«Вы верите в этот грандиозный заговор Романовых?» — спросила она.

«Не знаю, чему верить», — честно сказал Карл. «Русские склонны всё усложнять. Но они также понимают секретность лучше всех в мире. А их терпение легендарно. Вот почему их спящие клетки следует называть коматозными. Они, должно быть, потомки Иова».

«Вы религиозный человек?» — спросила она.

«Я был», — сказал он. «А ты?»

«Примерно то же самое. Иногда трудно поверить в нашу работу. Но потом люди удивляют тебя, и всё становится гораздо яснее».

Скорее всего, она была права, но в последние пять-шесть лет у него не было времени задуматься об экзистенциальных реалиях. Отец велел ему верить в себя и доверять только себе. Конечно, это было бессердечное мнение. Но если эта концепция была приемлема для Джейка Адамса, она должна быть приемлема и для Карла.

«Нам нужно немного поспать», — сказал он.

«Кажется, я не смогу заснуть», — сказала Энджи. «Расскажите мне подробнее об этом протоколе».

«Ты знаешь то, что знаю я».

«Но у вас должно быть мнение о том, чем закончится игра», — сказала она.

«Связь с Романовыми? Не уверен, что верю в это».

«Бывали случаи и постраннее», — заверила она его.

Верно. «Я всё ломаю голову над этим с тех пор, как Попов упомянул об этом в лесу».

«И вы ему верите?»

Карл пожал плечами. «У него не было причин лгать мне. Он был загнан в угол и, вероятно, не верил, что я не собираюсь его убивать. Он пытался разнести мне голову».

Отбой. Не отстреливаясь, я, вероятно, доказал ему, что не представляю угрозы.

Так что да. Думаю, он верил в то, что мне говорил.

Она встала и прошлась по небольшому пространству между койками. На ней были штаны для йоги, и впервые с момента их знакомства Карл заметил, что она в хорошей форме.

Энджи остановилась и повернулась к нему. «Ты работаешь с российской полицией. Они тебе доверяют?»

«Не знаю. Достаточно, чтобы я мог обыскать комнату Попова в одиночку».

«Это что-то. Но почему?»

«Как я уже говорил, они думают, что я из ФСБ».

«Они проверят вашу биографию и узнают правду».

«Я уверен, что они уже это сделали», — сказал Карл.

«Вы из ФСБ?»

«Если бы я был ФСБ, я бы, наверное, тебя трахнул, а потом убил».

«Первую часть я поддерживаю», — сказала она. «Бог знает, мне бы не помешала хорошая поддержка. Но вот вторую часть я не поддерживаю».

Он всё ещё пытался поверить Энджи. Он знал, что секс может затуманить его рассудок. Но теперь он был возбуждён.

«Раздевайся», — потребовал он.

Она колебалась ровно столько времени, сколько нужно, чтобы понять, что Карл не шутит. Затем она медленно разделась сверху донизу, оставив одежду у ног.

Да, Карл был прав. Энджи прятала прекрасное тело.

Карл встал и снял одежду, показывая, как он взволнован тем, что произойдет дальше.

Она опустилась на колени и взяла его в рот, но ненадолго.

Они оба были готовы к большему. Она плюхнулась на койку, и её грудь вздымалась с каждым вздохом, пока она с нетерпением ждала его.

В первый раз они занимались любовью страстно и быстро, не заботясь о приличиях. Их желание нарастало с каждым щелчком и стуком рельсов поезда из Москвы до их нынешнего места. Никто не хотел разочаровывать. После небольшой паузы они не спешили, и начался второй раунд.

Удовлетворившись, они легли вместе на ее койку, прижав ее голову к его обнаженной груди.

«Ну», — сказала она, — «это просто произошло».

"Видимо."

«Почему тебя так долго не было?»

«Я ждал тебя».

Она ударила его по груди. «Я хочу на меня наброситься. Что нужно сделать девушке, чтобы меня переспали?»

«Продолжай носить эти штаны для йоги».

«Если это приведет к тому, что только что произошло, то так и будет».

Внезапно телефон Карла завибрировал, означая, что пришло сообщение. Он потянулся к столу и открыл его, отсканировав сетчатку глаза. Сообщение было от Родди из агентства. Звони как можно скорее.

«Что это?» — спросила она.

Карл, все еще голый, встал и пошел к своей койке, одновременно звоня Родди по спутниковому телефону.

«Что случилось?» — спросил Карл, когда Родди взял трубку.

«Эта книга, которую ты нашёл, — старая школа», — сказал Родди. «Это просто замена шифра. Вероятно, она предназначена только для того, чтобы сбить с толку случайного наблюдателя».

«Что-нибудь интересное?» Карл взглянул на Энджи, которая пыталась отвлечь его, играя сама с собой.

«Мы всё ещё работаем над этим», — сказал Родди. «У тебя остался оригинал?»

«Да, парень умер. Он ему больше не нужен».

«Если в книге нет ничего особенного, избавьтесь от нее».

"Вы уверены?"

"Да."

«Что ты мне не рассказываешь?» — спросил Карл.

На другом конце провода послышалось колебание. Карл заметил, что Энджи потеряла интерес к себе и прикрыла наготу.

Наконец, Родди сказал: «Попов когда-то работал у нас».