Джорджия извивалась под ним. Ее руки потянулись к горлу, вцепившись в его пальцы. Эмми поерзала в шкафу, пытаясь разглядеть под лучшим углом. Джорджия теперь царапалась в его руках, издавая негромкие задыхающиеся звуки.

"Остановись", - хотелось крикнуть Эмми. Она могла видеть профиль мистера Бэнкса; он, казалось, был прикован к месту видом своих рук на шее Джорджии, как будто это был личный фильм, который он не мог оторвать от просмотра. Джорджия теперь действительно двигалась, взбивая простыни и нанося ему пощечины, но он оставался замкнутым, его руки были как стальные, с выражением благочестивой сосредоточенности.

Лицо Джорджии опустело, превратившись из раскрасневшегося в синевато-белое, и Эмми ахнула. Это был еле слышный звук, затерявшийся в бешеном ритме биений Джорджии, но она все равно прикусила руку, молясь, чтобы они не услышали. Он убивал девушку — убивал эту девушку прямо у нее на глазах.

Джорджия обмякла. На мгновение руки мистера Бэнкса остались на ее шее, все еще сжимая. Затем, мало-помалу, сознание вернулось к нему. В одно мгновение он был в другой реальности, а в следующее снова появился в домике у бассейна.

Он отпрянул назад, прижимая руки ко рту. “О черт”, - закричал он, падая на колени на ковер и подходя слишком близко к двери шкафа Эмми. “О черт, о черт, только не снова”. Он начал всхлипывать.

И тогда это произошло. Глядя сверху вниз на отца Дакоты, тяжело дышащего на земле, Эмми успокоилась. Ее переполняла восхитительная уверенность: Судьба нашла ее в этом домике у бассейна. Возможно, она все еще была пьяна или накачана наркотиками, но она так не думала — то, чему она только что стала свидетельницей, было мощным отрезвляющим средством. Нет, это внезапное видение того, что делать дальше, пришло из глубины ее души, из того места, которое продолжало подталкивать ее к действию, к тому, чтобы принять душу своего исполнителя, потребовать от мира дать ей шанс.

Эмми отодвинула дверцу и вышла из шкафа.

Истон закричал, затем упал задницей на пол.

“Ш-ш-ш”. Она приложила палец к губам. “Ты же не хочешь, чтобы кто-нибудь услышал, не так ли?”

Он не ответил. Он уставился на нее с ужасом в глазах, пот блестел на его лице.

“ Не волнуйся, ” сказала Эмми. - Я никому не скажу.

“ Я не— ” заикаясь, произнес Истон. - Я не это имел в виду.

С кровати донесся шум. Руки Джорджии трепетали на своем изуродованном горле, когда она пыталась втянуть воздух. Глаза Истона остановились на ней. “О боже мой, она жива”.

Эмми присела перед ним на корточки. Взяла его за подбородок. Откуда взялась эта уверенная в себе женщина? Она не могла бы сказать, но снова обратила его взгляд на себя. “Ты хочешь, чтобы Джорджия ушла из этого домика у бассейна и рассказала людям, что ты сделал? Что ты чуть не убил ее? Представь, что сказала бы твоя жена. Или те люди в телекомпании, о которых ты всегда говоришь Дакоте, ждут своего часа, чтобы занять твою работу ”.

Его глаза расширились. Фильм, который Эмми вызвала в его воображении, теперь был источником его страха.

Джорджия все еще шевелилась, издавая мяукающие звуки.

“Если она покинет эту комнату, твоя жизнь закончится”. Эмми Роуз. Она вышла из гардероба в роль, в образ, который носила, как новую кожу. Боже, она была хороша. Чертовски естественна, к черту кастинг-директоров. Ее рука сомкнулась на лампе рядом с кроватью - тяжелой статуэтке русалки, свернувшейся калачиком на камне, которая когда-то была частью спальни Дакоты в детстве. Это было так неожиданно - оказаться здесь.

Она подняла его и встретилась взглядом с Истоном. “Ты хочешь, чтобы я позаботился об этом за тебя? Все, что тебе нужно сделать, это сказать слово.

Это был перерыв, которого она так долго ждала. Час назад Эмми не смогла бы сформулировать это. Отец ее лучшей подруги на коленях, сестра ее соперницы задыхается в постели, судьба всей семьи Бэнкс в ее руках. Что бы ни решил Истон, он будет у нее в долгу. Она вспомнила знаменитую фразу из одного из своих любимых телешоу, мультфильма о супергероях, который она смотрела с Дакотой по выходным, когда они были детьми, шоу, которым Дакота так гордилась, продюсируемого телеканалом ее отца: Теперь это сила девушки!

Она изо всех сил старалась не улыбнуться.

Позже она вспомнит, как мыла себя в ванной в домике у бассейна и заставляла Истона делать то же самое. Проинструктировав его спрятать лампу и избавиться от нее позже. Взял его за ошейник, как испуганного щенка, и приказал возвращаться на вечеринку, как ни в чем не бывало. Но больше всего Эмми запомнила бы, что в самый разгар момента, когда это имело наибольшее значение, он стал слабым, а она - сильной.

Все, что он мог сделать, это кивнуть, одинокая слеза скатилась по его щеке. У него не хватило смелости даже произнести это слово вслух.

Она, с другой стороны, была храброй. Способна на гораздо большее, чем когда-либо предполагал мир. Она покажет им.

Она со всей силы обрушила лампу на голову Джорджии.

Глава 40

Глава 40