— Вчера вечером, около 18 часов, позвонил полицейский. Квебекец. Они обнаружили тело, которое опознали по документам. В его кошельке также была визитка агентства с номером офиса и надписью «Папа, - сделанной ручкой... Это и побудило полицейского позвонить нам.

Я был там, я ответил...

Папа... Тедди выйдет из этого кошмара. Мы вернемся в прошлое, и все будет хорошо. Он стоял, не в силах что-либо сделать. После смерти матери у него не осталось много связей с дочерью. Он не видел ее десять лет, только несколько раз в год обменивался с ней несколькими словами. Ему было больно, что она отказывалась от контактов, но по крайней мере он знал, что она жива. Удар новости внезапно сбил его с ног. Он рухнул на диван.

— Что с ней случилось?

Гаранс села рядом с ним.

— Твоя дочь все еще жила в Монреале?

Наступила долгая пауза. Папа. Несмотря на то, что она держалась на расстоянии, Морган все это время хранила его визитную карточку. В конце концов, порвав с Францией, она не порвала с ним полностью.

— Я... я думаю... По крайней мере, судя по тому немногому, что она публиковала в социальных сетях...

Ее партнерша кивнула. Сколько раз, часто бурных, обсуждений она провела с Тедди на этом диване с потрескавшейся кожей? Сколько раз за двадцать три года они кричали друг на друга, хохотали? В этот момент она поняла, что больше ничего не будет прежним. Что начинается новая страница в истории агентства — возможно, последняя.

— Она жила в глухой деревне в глубине Квебека, Норфервилле. Ты когда-нибудь слышал о ней?

Жестом он дал понять, что нет.

— Это такой затерянный город посреди Великого Севера, что я подумала, что Google ошибается, — объяснила Гаранс. Мне пришлось увеличить масштаб, чтобы увидеть дома. Вокруг ничего нет, никаких других населенных пунктов в радиусе нескольких сотен километров. Только леса и озера, тысячи озер. По словам полицейского, это было... тяжелое зрелище.

Тедди вытер слезу из правого глаза, а затем с нижнего края повязки: с этой стороны слезы текли сильнее.

— Продолжай...

— Морган нашли в снегу, замерзшую, на окраине города. Ее одежда была сорвана и... Черт, Тедди, я слушала, что мне рассказывал этот офицер. По его словам, тело было изуродовано.

Она взяла его руки и сжала их в своих. Он опустил голову и уставился на доски пола. Морган ходила по ним, когда была маленькой, и он приводил ее с собой в офис. Он все еще слышал ее смех, видел ее радостное личико. Это было вчера. Пока воспоминания наполняли его, голос его напарницы продолжал звучать в его ушах. —

Будет расследование, но это сложно, учитывая крайнюю изолированность города. Никто не ездит в эти края, кроме шахтеров и горстки туристов, ищущих острых ощущений. Местные полицейские больше занимаются охотой на медведей и урегулированием драк между соседями, ты понимаешь, о чем я; они не приспособлены для расследования такого рода дел, поэтому, скорее всего, туда будут отправлены специализированные агенты. На самом деле я ничего не знаю. Это так далеко отсюда...

Она встала, пошла за бумагой и протянула ему.

— Номер местного начальника полиции... У них уже больше часа ночи, и я не уверена, что в такой глуши есть дежурная служба.

Криминалист посмотрел на наспех нацарапанные цифры. На другом конце провода — смерть. Гаранс больше не могла терпеть эту боль, которая сжимала ей живот. Она взяла пальто, пачку сигарет и направилась к выходу.

— Я скоро вернусь. Мне нужно пойти на встречу. Это ужасно, Тедди.

Ужасно и отвратительно.

Она захлопнула за собой дверь. Оставшись один, Тедди сгорбился и закрыл глаза. Тогда ему привиделось ужасающее видение окровавленного тела едва двадцативосьмилетней девушки, лежащей посреди огромной белоснежной равнины, с большими глазами, похожими на озера, устремленными на слишком белое солнце.

Его дочь. Его единственная маленькая дочь.

Папа...

Он разрыдался.

5

Лесопилка Outardes располагалась в тридцати километрах от Бай-Комо, на северном берегу реки Святого Лаврентия. Она впечатляла своими огромными размерами, но такая масштабность была необходима, чтобы справиться с грубой силой канадских лесов. Насколько хватало глаз, виднелись груды коричневатых бревен, золотистые горы стружек, поддоны с досками высотой в три этажа. Картину дополнял парк лесорубных машин, способных обрезать, распилить и перерубить любое дерево с корнями менее чем за десять секунд.

Мир стали и дерева погрузился в мертвую тишину с тех пор, как тело рабочего было найдено у подножия его бульдозера — своего рода гигантского бульдозера. Тело было уже увезно похоронным бюро в конце утра. Все указывало на то, что водитель, пытаясь устранить механическую неисправность, был сбит собственной машиной, двигатель которой все еще работал. Коллеги, ставшие свидетелями происшествия, прибежали на помощь, но было уже слишком поздно: 56-летний Фред Сенекаль скончался на месте.