“Каждая из этих жертв также была связана с Габриэлем Ноксом”, - добавила Рэйко, ее длинные черные волосы блестели в свете свечей. “Элизабет была его бывшей помощницей. Саймон был его документалистом. А Рози расследовала преступление, в котором он, возможно, был замешан. Так что, если Нокс - причина, по которой они были убиты? И тот, кто их убил, был достаточно умен, чтобы обвинить в этом кого-то другого, у кого тоже был мотив?

“У кого-то была растущая репутация мстителя”, - добавила Кибел. “Люди в индустрии начали шептаться о Скаут — вот как Джульет узнала, что нашла нас”.

“Ладно, подумай об этом”, - сказала Миранда, медленно ходя кругами, подперев рукой подбородок. “Риз, Габриэль и Истон раньше бегали вместе в команде. Девочки постарше, наверное, помнят их. Теперь Риз в тюрьме, Истон мертв, и кто-то разгуливает по округе, убивая людей, связанных с Ноксом ”.

В глазах Кибелы вспыхнул огонек. “Не просто убивает людей, связанных с ним — заставляет Джульет взорвать его здание”.

Сильный порыв ветра ворвался в открытые двери и задул половину свечей.

Я подавила вздох.

“ Кто собирается это сказать? - Спросила Кибела в темноту. Когда никто не нарушил тишины, она выпрямилась во весь рост. “ Хорошо. Я скажу. Что мы думаем о нашей великой феминистке надежде Луке Клируотер?”

Кристи, сокращенный сценарист, тихо, предостерегающе присвистнула. “Ее опасно обвинять, Кибела. Мы только что назвали ее одной из самых больших восходящих звезд в стране ”.

“Но мы знаем, что она ненавидит Нокса”, - сказала Кара. “Что, если драки с ним по телевизору было недостаточно?”

“ Подожди. ” шутница Кейтлин встала, наморщив нос. “Мы хотим сказать, что думаем, что эта гарвардская задница Лука Клируотер готова убивать людей, чтобы отомстить старой Банде Ссыкунов, потому что ей не нравится их политика? Звучит довольно слабо, ребята. И что, мы просто оказались посередине?”

На мгновение воцарилась напряженная тишина. А затем Кибела начала смеяться.

“Детка?” Миранда протянула руку и прижала ее к щеке Кибелы, проверяя температуру. “Ты что, с ума сошла?”

“Все это время мы думали, что это из-за нас”. Кибела прижала руки к глазам, все еще смеясь. “Как будто мы были такими большими и важными. Но мы были всего лишь козлами отпущения”.

Сверкнула молния. Я поймал взгляд Скаут в другом конце комнаты. Это прозвучало устрашающе похоже на то, что сказала Эмми прямо перед тем, как Брукс утащил ее прочь: Вы нарциссы. Вы думаете, что вы единственные люди в мире, которым следует отомстить?

“Хорошо”, - сказала Скаут, начиная расхаживать по комнате. “Что, если смысл был не в нас? Что, если меня подставили только потому, что Эмми ненавидит меня, а настоящий убийца — возможно, Лука — подумал: "Конечно, почему бы и нет, Скаут - хороший человек, которого можно обвинить ’? Она прикрыла рот рукой. “Что, если Эмми была права, и я такой неистовый нарцисс, что не мог видеть дальше себя, что происходит на самом деле?”

Это было похоже на то, как будто включилась лампочка. Я пересек комнату и схватил Кибелу за лицо, прежде чем она смогла остановить меня, притянул ее к себе и поцеловал в щеку. “Ты чертовски красивый гений”.

Я повернулась к сидящим женщинам, пока Кибела терла щеку. “Подходит. Лука - пользователь. Она использовала ненависть Эмми, чтобы подставить Скаут, и она использовала потребность Джульетты в подтверждении, чтобы осуществить взрыв. Она достаточно умна, чтобы заставить других людей делать за нее грязную работу ”.

Рэйко рухнула на диван. “ Одно дело преследовать Скаут. Но Джульетта - ребенок, и теперь ее жизнь закончена. Копы собираются поджарить ее на углях. Мы должны были присматривать за ней, и у нас ничего не вышло ”.

Это было всего лишь совпадение, что я случайно смотрел на Скаут, пока Рэйко говорила, и я уловил странное выражение, появившееся на ее лице, то, как ее взгляд переместился с гостиной на темную бурю снаружи. Больше никто, казалось, ничего не заметил — они просто продолжали разговаривать. Но я снова почувствовал это предупреждение в воздухе, животное чувство, что что-то надвигается.

“По одному делу за раз”, - настаивала Кибела, поднимая руки. “Даже если мы согласимся, что Лука стоит за взрывами и убийствами, мы все равно не знаем почему. Как сказала Кейтлин, политический мотив кажется слабым. А без объяснения причин убедить полицию будет невозможно ”.

Я начал двигаться через комнату, сам того не осознавая, пытаясь дотянуться до Скаут, остановить то, что должно было произойти. Затаив дыхание, прямо перед тем, как я прикоснулся к ней, Миранда сказала: “И что мы можем с этим поделать, если наши доказательства в основном сплетни?”

Моя рука сомкнулась на запястье Скаут, но было уже слишком поздно.

- У меня есть план, ” сказала она, проходя мимо меня и заставляя меня разжать хватку. - Но это потребует жертв.

“ Чей? - Спросил я.

“В основном, моя”. Скаут бросила на меня быстрый взгляд. “Но понемногу от всех”.