Ди Джей рассмеялся. Тэп знал его слишком хорошо. Но Ди Джей также видел, насколько серьезен Тэп. Вложив столько времени и сил в эту работу, Тэю пришлось смириться с тем, что он практически не контролирует ситуацию. Он лишь недавно подписал субподряд с Norwesco, и теперь им оставалось лишь продержаться несколько недель без каких-либо взрывоопасных инцидентов. «Это ради блага дела, — сказал Тэп, — ради нашего блага».

Ди Джей полностью доверял Тэпу и Билли. Но когда появились незнакомые водолазы из Norwesco, оба лагеря уставились друг на друга, как враждующие рэперы с противоположных побережий. Их первой задачей было разгрузить «Хамви» и все остальное оборудование, доставленное через всю страну на фурах. Баллоны с жидким кислородом и жидким азотом, а также резервный сжатый воздух высокого давления должны были вскоре доставить с предприятия в Нью-Гэмпшире, с которым договорился поставщик Гаральда в Спокане. Ди Джей решил, что утро требует подхода «все руки на палубу», и быстро принялся перетаскивать тяжелое снаряжение. После того как он с остальными разгрузил оборудование и начал переходить к этапу настройки, Гаральд — тот самый невысокий начальник, о котором предупреждал Тэп — зашагал по двору. Ди Джею не понравилось, как этот парень выпячивал грудь и выгибал руки, словно под каждой из них у него было по арбузу, и как будто красовался. И ему не нравилось, сколь щепетильным Гаральд становился в вопросах того, кто к чему прикасается. Ди Джей чувствовал, что Гаральд был не против заставить его попотеть на тяжелой работе, таская сотни фунтов снаряжения, но при этом явно не хотел подпускать к ментально сложной работе по правильной сборке оборудования никого, кроме своих парней из Norwesco. Ди Джей никому не был мальчиком на побегушках, и в нем закипало раздражение. Вспомнив, однако, о данном Тэпу обещании, он решил принять напускное равнодушие наемного работника, за которого его, судя по всему, принимал Гаральд. Если Тэп попросит его что-то сделать, Ди Джей тут же бросится выполнять. В остальном же он держался в стороне и наблюдал.

Его разочарование усилилось123, когда водолаз Norwesco Дэйв Риггз попросил его воздержаться от сквернословия в его присутствии. Акцент Риггза и его медленный темп речи давали понять, что он вырос на Юге, и Ди Джею потребовалось совсем немного времени, чтобы прийти к выводу: перед ним типичный парень из Библейского пояса. И все же Ди Джей не мог смириться с мыслью, что водолаз может так переживать из-за какого-то мата. Хотя Риггз вырос в Техасе, теперь он жил с семьей в Неваде. У него была одна из тех фамилий, которые звучали как прозвище, поэтому все так его и звали.

Сочетание Риггза и Гаральда заставило Ди Джея задуматься. По его мнению, его заставляли работать с парнем, который, казалось, ждал Второго пришествия, и одновременно с другим парнем, в котором ему виделся реинкарнировавший Наполеон. Ди Джея позвали в рискованное, первое в своем роде подземное путешествие, и это была его команда? Все, что он мог сделать, — это покачать головой и пробормотать: «Вы, ребята, кучка странных долбаных птиц».

Но для парня, который любил водить грузовики и рассматривать танки на канале History, устройство лагеря казалось завораживающим. Стоящие передом друг к другу «Хамви» марки Hummer были четырехдверными: один — универсал, другой — пикап. (Вторую идентичную пару «Хамвеев» для резервной команды отправили напрямую на Дир-Айленд.) Каждая машина потребовала серьезной сварки для переоборудования под тоннельные работы, включая превращение одного из задних окон в гнездо для подключения шлангов. На крышу пришлось закрепить надувную лодку Zodiac, а на заднюю часть «Хамвея» — подвесной лодочный мотор на случай затопления в тоннеле. Имелись шланговые пуповины, коллекторы, ребризеры и двухосный прицел... прицеп. Как только баллоны с жидким газом и воздухом под высоким давлением прибыли, их все нужно было подключить к дыхательной системе. Ди Джей никак не мог привыкнуть к тому, сколь много деталей было в этой колоссальной головоломке.

Пока на следующий день продолжалась установка оборудования, Ди Джей начал ценить то, что команда Norwesco не была безликой массой, а представляла собой группу ярких индивидуальностей. И он поймал себя на том, что ему приятно общество пары из них. Тэп и Билли уже расхваливали парня по прозвищу Хосс, который ездил с ними на разведывательную миссию. И теперь, поработав с этим высоким светловолосым парнем из Айдахо, жующим табак, Ди Джей понял, что они имели в виду. Ди Джей почувствовал с ним мгновенную связь, когда услышал, как Риггз обратился к Хоссу с такой же категоричной просьбой, с какой обращался к нему самому, — попросил не произносить имя Господа в суе. Ладно, — подумал Ди Джей, — по крайней мере, я здесь не одинок. У Ди Джея и Хосса даже было одно имя на двоих — Дональд, — хотя ни один из них им особо не пользовался.