“О чем ты думаешь?” Миранда вернулась на свое место на диване. Кибела последовала за ней. Одна за другой все женщины, которые стояли, снова уселись, пока весь зал не стал наблюдать за Скаут с пристальным вниманием.

“Я думаю, что тот, к кому мы относились как к врагу, на самом деле может стать союзником”, - сказала она. “Я собираюсь завербовать ее. Предложив ей именно то, чего она хотела в течение нескольких месяцев”.

Я почувствовал это еще до того, как она это сказала.

“Я”.

“Ни в коем случае”, - сказала я, подходя к Скаут, когда шокированный шепот наполнил дом.

“Из”. Скаут бросила на меня предупреждающий взгляд. “Нам нужно проголосовать”.

“Нет. Я настаиваю”, - сказала я достаточно громко, чтобы успокоить всех женщин.

“Иззи...”

“ Нет! ” закричала я. Шум дождя был единственным звуком в комнате. “Это мое решение. Я все это приняла”. Я повернулась, чтобы охватить взглядом всю комнату. “Вы все думаете, что это Скаут, но на самом деле это я главный. Я в тени, дергаю за ниточки. Карьера скаута? Наши ритуалы? Созывать встречи, составлять планы, распределять работу? Это все я. Кейтлин, ты знаешь, кто заставил твоего бывшего мужа согласиться на развод? Кристи, ты знаешь, кто угрожал твоему преследователю, пока он не ушел? Миранда, ты знаешь, кто сдал твоего бывшего налоговому управлению? Одри, кто угрожал твоему боссу? Во всем этом был я. Это моя группа, и я могу сказать, что будет дальше ”.

Тишина была напряженной. Даже Скаут выглядела потрясенной. Я знала, что трещу по швам, но я не могла смириться с мыслью, что Скаут возьмет бразды правления в свои руки и совершит что-то дикое. Все это выходит из-под моего контроля.

- Если я говорю, что мы не рискуем тобой, - продолжил я, поворачиваясь к Скаут, - значит, это не так. Моя грудь тяжело вздымалась.

Долгое мгновение Скаут просто смотрела. Затем на ее лице появилась улыбка. “Вот и она”.

- Прошу прощения?

“ Я уже начал думать, что ты святая, раз столько лет не закатывала истерик. Наконец-то. Слава богу, ты всего лишь человек. Ее взгляд смягчился. “И я знаю, что ты построил это”. Она оглядела встревоженные лица, наблюдавшие за нами. “Все остальные тоже должны это ценить. Но ты ошибаешься, Из. Это не принадлежит тебе. На самом деле этого никогда не было”.

Я услышал это, эхо того последнего раза, когда она вонзила меч в мое сердце: В конце концов, Джорджия была моей сестрой, а не твоей. В очередной раз она выбила из меня дух.

Голос Скаут понизился. “ Джульетте восемнадцать лет, Изабель. Того же возраста, что и Джорджии. Никто не заслуживает того, чтобы его жизнь заканчивалась в восемнадцать. Она сжала мое плечо, но я оставался оцепеневшим, застывшим от шока. Затем она повернулась к остальным в комнате и сказала громким и уверенным голосом: “Если вы когда-либо верили в меня, я прошу вас проголосовать за мой план”.

Долгое время никто не двигался. А затем, сидя посреди дивана, при тусклом свете свечей, падавшем на ее лицо, Рэйко прижала два пальца ко лбу, затем к сердцу, а затем к плечам. Одна за другой, на моих глазах, лишившись дара речи, тридцать женщин подали знак.

Мое решение было отклонено.

Глава 47

Глава 47

Грей, детектив

СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ

Грей посмотрела на обрезки ногтей в пакете для улик, затем на отчет лаборатории судебной экспертизы и поняла, что крупнейшее дело в ее карьере провалилось.

Ярдли, этот симпатичный ублюдок из ФБР, неделями чинил препятствия на дорогах, клялся, что у него есть новая зацепка, новые улики, и он скоро будет готов показать ей — протоколы ФБР должны соблюдаться, бла-бла-бла. Грей узнавала стойло, когда видела его. Но даже после того, как Рози нашли мертвой, она согласилась подождать с арестом Скаут в интересах межведомственного сотрудничества, а также потому, что капитан Се настаивал, чтобы она ни на шаг не переступала черту, иначе вся полиция Лос–Анджелеса столкнется с таким уровнем общественного контроля, что эпоха после смерти Родни Кинга будет выглядеть мягкой — его слова, не ее.

И теперь у Се чуть не случился сердечный приступ, когда она сказала ему, что, судя по тому, что она сейчас держала в руках, дело против Скаут закрыто. Поскольку Грей была той, кем она была — упрямой, как ей нравилось думать, хотя другие использовали слова упрямый и бульдог— она продолжала спокойно работать над делом Скаут без участия ФБР. С тех пор как команда криминалистов обнаружила волосы Скаут из раковины в ванной Дрейка, Грей был уверен, что вещественные доказательства на ее стороне, и это был только вопрос времени, когда остальные части сложатся воедино.