“Может быть, это сделала Рози”, - сказал Брукс. “Возможно, она собиралась дать Дакоте трибуну всей жизни в ” Нью-Йорк Таймс.

Скаут вцепилась в экран так, что побелели костяшки пальцев. “Тогда нам нужно выяснить, какую новую зацепку Дакота предлагает репортерам. Может, Рози и не придет на эту встречу, но мы, черт возьми, точно придем.

Глава 23

Глава 23

Изабель, Ассистентка

СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ

“Не могу поверить, что Дакота все еще живет в том же доме, где повесился ее брат”, - сказала Скаут, когда Брукс остановился через дорогу от поместья Бэнксов. “Не говоря уже о том, что она взрослая женщина, живущая одна в доме своего детства. Это дико жутко”.

Голливудские холмы были прекрасны в это солнечное утро, деревья покачивались на ветру, улица была такой же нарядной, как и десять лет назад. Я ненавидела это. Несмотря на теплый ветерок, мое тело покрылось гусиной кожей, как будто мы попали в холодную преисподнюю. Две худшие ночи в моей жизни произошли на этой улице, в этом доме. Это было не просто жутко — это был уголок ада на земле.

- У женщины явный случай задержки развития, - согласился Брукс, заглушая двигатель.

Я не стал напоминать, что Скаут жила всего в миле отсюда, на соседнем холме, и ее мечта о жизни на Голливудских холмах осуществилась. Или это была моя мечта? Грань между тем, чего она хотела, и тем, что я делал, была размыта после стольких лет совместной жизни. В любом случае, я всегда думала, что выбор Скаут жить так близко к месту смерти ее сестры был способом цепляться за прошлое.

Пусть лучше Брукс скажет это, чем я.

Он повернулся на водительском сиденье и окинул меня беглым взглядом. - Удобно?

Я кивнула, чувствуя крошечный микрофон, прикрепленный скотчем у меня под блузкой, стараясь не вспоминать, как он поместил его туда, его пальцы нежно касались моей кожи, смесь профессиональной уверенности и личных колебаний.

“ Ты уверен, что не можешь пойти? - Спросила Скаут. - У тебя есть опыт ведения допросов.

- Его нельзя видеть с нами, - напомнил я ей.

“ Сегодня утром я встретился с ведущим детективом по делу Дрейка. Холлоуэй. Брукс провел рукой по своим коротко остриженным волосам. “ Она умная. Я бы предпочел, чтобы она не узнала, что я работаю с тобой, пока у нас не появится новый подозреваемый. К тому же, если будешь только ты, Дакота, скорее всего, заговорит. ” Он вытащил телефон. “Я буду рядом, выслушаю”. Он положил руку мне на плечо. “Если что-то пойдет не так, я буду в шаге от тебя”.

“ Ты действительно не обязана нянчиться с нами, ” настаивала я. - Я уверена, у тебя есть дела поважнее.

Брукс коротко покачал головой. “ Я ни за что не позволю тебе ввязаться в какую-либо ситуацию без прикрытия. Он похлопал по табельному пистолету у себя на поясе, и я постаралась не думать о том, как хорошо он смотрелся с ним, в своей тонкой серой футболке и джинсах, в низко надвинутой темной бейсболке. “Какой у нас лозунг?”

Я вздохнул. -Банан.”

“Очень ловко, Брукс”. Скаут подняла большой палец. “Как всегда. Думаю, даже ФБР не может изменить некоторые вещи ”.

Новость о смерти Рози ФБР скрывало от СМИ, но Брукс предупредил нас, что есть шанс, что она может попасть в эфир в любую минуту, а это значит, что у нас мало времени. Тем не менее, Дакота ответила на звонок на воротах, как только мы нажали на него, ее голос был встревоженным. “Рози, это ты?”

“ Вообще-то, плохие новости о репортере. Скаут наклонилась к интеркому. - И еще худшие новости о том, кто стоит у твоих ворот.

Мы со Скаут чопорно сидели напротив Дакоты в ее гостиной, которая была полностью декорирована цветами в бабушкином стиле. Скаут окинула комнату проницательным взглядом, и я сразу поняла, о чем она подумала, вплоть до заимствованного социального сленга: Флюиды Грей Гарденс.

Дакота неподвижно сидела на своем розовом диванчике напротив стола, накрытого для чаепития. Она едва произнесла два слова с тех пор, как пригласила нас войти. Очевидно, мы испортили ее чаепитие. Повзрослевшая Дакота в чем-то выглядела точно так же, как когда мы были подростками: копна длинных темных волос, неестественно бледная кожа, ярко-голубые глаза, подведенные черной подводкой. Но она стала еще более одутловатой, под глазами у нее обозначились глубокие круги, из тех, что приходят от постоянной печали. Возможно, это был шок от смерти Рози, но я так не думал.

“Итак...” Я искал, с чего начать. Брукс сказал, что мы должны сделать так, чтобы Дакота чувствовала себя комфортно.

В комнату поспешила горничная с дымящимся чайником, одетая при всех регалиях, как будто она сошла со съемочной площадки "Аббатства Даунтон", в белый фартук с оборками и все такое прочее. Она начала разливать нам чай.

“ У вас есть судомойка? Скаут не скрывала презрения.