Он усмехнулся, и в этой усмешке было столько жизни, что у меня сжалось сердце.

— Значит, всё-таки переживала, — сказал он.

— Я ненавижу тебя, — солгала я.

— Я знаю, — ответил он, и в его голосе была улыбка. — Но ты всё равно меня терпишь.

Я смотрела на него, и внутри меня что-то рушилось. Все стены, все барьеры, все маски — они падали, оставляя меня беззащитной и уязвимой.

— Кайден, — прошептала я, и голос мой дрогнул.

— Да? — спросил он, и в его глазах горела та же надежда.

— Я не хочу, чтобы ты умирал, — сказала я. — Я не хочу, чтобы ты уходил. Я хочу, чтобы ты был рядом. Всегда.

Он притянул меня к себе, и я уткнулась носом в его грудь, чувствуя, как его руки обнимают меня, как его дыхание смешивается с моим.

— Я буду рядом, — прошептал он. — Всегда. Обещаю.

Я подняла на него глаза, и в его лице не было шутки. Только серьёзность — та, которую я так редко видела.

— Кайден, — сказала я, и голос мой дрогнул. — Я хочу быть с тобой. Я хочу быть твоей. Не только сегодня. Я хочу быть твоей всегда.

Он смотрел на меня долго, и в его глазах было столько тепла, что у меня сжалось сердце.

— Ты уверена? — спросил он, и в его голосе звучала робкая надежда.

— Да, — ответила я. — Я никогда не была так уверена.

Он притянул меня ближе, и я чувствовала, как его руки скользят по моей спине, как его пальцы вплетаются в мои волосы. Его глаза потемнели, и я знала, что он чувствует то же, что и я.

— Ты ранена? — спросил он, и в его голосе звучала тревога.

— Нет, — ответила я. — Я в порядке. Но я хочу чувствовать тебя. Я хочу знать, что ты живой.

Он не стал больше спрашивать. Его губы встретились с моими, и в этом поцелуе было всё — страх потери, облегчение, желание, любовь, которая только начинала зарождаться.

Я целовала его, чувствуя, как он отвечает мне с той же жадностью, с тем же отчаянием. Его руки сжимали меня, притягивая ближе, и я чувствовала, как его пальцы скользят по моей спине, по бёдрам, оставляя за собой огненные следы.

— Элира, — прошептал он, отрываясь от моих губ, чтобы посмотреть в мои глаза. — Ты не представляешь, как я хочу тебя.

— Тогда возьми меня, — ответила я. — Возьми меня, Кайден. Я хочу быть твоей.

Он приподнял меня, укладывая на кровать, и я чувствовала, как его тело нависает надо мной. Я видела его шрамы, его раны, его силу — и я хотела его всего, без остатка.

— Я не хочу причинить тебе боль.

— Ты не причинишь мне боль, — ответила я. — Ты никогда не причинял мне боль.

Он посмотрел на меня долго, и в его глазах была такая нежность, что у меня сжалось сердце.

— Тогда будь осторожна, — сказал он. — Я не хочу сломать тебя.

Он поцеловал меня снова — медленно, глубоко, и я чувствовала, как его язык проникает в мой рот, как его руки скользят по моему телу, как его пальцы расстёгивают мою рубашку.

Я лежала под ним, чувствуя, как он изучает моё тело, как его пальцы касаются моей кожи, оставляя за собой огненные следы. Его дыхание было тяжёлым, прерывистым, и я чувствовала, как его желание растёт с каждым прикосновением.

— Ты красивая, — прошептал он, глядя на меня. — Ты самая красивая женщина, которую я встречал.

— Кайден, — выдохнула я, и это было единственное слово, которое я смогла произнести.

Он наклонился и поцеловал мою шею, мои плечи, мою грудь. Его руки скользнули ниже, сжимая мои бёдра, и я чувствовала, как его пальцы касаются самой чувствительной точки, заставляя меня выгибаться.

— Ты такая влажная, — сказал он, и в его голосе было изумление. — Ты хочешь меня.

— Да, — прошептала я. — Я хочу тебя. Я хочу тебя давно.

Он улыбнулся, и в этой улыбке было столько тепла, что у меня сжалось сердце.

— Тогда, — сказал он, прижимаясь ко мне, — я сделаю тебя счастливой.