Моя головная боль усиливается, и я тянусь за бутылочкой ибупрофена на прикроватном столике. Высыпав пару таблеток на ладонь, я говорю: “Я понимаю. Но ты должна сообщить в полицию, Эва, и чем дольше ты будешь ждать, тем больше у них возникнет подозрений.

“ Так сказала моя бывшая, ” бормочет она. Она смотрит, как я глотаю таблетки, и хмурится. - Ты уверена, что с тобой все в порядке? Когда я услышала, что ты в больнице, я так испугалась, что Мэдисон что-то с тобой сделала.

“Это было просто обезвоживание”, - вру я. “Но именно из-за этого страха ты должен признаться. Мэдисон опасна, Ава, и ты единственная, кто может остановить ее.

Она закусывает губу и отводит взгляд. - Я не знаю.

“Давай продолжим в том же духе, ладно?” Говорю я, массируя пульсирующий висок кончиками пальцев. “Подумай о том, что ты будешь чувствовать, если кто-то еще пострадает, или если тебе придется жить с этим секретом всю оставшуюся жизнь. И я подумаю о любом другом способе доказать, что Мэдисон была частью того, что произошло ”.

“Хорошо”. Ава неохотно кивает, затем колеблется. “На самом деле, Шэй, я хотела спросить тебя еще кое о чем. Я слышал, мать Мэдисон умерла несколько лет назад.

Я закрываю глаза и слышу визг шин, чувствую запах горящей резины и резкий запах разлитого бензина. Я открываю их. “Да, произошла автомобильная авария”.

По тому, как она смотрит на меня, становится ясно, что она знает, что я был в машине. Я готов к тому, что она спросит меня об этом, но затем она говорит то, что меня удивляет: “Могла ли Мэдисон что-то испортить в машине?”

“Нет”, - говорю я твердо. “Мэдисон любила свою мать больше всего на свете”.

“Да, хорошо. Но также … Я слышал, что примерно в то же время умерла какая-то чирлидерша? Соперница Мэдисон?”

“Вероника Вурхиз”. Когда я произношу ее имя, несколько деталей впервые складываются воедино. Неприкрытая ревность Мэдисон к Веронике. Ее интерес к диете Вероники. То, как она уговаривала меня пойти поискать Веронику, то, как она попятилась к двери, как будто уже знала, что мы найдем внутри. “У нее были недиагностированные шумы в сердце, и она принимала какие-то запрещенные таблетки для похудения”.

“Да”. Ава переминается с ноги на ногу. “Но, наверное, мне было интересно, где она достала эти таблетки? И принимала ли она их намеренно?”

- Или кто-то помог ей так же, как ты помог Челси.

Ава вздрагивает. “Да”.

Барабанный бой моей головной боли становится почти невыносимым, но я смотрю Аве в глаза. “ Мэдисон это с рук не сойдет, Ава. Мы с тобой собираемся свергнуть ее”.

ГЛАВА 73

ГЛАВА 73

МЭДИСОН

НОВИЧОК, СИДЯЩИЙ напротив меня, рассказывает мне какую-то многословную историю о Дне торгов, и если бы у меня было хоть на унцию меньше самообладания, я бы засунул ей в рот булочку, чтобы она заткнулась. Мой взгляд прикован к ее плечу, к окну в задней части дома Тета. Пять минут назад Ава Николс исчезла за этой дверью. Она должна быть здесь, за этим столом, а вместо этого она там, общается с врагом.

Заявление Авы о приеме на работу меня заинтриговало. На одной из приложенных фотографий она носила кольцо с опалом, а на другой я заметил кольцо Гамма Гамма Альфа лавальер. Я восхищался ее смелостью. Я отметил, что ее мать умерла — как и моя, - и я уловил голод в ее личном заявлении. Я думала, что Ава похожа на меня, что она понимает важность вступления в правильное сестринство и что иногда девушке приходится нарушать несколько правил, чтобы достичь своих целей.

Но Ава совсем не похожа на меня. У нее нет ни смелости, ни преданности, ни чувства самосохранения. И если Пластика носа и ее подруга были правы, и кто-то в ее жизни подталкивает ее обратиться в полицию, она может представлять опасность.

Не то чтобы я хотела причинить ей боль. Сестринство что-то значит для меня. Но если это вопрос обо мне или о ней, я буду выбирать сам каждый чертов раз.

ГЛАВА 74

ГЛАВА 74

АВА

КОГДА я выхожу через заднюю дверь Тета, я замечаю своих новобранцев-сестер через окна по соседству. Ужин для новичков. Между визитами Кристиана и Джейми и тем, что случилось с Лекси, я совершенно забыла об этом. Мэдисон будет в ярости.

Я достаю свой телефон и дрожащими пальцами набираю ей сообщение: Мне очень жаль! У меня ужасная мигрень, и я заснула.

Я отрываю взгляд от экрана и вижу Мэдисон, стоящую в дверях черного хода Гамм и наблюдающую за мной своим холодным кошачьим взглядом. Она демонстративно смотрит на свой телефон, а затем снова на меня. Она говорит категоричным тоном: “Мигрень хуже всего”.

“ Мэдисон, ” заикаюсь я. — Я...

Она поворачивает голову в сторону дома Тета. - Шэй помогала тебе от головной боли?

“ О чем ты говоришь? - Бормочу я, мой рот наполняется горькой слюной.

“Ава, я видел, как ты выходила из дома Тета. Если ты собираешься солгать мне, по крайней мере, имей порядочность сделать это хотя бы наполовину правдоподобным ”. Она холодно улыбается. - Но я рекомендую тебе не врать мне.

“ Прости, ” говорю я, из-за страха мои слова получаются невнятными. “ Я … Я слышал, что Шей попала в больницу, и хотел проведать ее.