Хейли опросила Скаут. “Я поручила ее команде кризисных служб провести исследование общественного мнения. Оказывается, традиционные СМИ относятся к ней скептически. Даже боятся. Ведущие новостей, эксперты. Но традиционные СМИ все равно умирают. Люди, чье мнение имеет значение — Кейтлин Колледж и Джо Реддит — любят ее. Она может заставить нервничать Си-сьютеров своего лейбла, но билеты на концерты покупают массы. Руководителям пришлось выбирать между деньгами и моралью, и они сделали правильный выбор”.

Мой взгляд переместился на фанатов за баррикадой, вспоминая поддержку, которую они кричали Скаут, и задаваясь вопросом, знают ли они о силе этого, когда внезапно в толпе появилось знакомое лицо.

Брукс Ярдли, как никто другой, протолкался сквозь толпу болельщиков. На нем была толстовка, низко надвинутая на лицо, но я узнал бы эти скулы где угодно. У меня внутри все перевернулось. Он был здесь, чтобы арестовать Скаут посреди ее вечеринки, перед всеми этими камерами?

Я встретилась с ним взглядом. Он действительно ненавидел меня, раз сделал это самым унизительным из возможных способов.

Брукс посмотрел налево и направо, затем одними губами произнес: Иди сюда.

Я подлетел к баррикаде и прошипел: “Что ты здесь делаешь?” Большая часть толпы проигнорировала меня, но некоторые суперфаны Скаут знали меня как члена ее свиты, поэтому я изобразила улыбку на лице на случай, если они наблюдали.

Брукс достал свой телефон и наклонился ко мне, как будто позировал для селфи. “ Что-то случилось, - прошептал он. “ Позови Скаут. Нам нужно поговорить.

Скаут протопала через служебный выход отеля "Беверли Хилтон" в узкий переулок, уставленный мусорными контейнерами. “Брукс Ярдли, если ты арестуешь меня на моей собственной вечеринке после того, как я десять лет ни хрена не говорил в мой адрес, клянусь богом, я построю машину времени, вернусь назад и убью тебя во сне”.

“ Скаут, ” прошептала я, изо всех сил стараясь не отстать в своих чертовых Лабутенах. - Я сказал, молчи.

Брукс ждал нас между двумя мусорными контейнерами. Когда мы приблизились, он вышел из тени и опустил капюшон. Меня снова поразило, каким красивым мужчиной он вырос, даже если он был значительно более пугающим. “Это не шутка”, - коротко сказал он. “Я рискую своей работой, чтобы быть здесь”. Он сердито посмотрел на Скаут. “Где ты была с четырех до восьми прошлой ночью?”

“ Простите? Она остановилась. - Я была дома, хотя вас это не касается.

- Кто-нибудь может это подтвердить?

“Я был один — я сам напросился. Почему?”

Брукс стиснул зубы. “Давай, Скаут, помоги мне выбраться. Вокруг вашего дома есть хотя бы какие-нибудь камеры наблюдения, которые могли бы подтвердить, что вы там оставались?

Она повернулась ко мне с умоляющим взглядом. “Мы передали запись копам на прошлой неделе. После этого я сказал Фаусту выключить камеры. Я чувствовал себя странно из-за этого”.

- Черт, - выругался Брукс.

Этого было достаточно. Я прошел мимо Скаута и толкнул его в грудь, заставив отшатнуться. “Что за черт, Брукс? Почему вы ее допрашиваете?

“Потому что Рози Райт была найдена мертвой в своей квартире этим утром”. Он потер лицо, его глаза потемнели, в них горел гнев. - И копы думают, что это была Скаут.

Глава 22

Глава 22

Изабель, Ассистентка

СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ

В полночь Брукс приоткрыл дверь своего городского дома в Брентвуде, полоска света озарила его крыльцо. “ Быстрее, ” прошептал он. - Пока тебя никто не увидел.

Когда мы поспешили внутрь, Скаут огляделась. “ Так это дом агента ФБР. Хм. Она пожала плечами. “По телевизору они больше”.

Брукс закатил глаза. “Так рад, что чувство юмора вернулось в мою жизнь”.

Я был рад, что Скаут вела разговор, потому что я не мог. Войдя в дом Брукса для взрослых, увидев фотографии его семьи за эти годы, произведения искусства, которые он выбирал — размытые линии и цвета океана, — и его простую, непринужденную мебель, в том же стиле, который я выбрала для себя, было ярким напоминанием о том, что я действительно знала его, что, даже если прошло десять лет, когда-то давно мы были так близки, как я никогда ни с кем не была. Мы были настоящими, мы двое. Доказательство было повсюду вокруг меня, в том, насколько знакомым казался его дом.

“Я бы не подумала, что ты парень из Брентвуда”, - размышляла Скаут, все еще принимая на себя основную тяжесть разговора. “Вы ищете хороший школьный округ?”

“Это близко к работе”. В голосе Брукса уже звучало раздражение.

Я остановился на пороге его спальни. Он по-прежнему каждый день заправлял постель. Я думал, что это такая добросовестная привычка для студента колледжа. У него было простое, мягкое на вид голубое пуховое одеяло. Я вспомнила, как мы часами лежали вместе в постели по выходным, сплетя руки и ноги, и мне вдруг пришло в голову, что, возможно, это были самые счастливые дни в моей жизни.

“ Из? Брукс стоял в конце коридора, наблюдая за мной.

Я прочистила горло и отпрянула. “ Извини. Куда нам прикажешь? На кухню?