1

Лия

Кучер гнал лошадей с немыслимой скоростью.

Карету трясло на каждом ухабе, ветер завывал за окном, а снег бил в стекло так, будто хотел пробить его насквозь.

Я сидела внутри, прижимая к груди саквояж с лекарствами, и больше всего боялась не пурги — я боялась не успеть.

Вызов был срочный, а значит… Прямо сейчас кто-то умирал. Кто-то… Кто-то, кому я была срочно нужна.

— Лия! — крикнул кучер снаружи. — Мы почти на месте! Но я не могу подъехать ближе: сугробы лошадям по грудь.

— Значит, дойду пешком! — уверенно бросила я. — Мне не впервой!

Карета остановилась, я тут же открыла дверь и выпрыгнула наружу. Ветер подхватил мою шаль и волосы, а по лицу ударил мороз.

— Уезжай, я доберусь обратно хозяйской каретой, а то… и ты, и лошади замерзнете, — кинула я и тут же пошла в пургу.

Медлить было нельзя! Я шла по сугробам, прижимая саквояж к груди, и молилась, чтобы не упасть.

За этой пургой даже величественный особняк проглядывался еле-еле, но я все же дошла и тут же ударила в дверь.

Ветер выл с такой силой, что меня вот-вот снесет… Кучер уже уехал, а дверь мне так и не открыли, и я начала думать: а не замерзну ли я тут насмерть?

Но наконец раздались шаги, и дверь открылась.

Я тут же вошла внутрь и скинула замерзшую шаль. На пороге стояла женщина. Она была такой красивой, что у меня чуть глаза не выпали. Идеальные черты лица, тонкая талия, дорогое платье. Даже в таком состоянии она выглядела как картинка из журнала.

— Вы лекарь? — спросила она, хватая меня за руку. — Боги, слава вам! Идемте скорее! Он умирает!

— Давайте-ка поподробнее, — сказала я, спеша за девушкой. — Кто умирает? От чего? Как долго?

— Мой жених! Он вернулся с войны, сказал, что его прокляли. А потом потерял сознание и… вот.

Мы дошли до середины лестницы, и я столкнулась взглядом с десятком прислуги.

— Что здесь происходит? — не поняла я.

— Там все побелело, кажется… господин отошел, — пролепетал дворецкий.

Девушка отпустила мою руку и зарыдала, а я только заметила, что там, за прислугой, вся лестница была покрыта льдом.

Из середины дома веяло холодом.

Да… это была не болезнь. Проклятье. И я никогда не видела подобного.

— Мой дорогой… любимый мой… — запричитала брюнетка, вырвав меня из мыслей.

— Так, хватит! — рявкнула я. — Проводите меня к больному сейчас же.

— Но он мертв…

— Для начала проводите меня, а потом уже будете говорить — мертв или нет, — твердо сказала я. — Ну!

— Сэмюэл, а ну… ну проводи, — наконец взяла себя в руки невеста.

— Госпожа, но…

— Никаких «но».

Сэмюэл сглотнул.

— Ведите давайте, у больного может быть каждая секунда на счету! — с раздражением бросила я и сама подала вперед. И наконец дворецкий последовал… именно последовал за мной. Оставив всех остальных слуг позади.

Впрочем, провожатый оказался мне ни к чему. Больного можно было найти по холоду. Его дверь… она была замерзшей, а оттуда веяло просто могильным холодом.

Но сдаваться было рано. Если это проклятье… то он жив, пока жив господин. А если лед еще не растаял — значит, проклятый точно еще дышал. И его можно… его нужно было спасти!

Я поднесла руку к двери и активировала целительную магию. Тратить ее на разморозку льда было мне в новинку, но по-другому к больному не пробраться.

С усердием я налегла на ледяную дверь, и наконец она поддалась и открылась.

— Святые духи, господи… А может… может, дождемся дознавателей? Пусть они.. — кинул дворецкий, но я уже была внутри.

Посередине комнаты лежал мужчина. Его лицо было бледным, тело покрыто инеем. Я тут же кинулась к нему и… застыла.

Боже, черты лица… Ровный нос, упрямый волевой подбородок, темные брови… Это был он. Ошибки быть не могло… Тот, кто втоптал меня в грязь. Разбил мне сердце. Тот… из-за кого я оказалась здесь. Это был он.

ВИЗУАЛ ЛИЯ

Наши герои

Лия

Лекарка. Окончила магическую академию, держит небольшую лекарскую лавку на окраине столицы. Как и любой лицензированный лекарь, она обязана раз в месяц выезжать на срочные вызовы и дежурить на пункте скорой магической помощи.

Когда-то наша героиня выглядела вот так:

2

Лия

Перед глазами встал наш последний разговор и его голос:

— Ты правда на меня поспорил? Все это… Это просто спор?

— Я…

— Да или нет? — прорычала я. И высокий, накачанный, просто огромный дракон стал казаться жалким… Его плечи были опущены, глаза… казалось, что глаза были на мокром месте.

— Прошу, дай мне объяснить…

— Да или нет! Ответь.

— Да, — ответил он, и этот ответ просто разбил мне сердце вдребезги. Я помнила это чувство: когда воздуха так много, и все равно нечем дышать.