— Я могла умереть, а ты… ты бы так и не узнал, что значишь для меня. Я была так зла на тебя, когда ушла. Мне невыносима мысль о том, что именно это могло стать твоим последним воспоминанием обо мне.

На ее глазах снова выступают слезы, и я стираю их большими пальцами. Я не хочу видеть, как она плачет.

— Хорошо, — тихо говорю я.

— Как это происходит? — спрашивает она, прикусывая губу. Мне хочется убрать эту губу от ее зубов и прикусить самому, но я сдерживаюсь.

— Мне нужно выпить твоей крови, а тебе — моей.

Она приподнимает бровь, скривив губы в отвращении.

— Даже если я все еще человек?

— Даже если ты все еще человек, — соглашаюсь я. — Для тебя это все равно не будет похоже на вкус крови, — обещаю я, заправляя ей за ухо выбившуюся прядь волос.

— Это… кровь твоей пары… эм, говорят, вкуснее нее ничего не бывает. Ничто другое с этим не сравнится.

Она слегка кивает.

— Ладно. Я готова.

Миднайт, спящий на подушке, которой обычно пользуюсь я, открывает один глаз, мяукает и тут же выбегает за дверь, словно понимает, что сейчас произойдет, и предпочитает в этом не участвовать.

Вот умный кот.

— Ложись, милая.

Она послушно ложится. Жилка на ее шее начинает биться быстрее, искушая меня сделать первый укус именно туда.

— Мы будем делать это по очереди, — объясняю я. — Примерно пять раз, чтобы связь полностью сформировалась.

Она кивает.

— Сделай это. Я готова. — Она протягивает руку и снова касается моей щеки. — Я люблю тебя, — говорит она, словно хочет напомнить, что это правда.

Я закрываю глаза, впитывая эти слова. Никто не признавался мне в любви с тех пор, как были живы мои родители. Это чертовски долгий срок, чтобы обходиться без любви. Конечно, в моей жизни были мимолетные романы, но ни о какой любви речи не шло.

Если задуматься, жизнь у меня была довольно одинокая, но я бы повторил все это миллион раз, лишь бы снова оказаться здесь. Лишь бы снова прийти к ней.

Я наклоняюсь и касаюсь губами ее шеи.

— Готова? — спрашиваю я.

— Да…

Она даже не успевает договорить, потому что я впиваюсь клыками в ее кожу и начинаю пить.

Блять.

Все истории оказались правдой. Во всей вселенной нет ничего, что могло бы сравниться со вкусом Селин. Я продолжаю пить, стараясь запомнить его навсегда. Ничего подобного я никогда не испытывал. Любое сравнение — будь то мед или ваниль — кажется слишком бледным и простым для того, чтобы описать, насколько насыщенной и живой ощущается Селин.

Я отстраняюсь от ее шеи, прокусываю собственное запястье и протягиваю его ей.

Не отводя взгляда от моих глаз, она берет меня за руку и подносит запястье к губам.

— Не бойся, — шепчу я, заметив страх в ее глазах.

Она слегка кивает и приникает губами к ране на моем запястье, делая глоток моей крови, прежде чем кожа успевает затянуться.

Голова сама откидывается назад, и из горла вырывается стон.

Она пытается отстраниться, но я качаю головой.

— Еще. Тебе нужно больше.

Она послушно делает еще несколько глотков моей крови, после чего я вновь припадаю к ее шее.

Мы по очереди пьем кровь друг друга, и наша связь становится все крепче. Я чувствую Селин гораздо яснее и начинаю ощущать ее эмоции. Истинные пары не умеют читать мысли друг друга, но способны чувствовать некоторые вещи — например, намерения.

Когда связь наконец полностью закрепляется, мы оба удивленно вздрагиваем.

Ощущение такое, будто туго натянутая резинка со щелчком встает на место, а по телу прокатывается мощная отдача.

Селин моргает, глядя на меня.

— Это было…

— Я знаю. — Я целую ее, притягиваю к себе и укрываю нас одеялом.

— Спи, — тихо говорю я, целуя ее в макушку.

К счастью, она слишком устала, чтобы возражать. Она засыпает, положив голову мне на грудь, и ее ровное дыхание щекочет мне живот.

— Я никогда не отпущу тебя. Никогда больше. Ни за что на свете.

 

 

Наш покой оказывается недолгим. Меньше, чем через час Ава появляется у квартиры и начинает колотить в дверь.

— Вам обоим лучше бы быть дома. Я искала вас по всему клубу, а вы, черт возьми, просто исчезли.

Я осторожно отодвигаю Селин, и она недовольно стонет.

— Твой свирепый питбуль уже здесь.

— Питбули не свирепые, — парирует она, подавляя зевок.

— Ладно. Тогда твой личный дракон уже здесь.

— Вам двоим лучше бы впустить меня, или я сейчас закричу. Три, два…

— Впусти ее, — сонно произносит Селин.

Я натягиваю боксеры и меньше, чем через секунду оказываюсь у входной двери.

— Заходи, розовая мелочь, — ворчу я.

— Спасибо.

Она проходит мимо меня, высокомерно задрав подбородок.

— С твоей стороны было грубо бросить меня на месте преступления. Машина в клубе. Куча трупов.

— Извини за это. — Я потираю челюсть, стараясь не ухмыльнуться.

— Я просто хочу проверить, как там Селин.

Дверь спальни открывается, и выходит Селин. В халате.