«Я считаю, что в мире существует баланс сил, который необходимо восстановить».

"Объяснять."

Он затянулся сигаретой и выпустил дым тонкой струйкой через уголок рта. Наконец, он сказал: «Тем, кто на Западе, нужно понять, что они не единственные крупные игроки в этом мире».

«Враги вокруг нас, — сказала она. — Мы почти всегда изолированы.

Мы должны здесь просить еду, а не ракетные технологии».

Орлов пожал плечами и бросил окурок на холодные камни.

«Приоритеты. Правительство должно защищать свой суверенитет. Обретение счастья зависит от народа».

«Трудно найти счастье натощак, когда у твоего лица дуло винтовки». Возможно, она сказала лишнее.

Они снова пошли и вскоре достигли центра площади Кирова, где большой круглый фонтан разбрызгивал воду по краям.

«Вы не ответили на мой вопрос», — сказал Сора.

«Продаст ли мое правительство систему наведения?»

Она кивнула.

«Возможно. Мы могли бы просто продать вам систему, выпущенную несколько поколений назад, и всё было бы прекрасно».

«Нам не нужны старые системы, — сказала она. — Мы должны быть на переднем крае технологий. Иначе американцы смогут противостоять нашим системам».

«Американцы, — сказал Орлов. — Они слишком заняты борьбой с самими собой, чтобы видеть, что происходит в этом мире».

«Мы не знаем, что с ними происходит», — призналась она, играя роль доброго северокорейского товарища. «И знать не хотим».

Орлов снова остановился и сказал: «Чего вы от меня хотите? Моя жена уже знает о некоторых моих склонностях. Поездки в Бангкок могли её насторожить».

Она всё это знала. Но она также знала, что Орлов больше всего на свете боится своего правительства и работодателя. Если бы ему лишили допуска к секретной информации, ему пришлось бы искать работу в университете, где он преподавал бы теоретическую физику прыщавым студентам.

«Какие гарантии вы можете мне дать?» — спросила она.

«Я не принимаю эти решения».

«Это ваша технология».

«Все еще», — он поднял плечи к ушам.

Она знала, что сегодня вечером больше не получит от него информации.

Сора также знала, что этот человек вряд ли даст ей настоящую систему управления. Поэтому ей придётся вернуться в своё агентство и обратиться к

Эту проблему можно решить по-другому. Возможно, они могли бы сорвать сделку. Им не нужны были чертежи самой системы наведения. NIS просто нужно было подтверждение того, что русские готовы продать. И прибытие северокорейской делегации утром должно было быть для NIS достаточным подтверждением.

«Вы будете утром с делегацией в нашем исследовательском центре?» — спросил Орлов.

«Нет. Как я уже сказала, они — отдельные сущности». Теперь она задавалась вопросом, действительно ли они контролируют действия этого человека. Он казался слишком спокойным. «Мне пора», — сказала она и повернулась, чтобы уйти.

На этот раз Орлов схватил её за руку крепче. «Подожди. Когда мы снова увидимся?»

Она положила свою руку на его руку и осторожно отодвинула его мизинец, слегка повернув его так, чтобы причинить ему достаточно боли, чтобы он ослабил хватку и убрал руку.

«Я буду на связи», — сказала она. Затем она повернулась и пошла к восточной стороне площади. Что-то было не так. Она чувствовала это где-то глубоко внутри.

Тихо говоря в микрофон, она спросила по-корейски: «Вы услышали разговор?»

«Да», — сказал её партнёр. «Но он нам мало что дал».

«Он дал нам достаточно», — сказала она, бегая взглядом по сторонам по пути к отелю. Ей придётся несколько раз вернуться и, возможно, на мгновение остановиться возле группы незнакомцев, чтобы проверить, нет ли за ними потенциального «хвоста».

«Ты идёшь?» — спросил Пак Джин.

«В пути. Протокол контрмер».

Она услышала громкий шум, а затем потрескивание, словно кто-то наступил на переговорное устройство Джина. «Ты там?»

Ничего.

К этому моменту она уже могла видеть их отель. Их номера располагались друг напротив друга на четвёртом этаже. Но протокол предписывал ей не приближаться к своему отелю напрямую.

Сора ускорила шаг, стараясь не упустить ни одной опасности.

Когда она вошла в отель, за стойкой регистрации стояла лишь одна молодая женщина. И она даже не взглянула на Сору.

Её взгляд метнулся к двум лифтам, но она решила подняться по лестнице. Оказавшись на лестничной площадке, она попыталась связаться с Джином по комму, но он не ответил.

Поднявшись на лестничную площадку четвёртого этажа, она на секунду замешкалась, прежде чем открыть дверь. В правом кармане пальто у неё лежал небольшой пистолет «Смит-энд-Вессон» калибра .380 с шестью патронами и одним в патроннике. Стоит ли ей вытащить…