— Прости, что отослала тебя, — обращается она к подруге. — Мне нужно было к Заву.

— Чтобы перепихнуться? Это я вижу. Боже, как же я ненавижу быть одинокой, — стонет она, запрокидывая голову. — Но ты-то как? В порядке?

Она пересекает комнату и обнимает Селин.

— Буду, — отвечает Селин и улыбается мне через плечо подруги. — У меня есть Зав.

Ава тут же отстраняется и сверлит ее взглядом.

— И ты тоже, — быстро добавляет Селин. — Ты вообще вне конкуренции, Ава.

— И что? А я нет? — Я указываю на себя. — Это нечестно.

Я подхватываю своего киску эмоциональной поддержки, мяукающего у моих ног, и усаживаю его себе на плечи.

— По крайней мере, хоть для кого-то здесь я любимчик.

Селин закатывает глаза в ответ на мои выходки, и, как ни странно, все кажется почти нормальным.

Но в глубине души я понимаю, что ей понадобится время, чтобы оправиться после случившегося.

И все же я буду рядом и поддержу ее всем, чем смогу.

Ава делает глубокий вдох и сжимает руку Селин.

— Теперь, когда я знаю, что ты дома и с тобой все в порядке, я пойду.

Селин тянет подругу за запястье.

— Если хочешь, можешь остаться в квартире Зава. Тогда тебе не придется ехать через весь город.

— Все в порядке. — Ава заправляет за ухо розовую прядь волос.

— Хотя скоро мне все равно придется искать новое жилье. Аренда заканчивается через месяц.

Я чешу подбородок.

— Моя квартира скоро освободится, так что можешь считать ее своей, если хочешь.

Селин бросает на меня взгляд, который буквально говорит: «Простите, сэр, а меня вы спросить не хотите?»

Я отвечаю ей другим: «Ты моя пара, и теперь тебе от меня никуда не деться. Смирись».

— Правда? — удивленно спрашивает Ава.

— Аренда оплачена еще на год. Если хочешь, квартира твоя.

— Завви!

Она бросается ко мне и обнимает за талию. Я крякаю от неожиданно сильного удара. Для такой крохи она на удивление сильная.

— Спасибо.

— Угу. — Я треплю маленького человечка по голове.

Отстранившись, Ава говорит:

— Я пойду. И на этот раз правда пойду.

Я провожаю ее до двери и запираю замок, как только она уходит.

Селин подходит и обнимает меня, прижимаясь всем телом.

— Значит, все-таки переезжаешь ко мне?

Я улыбаюсь ей сверху вниз.

— Твое сердце уже принадлежит мне. Какая разница, будем мы жить в одной квартире или нет?

Она театрально вздыхает.

— Отличный аргумент, сосед.

Я целую ее в щеку.

— Вообще-то я бы предпочел «муж».

Она запрокидывает голову и смеется.

— Я уже приняла наши парные узы. — Она похлопывает меня по животу. — А вот со свадьбой давай все-таки немного повременим.

— Но ты ведь когда-нибудь выйдешь за меня? — Я не могу сдержать улыбку.

— Когда-нибудь, — соглашается она.

— И родишь мне детей?

— За-а-ав, — стонет она.

— Они были бы самыми милыми малышами на свете. — Пытаюсь я ее убедить.

— Возможно, — задумчиво отвечает она и тянется поправить мне очки.

Это «возможно» однажды превратится в «да».

Она переплетает наши пальцы.

— Давай вернемся в постель.

Я позволяю ей увести меня за собой, улыбаясь как полный дурак. Несмотря на весь ад последних нескольких недель наше будущее кажется чертовски светлым.

Мы устраиваемся в постели, и я обнимаю ее со спины.

Я касаюсь губами кожи под ее ухом.

— Ждать тебя того стоило.

Я скорее чувствую ее улыбку, чем вижу ее.

— А то.

Я легонько щиплю ее за бок за эту дерзкую реплику, и она тут же заливается смехом.

Никогда за все свои столетия я не думал, что смогу быть настолько счастлив. Но теперь с нетерпением жду всего, что ждет нас впереди, рядом со своей парой.

 

 

Эпилог

Три недели спустя

 

— Что, черт возьми, ты сюда напихала? — интересуюсь я и раздраженно выдыхаю, опуская картонную коробку на пол в новой квартире Авы.

— Э-э… — она окидывает ящик задумчивым взглядом. — Кажется, это мои средства для волос.

— Ну конечно. — бормочу я, пытаясь отдышаться.

Завьер заходит следом и, не упуская случая покрасоваться, бесшумно водружает на пол сразу три увесистые коробки. Теперь, когда Ава знает правду, он даже не пытается скрыть свою истинную сущность.

— Завви? — Ава стоит, уперев руки в бока. — Мне интересно, как ты умудрился обосноваться в квартире по соседству с Селин? — Она начинает нетерпеливо постукивать по полу ногой. — Теперь, когда я лучше тебя знаю, что-то подсказывает мне, что твои методы могли быть не совсем обычными.

Зав выглядит шокированным, и в его взгляде, брошенном на меня, проскальзывает паника.

— Ну-у…

— Я хочу сказать, — продолжает Ава. — Мне слабо верится, что до тебя комнаты пустовали.

В глазах Зава появляется виноватое выражение, и он смущенно улыбается.

Я потрясенно выдыхаю.

— Завьер! Ты убил Кори?