Прага, Чехия

ЗЛАТА

Мой телефон жужжит как раз в тот момент, когда Eurosport переключается на мою грустную, горячую австрийку в замедленном темпе. На долю секунды у меня сводит живот — опять родители? Анна? —затем я вижу имя и крошечный предварительный просмотр его лица, влажных волос, размытого серебристого трофея за твоим плечом. Сначала в моей груди разгорается жар, а затем это дурацкое низкое трепетание, которое я вежливо игнорировала с тех пор, как мы были в гондоле. Я открываю уведомление пальцами, которые внезапно кажутся не столько моими, сколько подростковыми.

ПОТРЯСАЮЩИЙ: Турист-слаломист сегодня выступил хорошо.

ПОТРЯСАЮЩИЙ: Как Пек относился к тебе? Выжить в цирке Мастерс?

Я фыркаю при слове “турист", затем увеличиваю селфи. Контраст с моим днем заставляет меня улыбнуться. Я щелкаю своей камерой, откидываю влажные волосы назад и, повинуясь импульсу, хватаю свою мятую ленточку с гоночной медалью, от которой идет пар на радиаторе. Она снова надевается поверх древней толстовки, как какая-то идиотская корона. Диван, кошачий хвост на краю рамки, медаль криво висит у меня на шее. Щелчок. Я отправляю ее, прежде чем решу, что этого недостаточно.

ЗЛА: Мастерс цирк меня не убил.

ЗЛА: Реплики гораздо менее сексуальные, чем твои, но я дважды оставалась в курсе.

ЗЛА: Кроме того, турист-слаломист выглядел отвратительно в той последней комбинации, в хорошем смысле.

Почти сразу появляется окно ввода текста.

FAB: Вы действительно ждали в начале поворота, как мы говорили?

Я закатываю глаза при виде повтора по телевизору — он, взрывающийся той же комбинацией, как будто это оскорбило его лично, — и печатаю в ответ:

ЗЛА: Итак, пациент, я почти наскучила себе. Ратс все еще пытался убить меня.

ФЭБ: Это гонки. Горжусь тобой, гонщик.

Это слово лежит на экране, как теплый камень.

ЗЛА: Если бы ты был здесь, я бы заставил тебя наблюдать за мной и указывать на каждую ошибку.

Я нажимаю отправить, прежде чем успеваю оформить это.

ФЭБ: Если бы я был там, мы бы начали с видео, а закончили тем, что ты завтра не сможешь ходить. С катания на лыжах. В основном.

Жар бьет сильно и настолько сильно, что мне приходится сделать глоток чая с ромом, просто чтобы чем-то занять рот. Я представляю лицо Евы, если я когда-нибудь покажу ей эту фразу, и решаю, что не буду. Пока нет.

ZLA: Серьезный разговор, Байер. Pec может убить тебя. Это совсем другое место проведения.

ФЭБ: Знаешь, мне не нравится, когда ты принижаешь свои расы.

FAB: Мастера - это настоящие гонки, просто вам за это не платят, как мне.

Я качаю головой, глядя на телефон. Конечно, он этого не понимает.

ZLA: В Австрии, может быть, и есть, но не у нас.

ZLA: Мы просто кучка любителей лыжного спорта, которым нравится гоняться друг за другом по пятам.

ФЭБ: Ты же знаешь, я ненавижу твои унизительные разговоры.

Удар получается резче, чем я ожидал. Я выдыхаю, наблюдая, как уши кошки дергаются от этого звука.

ЗЛА: Дело не в этом, я горжусь собой. Ты просто не понимаешь.

Прежде чем он успевает возразить, я открываю свою галерею и позволяю доказательствам говорить самим за себя. Одну за другой я прикрепляю фотографии: крошечная стоянка, отмеченная буквой "П", наполовину утопающая в слякоти — пятнадцать евро за парковку и пять минут подъема в гору с лыжами на плече. Паб с наполовину переодетыми гонщиками внутри, пластиковые скатерти на столах, пар на окнах. Стартовая хижина, втиснутая между деревьями, мимо шаркают туристы в взятых напрокат шлемах, моя “разминочная” дорожка змеится сквозь ужасающий хаос выходных.

Кадр с трибуны: я на шатком стуле, Иоганн и его польский друг по бокам от меня в старинных костюмах национальных цветов, оба ухмыляются, как пираты. Крупный план моей трехцветной медали и бутылки вина из супермаркета, уже наполовину завернутой в пластиковый пакет. Розыгрыш — энергетические напитки Lidl, маникюрный набор и бедный парень, стоящий там с горным велосипедом, который не представляет, как сесть в свою крошечную городскую машину. Наконец, автостоянка, полная людей, карабкающихся по густеющему снегу, лыжи на крышах, выхлопные газы низко нависают.

Это наш цирк, - подписываю я последнее и нажимаю отправить.

Он молчит достаточно долго, чтобы я начала задаваться вопросом, не переборщила ли я. Затем приходит его ответ.

ФЭБ: Иоганн - мой герой.

Я заливаюсь смехом, спугивая кошку со своих колен.

ZLA: Видели бы вы, как он взбирался на стул в лыжных ботинках.

ФЭБ: Я бы не стал взбираться на стул в лыжных ботинках.

Мысленный образ того, как он смотрит на шаткий трон, выброшенный из Икеи, как на смертельную ловушку, заставляет меня улыбаться так широко, что болят щеки.

ЗЛА: Другие помогали ему; он был там не один. Вы знаете, у него самая многолюдная категория.