Карл старался не выдать своего шока. Хотя внутренне он был готов взорваться. «Ты уверен?»

«Положительно», сказал Родди.

«Тогда почему он не рассказал вам о... нашей нынешней ситуации?»

«Мы с ним поссорились на рубеже тысячелетий»,

Родди сказал: «Мы обнаружили, что он врал нам всякую чушь».

«Я понимаю, что с такими людьми такое случается», — сказал Карл, тщательно подбирая слова.

«Ты не один», — сказал Родди.

«Это верно».

«Энджи Берк?»

"Да."

«Ты же знаешь, Карл, что ей можно доверять. Агентство её тщательно проверило».

«Приятно знать», — сказал Карл. «Но делиться всегда нелегко».

«Я видел фотографии. Ты хочешь её отыметь».

Он взглянул на Энджи и сказал: «В этом нет ничего плохого, верно?»

«Вовсе нет. Продолжай».

«Сколько времени пройдет, прежде чем вы переведете страницы?»

«Поспи немного. Там уже поздно. К утру всё будет хорошо».

Они оба отключили телефон, и Карл подключил телефон к зарядному устройству. Затем, вместо того чтобы просто заснуть на своей кровати, он пересёк каюту и вернулся к Энджи.

«Все в порядке?» — спросила она.

Он прижался к ней носом и сказал: «Мне только что разрешили заняться с тобой сексом».

Она рассмеялась. «Значит, ты немного поторопился».

«Я не спрашиваю у них разрешения», — сказал он.

«Просто прощение?»

«Даже не это», — он поцеловал ее в лоб.

Она подняла на него глаза и спросила: «Перевод страниц? Что это такое?»

«В каюте Попова я нашел старую школьную книгу с зашифрованным текстом»,

Карл сказал: «Наше агентство разберётся с этим к утру».

«Вы думаете, это может рассказать нам больше об этом Протоколе?»

"С надеждой."

25

Иркутск, Россия

Ким Сора скрывалась последние два дня, зная наверняка, что северокорейские коллеги убьют её, если узнают, что она с ними сделала, накачав их наркотиками и заставив кривляться в обнаженном виде, фотографируя всё происходящее. Каждый раз, глядя на фотографии, она улыбалась. И она ещё не поделилась ими со своими коллегами из Национальной разведывательной службы в Сеуле. Она решила, что они воспользуются ими слишком рано и подвергнут её жизнь большей опасности, чем та уже была.

Теперь, спустя час после полуночи, она ждала связного в переулке за пригородным баром, в нескольких милях от центра Иркутска.

Вчера днём она получила сообщение от своего знакомого в Иркутске, что у бывшего российского военного есть для них кое-какая информация. У мужчины было кодовое имя «Медведь». Но, судя по фотографии и описанию, имя было ироничным. Если только «Медведь» не был одной из тех плюшевых игрушек, которые дарят детям.

Взглянув на часы, она увидела, что мужчина уже опаздывал на несколько минут. Холодный воздух разносил мусор по переулку, и холод проникал сквозь её шерсть.

Куртка была в тепле, и её слегка пробрала дрожь. Она схватила пистолет в правом кармане, когда услышала шарканье из переулка.

Теперь она поняла, почему этого человека прозвали «Медведем». Его ворот двигался взад-вперёд, словно медведь, а правая нога, казалось, была слегка прихрамывающей. На мужчине было тёмно-серое шерстяное пальто до колен и чёрная меховая шапка с прикреплёнными по центру старой красной звездой, серпом и молотом и золотым листом Советского Союза.

«Вы не говорите по-русски», — заявил мужчина по-русски. Сора не ответил, и мужчина перешёл на английский: «Простите за мой английский. Я уже много лет так не говорю».

«Что у тебя есть для меня?» — спросил Сора, переходя сразу к делу.

«Нам следует пойти в бар и выпить водки», — сказал он.

По дыханию мужчины она предположила, что именно этим он и занимался в тот вечер.

«Нет», — сказала она. «Мы делаем это здесь».

«Корейцы — это люди дела, — сказал Медведь, покачав головой из стороны в сторону. — Сначала мы обсудим мою оплату».

«Я плачу вам за качество вашей информации», — сказала она.

«Откуда я знаю, что вы сможете предложить мне такую цену?»

«Какова ваша цена?»

Мужчина, казалось, был удивлён, что она задаёт этот вопрос. Или же он прикидывал варианты. Попросишь слишком многого, и она уйдёт.

Если попросить слишком мало, он оставит деньги на столе.

«Поскольку мы говорим по-английски, вы платите мне в американских долларах»,

потребовал он.

«Согласен», — сказал Сора. «Сколько?»

«Сначала ты должен понять, что я тебе скажу».

Она не хотела, чтобы мужчина узнал, что знает о нём почти всё: от его скромного детства на ферме к северу от Иркутска до его восхождения по служебной лестнице в советской и российской армиях. Но она также знала, что отставной майор российской армии вряд ли разбогатеет в ближайшее время.

Не обошлось и без дополнительного дохода. Российские пенсионеры зарабатывали ровно столько, чтобы каждую ночь есть и пить до потери сознания, живя в скромных домах.