А потом, две недели назад, она допоздна листала блог, с которым ее познакомил Эллис, Hollywood Anonymous, который, казалось, обрел второе дыхание, освещая культурную бурю, вызванную “Клубом убийств горячих девушек” Скаут, или как там его назвала Times. Она хотела выяснить, что люди думают о вине Скаут, задаваясь вопросом, оставит ли кто-нибудь подсказку, когда наткнулась на рекламу Timothy Fraser Collectibles, веб-сайта “подлинных сувениров знаменитостей”. Повинуясь наитию, она кликнула по ссылке. И то, что она обнаружила, заставило ее сердце упасть. Крупным текстом на главной странице: В Timothy Fraser Collectibles вы можете найти уникальные и интимные предметы коллекционирования — все, что вам нужно, чтобы стать ближе к вашим кумирам. Делайте ставки на пряди волос Джастина Бибера; табакерку Фиделя Кастро для борьбы с убийствами; молочный зуб Элвиса Пресли; часть одежды Джона Леннона, которую он носил во время смерти (пятна крови подлинные); и многое другое!

Сайт предназначался для продажи экспонатов сотен знаменитостей, от фотографий с автографами до использованных полотенец и редких пластинок, и Скаут была среди представленных звезд. Грей предполагал, что существует рынок автографов знаменитостей, но пряди волос, окровавленная одежда, обрезки ногтей? Это было похотливо, омерзительно.

Она хотела подтвердить, что сайт был поддельным, иначе команда юристов Скаут могла бы заявить, что любой мог получить в свои руки ДНК Скаут с помощью простой онлайн-покупки, тем самым пробив брешь в притязаниях Грей на вещественные доказательства. Итак, она использовала средства полиции Лос—Анджелеса, чтобы сделать ставку на ногти Скаут, и после того, как заплатила колоссальные 3200 долларов — товар, который должен был выглядеть ужасно при следующей проверке полиции Лос-Анджелеса, - ногти пришли по почте.

Она немедленно отправила их в лабораторию для сравнения с ДНК Скаут с места преступления. Пока она ждала, она связалась с самим владельцем сайта, который подтвердил, что год назад отправил по почте прядь “волос Скаута” на почтовый ящик в Малибу — такой же они нашли в раковине в ванной Дрейка. Грей отследил владельца почтового ящика до компании, принадлежащей Истону и Эмерсону Бэнксам, супружеской паре, которая сейчас была наполовину мертва и наполовину находилась под стражей ФБР.

Сегодня был нанесен последний удар: пришел отчет из лаборатории, подтверждающий, что, хотя Тимоти Фрейзер и мог быть поставщиком мерзавцев в мире, он не был мошенником. Ногти принадлежали Скаут - скорее всего, как и волосы. Важнейшие улики Грея против Скаут могли быть куплены и подброшены.

“ Черт, ” выплюнула она, ожидая, что ругательство затеряется в шуме оживленного зала. Затем волоски на ее руках встали дыбом, ее тело что-то поняло раньше, чем ее разум догнал. Не было слышно шума. В офисе было устрашающе тихо.

Грей оторвала взгляд от своего стола. Все детективы и копы в форме на этаже застыли, их взгляды были прикованы к группе женщин, шагающих по покрытому линолеумом коридору, как по взлетно-посадочной полосе в Париже. Скаут Сейдж, Кибель Лоран, Изабель Круз и хмурая женщина в костюме, который кричал о юридическом представительстве. Можно было услышать, как упала булавка. Из-за их спин выбежал помощник капитана Се, опередив их и подойдя к столу Грея.

- Скаут Сейдж здесь, чтобы повидаться с вами, - выпалил ассистент, запыхавшись.

Грей как можно спокойнее убрал ногти в ящик стола. - Я это вижу.

“ Они хотят поговорить с тобой наедине. Она привела своего адвоката.

Грей перевела взгляд на женщину. - И капитан не против?

“ Он позволяет это. ” Ассистентка Се действительно вспотела до линии волос. Грей видел, как она часами выдерживала крики капитана, но, очевидно, когда она лично увидела могучего Скаута Сейджа, ее нервная система подвела черту. - Он говорит, что вы можете воспользоваться его личным конференц-залом.

Грей занял место во главе стола. Ее сердце бешено колотилось, но было важно сохранять ауру контроля. В последний раз, когда она была в комнате со Скаут, это была комната для допросов, и Грей одержал верх. Знали ли Скаут и ее адвокат каким-то образом о ногтях? Были ли они здесь, потому что чувствовали, что дело раскручивается, и хотели проявить инициативу? Она заставила себя повторить свой успокаивающий ритуал, оценивая свои чувства. Тонкий аромат духов от юриста, смешанный с запахом чистящего средства, доносящимся от стола для совещаний. Гул белого шума от кондиционера. Четверо незваных гостей разделились поровну, по две женщины по обе стороны стола, и все они наблюдали за ней.

Вот так-то лучше. Грей была дочерью своего отца. Ею не будут помыкать.

- Прежде чем мы начнем, - сказал Грей, - ты должен помнить, что все, что ты мне скажешь, может быть использовано против тебя.

Скаут на самом деле улыбнулась. “Мы в курсе. Хотя с твоей стороны мило напомнить мне”. Она кивнула своему адвокату. “Клеа здесь, чтобы убедиться, что я в это не вмешаюсь”.

Грей приподнял бровь. “ Тогда ладно. Чем я могу быть вам полезен?

Скаут наклонилась ко мне. “Мы здесь, чтобы попросить вас освободить Джульет Стоун — или Снодграсса — в обмен на доказательства того, что Лука Клируотер стоит за взрывом”.