Я прервал ее с усмешкой. “ Долгая история. И у меня нет ни малейшего намерения делать ее короткой.

Кэт пристально смотрит на меня, затем просто смеется, качая головой. “Это просто так ... ты, Нико”.

Собирая свои вещи, я не могу перестать думать об Элизе; о ее хладнокровии, об этом убийственном платье, о том, как она смотрела на меня, словно я был одновременно проблемой и десертом.

Значит, она в некотором роде принцесса? Я провожу большим пальцем по своей нижней губе, вспоминая вкус шампанского на ее губах. Мое сердце колотится о ребра, как будто я смотрю вниз с самой крутой части Стрейфа.

Мои пальцы подрагивают при воспоминании о шелке и теплой коже. Момент, когда я снял с нее маску принцессы и заставил ее стонать в моей постели, податливую, желающую, почти кроткую.

Я застегиваю сумку со снаряжением резким, яростным рывком. Я уже планирую следующую гонку, следующие ворота, следующий подиум. Она считает себя неприкасаемой, но она такая же, как Ханенкамм или Супергигантский глобус. Тебе просто нужно быть достаточно быстрым, чтобы поймать его. Ты просто должна хотеть этого больше, чем парень рядом с тобой. Я всю свою жизнь гонялся за блестящими вещами; я не собираюсь позволять самому яркому оставаться на полке.

Глава 2

Золотой мальчик и Ледяная королева

Списоквоспроизведения:

Отпрыск: Ты далеко пойдешь, Малыш

Руби Темная Роза: Сегодня Моя

Зельден, Австрия, 25 октября, Открытие сезона

ÉLISE

Во французских тюрьмах больше удобств, чем в VIP-ложе Чемпионата мира на леднике в Зельдене. Я стою, дрожа в своей шубе, пальцы ног уже затекли, несмотря на теплые стельки и лучшее, что может сделать Hermès cashmere. Воздух синий от сигарет, наполненный низким гулом папаш-спонсоров с лицами восторженных клоунов.

Над нами поблескивает на солнце горное кольцо. Ледник величественно смотрит вниз, заставляя людей чувствовать себя ничтожествами. По крайней мере, люди, которым небезразличны подобные вещи. Как будто холодному монстру вообще было дело до людей.

Вот тебе и "эксклюзив”. Единственная роскошь - вид: море фанатов внизу, половина из них без рубашек, раскрашенных в красное и белое, бьющих в барабаны и поющих. Это хаос.

Добро пожаловать в цирк, Элиза.

Я ненавижу холод. Я ненавижу все это. И все же, вот я здесь воскресным утром, притворяясь, что наслаждаюсь зрелищем с застывшей улыбкой. Мой отец радовался бы до хрипоты. Что касается меня, то я дрожу и стараюсь не встречаться взглядом ни с кем из знакомых, отслеживая красно-синюю трассу, зигзагообразно спускающуюся по леднику, задаваясь вопросом, сколько еще мне придется изображать послушную дочь, прежде чем я смогу сбежать в спа. Я пообещал занять его место, представлять семью, хотя предпочел бы стереть эту самодовольную улыбку с его лица.

Я хочу жизни, в которой мой мозг будет полезен, а моя фамилия - второстепенна; сегодня я все еще реквизит, который он присылает, вместо того чтобы появиться самому.

Ну, пап, я здесь не для того, чтобы играть в твою игру. Я здесь для того, чтобы обжечься о что-то гораздо более опасное.

Мужчина в куртке Eiswerk, лет пятидесяти пяти, румяный от многолетнего пребывания на альпийском воздухе, наклоняется ко мне с натренированной спонсорской улыбкой. “Мадемуазель Моро, я рад, что вы добрались. Впервые участвуете в гонках? Атмосфера потрясающая, не так ли?”

“ Это… громко, ” говорю я, правда ускользает прежде, чем я успеваю ее уловить. - И холодно.

Он смеется, кивая в сторону толпы. “ А, к этому привыкаешь. Особенно когда есть за что поболеть. Он проверяет свой планшет. “Второй заезд. Только тридцать лучших снова участвуют в гонке, и порядок меняется на противоположный. Это драматично ”.

Я стараюсь выглядеть заинтересованной. - Итак, кто у нас лучший?

Он ухмыляется. “Reiner. Он начнет последним. Не спускайте с него глаз.

Reiner. Конечно, он лучший. Как будто я соглашусь на второе место.

Райнер не знает, что та ночь в Валь д'Изере была первым случаем, когда я нарушил сценарий, или что я последовал за ним в олимпийскую деревню, когда увидел его во второй раз. Что я не могла не последовать за ним.

Он также не знает, что я проделал весь этот путь до ледника, чтобы посмотреть на его гонку. Чтобы встретиться с ним снова.

“Мне не нужно этого, чтобы запомнить твой вкус...”

“Reiner… у него серебряная медаль Олимпийских игр, верно? Мой голос звучит слишком мягко, слишком уверенно.

Отличное начало, Элиза, как будто ты не знала. Ты трахалась с ним, пока серебро висело у него на шее.

Менеджер кивает. “В этой самой дисциплине”.

Я делаю осторожный глоток кофе из бумажной кружки. - И это...?