Даже не глядя на поднос, Циррус повернулась на кухню, зная, что ей нужно взять еще одну миску. Прыгнув на одну ногу и шептав все объяснения, которые она знала, Циррус собрала другое блюдо, наполнила его и положила на чертову вагонетку.

Ей было все равно, если она выглядела глупо, доставляя одну чашу на массивной каталке. Хватит, просто хватит. И оставаться в живых было важно.

В пятый гребаный раз она вошла в соседнюю комнату. Ее нервы успокоились, когда Циррус увидела, что у Хасса было более забавное выражение лица, а не оторву тебе голову и не посмотрю на твою шею.

Но Циррус осталась настороже, не сводя с него глаз. И, конечно, это было худшее, что она могла сделать.

Когда Циррус подошла, угол тележки ударил в кресло сидящего рядом с ним человека и пролил все. Нееет! Выбежав с тележкой на буксире, врезаясь во что-то на своем пути, она была готова уйти отсюда. Повернув тележку к шкафам, Циррус повернулась, чтобы найти ближайший выход.

Затем в ее голове всплыла цель, причина, по которой она здесь оказалась. Слезы душили ее. Она должна пройти через это, по крайней мере, пару дней, пока не найдет то, за чем пришла.

Глубоко вздохнув, Циррус успокоилась и взяла с полки еще одну миску. Когда подняла черпак, прямо у нее за спиной раздался голос:

— Теперь осторожнее.

Циррус подпрыгнула и хлопнула рукой по своему рту, ее пульс ускорился так быстро, что она подумала, он может выдать. Хасс Оле стоял с улыбкой на лице. Улыбка или нет, Циррус не смогла удержаться от слов:

— Пожалуйста, не убивайте меня.

Его брови на мгновение опустились, а затем он улыбнулся.

— О, конечно, — он подмигнул и наполнил свою миску, — на этот раз я отпущу, но в следующий раз мне придется тебя убить.

7

Сэйдж шел в кабинет Хасса, взволнованный и встревоженный. Его первая встреча с красивой женщиной прошла хорошо. Она даже вспомнила убийственную шутку.

Чуть раньше, после того как мужчин отпустили с тренировок, он услышал, как в задней части дома пронзительно закричало животное. Интересно, пробрался ли хищник на ферму?

Как удачно, что виновницей оказалась его маленькая леди. Ей было немного страшно размахивать ножом в воздухе, но она была очаровательна, когда поняла, что бейдж был растением, а не животным.

Значит, она не из города? Если нет, то откуда она? Ответы он получит позже. Если переживет встречу с Хассом.

Сэйдж постучал в дверь кабинета, подождал разрешения и вошел. На своем коммуникаторе Хасс помахал ему и указал на пол перед столом. Почему Сэйдж ожидал, что там будет кресло, он не знал. Стоя на ковре, он слушал разговор.

— Что-нибудь еще, Ваше Высочество? — сказал голос на комм.

Ваше высочество? Кем, по его мнению, был Хасс? Король управлял многими людьми. Это было частью плана?

— Да, капитан, — сказал Хасс, — загрузите только один воздушный бак. Надеюсь, скоро со всем этим дерьмом покончим. — Хозяин сунул бумаги на стол. — Я скоро приеду.

Хасс нажал кнопку и бросил прибор на стол. Вздохнув, Хасс поднял страницу и отбросил ее в сторону. Он откинулся на спинку стула и посмотрел на Сэйджа. Вот оно. Либо его прикрытие было раскрыто, либо нет.

— Скажи мне, Сэйдж Литсабер, как ты, крестьянин-фермер, научился так сражаться?

Часть подготовки хранителя состояла в тайных операциях, где они учились говорить правду, но ничего не выдавать. Системы распознавания лиц были бы бесполезны, так как правда была сказана.

— Я не с этой планеты, — сказал Сэйдж.

— Откуда ты родом?

Сэйдж пожал плечами, чтобы расслабиться. Не хорошо так беспокоиться.

— Я вырос в маленькой деревне в квадранте Андромеды. Когда мне было двенадцать, деревня была разграблена пиратами…

— Пираты? — сказал Хасс. — Какие именно?

Сэйдж поднял и опустил плечо.

— Я не знаю. В то время было так много разбойников, и это случилось так давно, — сказал Сэйдж. Но он точно знал, какой пират. Доказательства были высечены на щеке ублюдка. Пират потер пальцем по уродству.

— Очевидно, он был неумел, раз ты выжил, — сказал Хасс. — Расскажи мне об этом.

Ублюдок уставился на пол, на секунду потеряв голову. Сэйдж позволил воспоминаниям играть в его голове.

Утреннее солнце поднялось над горами на северо-западе, превратив оттенки серого в яркие оттенки листвы планеты.

Сэйдж прочистил горло, проглотив боль, которую принесли воспоминания. Его сердце болело от потери старшей сестры, но он поклялся отомстить однажды. Это было до хранителей.

— Я мало что помню. Просто много хаоса, и моя мама схватила меня и убежала.

— Тогда ты сбежал, — сказал мастер.

— Моя мать увезла нас с планеты к кому-то, кого она знала. Там я научился сопротивляться, если не хотел, чтобы меня дразнили. Потом, позже, я наткнулся на джоду, который показал мне некоторые вещи, научил меня сосредотачиваться.

Глаза Хасса сузились.

— Ты хочешь отомстить за свою деревню?

Сэйдж должен был тщательно подбирать слова.

— Какое-то время хотел, но я вырос и понял, что есть лучшие способы провести свою жизнь.