важно, чтобы мужчина руководил, и о том, как ходить на свидания как христианка, в то время как я отключаюсь, вместо этого наблюдая за эстетикой вокруг меня.

Мне всегда нравилась атмосфера церквей. Наша - одна из самых маленьких в городе. Он был построен в начале 1900-х годов и украшен типичными для старой школы витражами с множеством красных, синих, желтых и зеленых тонов, изображающими птицу мира, ангелов, детей, Иисуса и огромный синий крест. Однако витраж нужно переделать, потому что большая часть краски отслаивается.

Сквозь цветные промежутки проникает больше солнечного света, чем следовало бы, в результате чего некоторые люди ослепляют на своих скамьях из-за того, что солнечный свет так ярко отражается от них.

Однажды я совершил ошибку, сев на скамью на линии огня. К концу у меня болела спина, потому что мне пришлось опереться подбородком на руки, которые лежали на скамье передо мной, в течение двух часов не двигаясь, иначе солнце ослепило бы меня. Папа высмеивал то, как я потом доковыляла до машины, что было крайне бесполезно.

Мой отец игриво бьет меня по затылку церковной брошюрой, в которой подробно описана проповедь и программа богослужения, выводя меня из ступора. Я ухмыляюсь ему. Он подмигивает в ответ и беззвучно произносит одними губами “обрати внимание”. Я беззвучно произношу в ответ “Да” и саркастически закатываю глаза. Он чешет мне затылок в знак признания шутки и поворачивается вперед, чтобы обратить внимание на пастора. К счастью, пастор начинает заключительное послание и молитву, так что я больше не притворяюсь, что слушаю.

“Аминь”, - говорю я вместе со всеми прихожанами после заключительной молитвы. Я встаю и следую за родителями, неловко улыбаясь всем пожилым людям и слушая их светскую беседу по пути к выходу.