Обычно общие сборы означали одно: Бекетт собирался в очередной раз зачитывать нашей семье новый список своих дурацких правил. Как бы сильно мне ни нравилось доводить мужа Лив, я старалась не судить его слишком строго.

Мы вчетвером, да еще с семью детьми под одной крышей, и правда были задачкой не из легких. Особенно для ворчливого миллиардера, который до недавнего времени жил один. В мире Бекетта чем меньше, тем лучше. И люди не исключение. Но, похоже, сегодня вечером он решил расширить компанию.

Может, вселенная решила сделать мне подарок в виде горячего блондина. Черт, этот красавчик был просто ходячий секс. Я заметила высокого кетчера еще днем на игре, и его ухмылка ясно говорила: он тоже меня заметил. И совсем не против увидеть меня поближе. Намного поближе.

В прошлом году мы с девочками заключили пакт. Решили жить в этом таунхаусе вместе и растить детей сообща. Несколько месяцев все шло отлично, пока Лив не вышла понарошку замуж за своего босса.

Поначалу она и сама не верила, что из этого может выйти что-то настоящее, но они с Бекеттом с самого начала были обречены друг для друга. Лив никогда не выглядела такой счастливой, как рядом со своим новоиспеченным мужем, так что мы дружно решили, что он может остаться, и наша странная семейка усыновила миллиардера.

Только Лив не знала, что у Бекетта на уме другое. Какая-то сырая идея сплавить меня, Делию и Шей подходящим мужикам, чтобы потом увезти Лив из этого дома. Он думал, что действует хитро, но я прекрасно видела, к чему он клонит.

И все же, если он выставил Кортни Миллера на раздачу, я буду только за.

Хотя бы на одну ночь.

Может, даже сегодня. В День отца отец Лиама забрал его после игры. Ночи без ребенка выпадали мне редко, но мой пятнадцатилетний сын сегодня ночевал не дома, и я собиралась этим воспользоваться.

— А мне обязательно тут сидеть? — простонал сын Лив, Финн, плюхаясь на диван. — Это не я сделал. Можно я пойду устрою чаепитие?

Он навел свой Nerf на камин и один за другим начал лупить пульками по сетчатой заслонке.

— Общие сборы для всех, — отрезал Бекетт и дернул подбородком, пытаясь не дать Адди засунуть косичку ему в рот, пока та лежала головой у него на плече.

— Лиама тут нет, — объявил Финн.

Рядом с ним Кай изо всех сил старался не улыбнуться.

Бекетт хмыкнул.

— Лиама нет дома.

— Дил, ты забыла свой смузи.

Шей вбежала в комнату и протянула мне одной тонкой рукой стакан с зеленой жижей. Она все еще не усвоила простую вещь: если напиток выглядит как кошачья блевотина, не наливай его в прозрачный стакан.

— Нет, не забыла, — покачала я головой. — У меня тут скорее духовный кризис.

Моргнув, она склонила голову набок, и прямые черные волосы упали ей на один глаз. Неровный срез смотрелся шикарно. Даже спустя полгода в Бостоне в ней по-прежнему чувствовалась эта расслабленная калифорнийская крутизна. Моей густой растрепанной копне до такого было далеко.

Она прочистила горло.

— И при чем тут твой третий глаз и смузи?

Шей все еще держала стакан на вытянутой руке, будто всерьез ждала, что я его возьму.

Не обращая внимания на предложенный напиток, я вскинула подбородок.

— Я больше не могу с чистой совестью класть в свое тело то, что на вкус так, будто кто-то уже однажды это из себя изверг. Я сверилась со своим кулоном. — Я вытащила из-под футболки тонкую серебряную цепочку с подвеской из розового кварца. — Со смузи покончено. Теперь это строгое нет.

Я отпустила подвеску, и она легла на мою футболку revs. Потом развела руками и пожала плечами. Шей готовила не ужасно. Просто где-то по пути решила, что вкусом ради пользы можно и пожертвовать. А я, буквально десять минут назад, пришла к выводу, что важнее всего счастье. Когда я подержала кулон над стаканом на стойке, сразу стало ясно: эта мерзкая зеленая жижа перекрывает мне поток энергии.

— Так что, к сожалению, я вынуждена возразить против этого смузи и всех будущих тоже. По мнению вселенной, он плохо влияет на мой третий глаз.

— И на мой тоже! — выпалил Бекетт через всю комнату.

За это Лив наградила его тяжелым взглядом.

— Серьезно, Ливи. Все именно так, как она сказала. У меня тоже случилось одно из этих вселенских прозрений под колокольчики и объятия. А мы все знаем, как важны третьи глаза.

Я выгнула бровь, но не успела назвать его идиотом, как Кортни подпрыгнул чуть не на полметра и заорал:

— Это что, енот? В доме?

Джуниор зашипела, когда еще одна Nerf-пуля стукнула по сетке, отделявшей зверя от нас.

— Я сейчас выберусь и утащу все ваши пули, если ты не перестанешь стрелять в меня и моих детей, — сказала Джуниор.

За угрозой последовало странное шипение, совсем не похожее на енотовое.

Кортни дернулся назад, вытаращил глаза и обвел комнату взглядом, пытаясь понять, откуда донесся голос, который совершенно точно принадлежал не еноту.