Мой телефон снова жужжит. Сообщение от Майлза, на этот раз спрашивающее, не хочу ли я, чтобы он принес мне что-нибудь на ужин. Нет, спасибо, - отвечаю я. И затем, чтобы предотвратить то, что, я знаю, будет его заботой из лучших побуждений, я добавляю: Сегодня вечером у нас дома были куриные тако. Он поднимает большой палец вверх и отправляет мне смайлик в виде сердечка, и я знаю Майлза достаточно хорошо, чтобы понять, что он пытается удовлетворить мою просьбу о личном пространстве, но изо всех сил старается не продолжать писать мне сообщения.

Объявляю, что пора ложиться пораньше, я отправляю сообщение.

Сладких снов, - отвечает он.

Я отправляю смайлик в виде сердечка, чтобы смягчить отповедь, а затем переключаю телефон в режим "Не беспокоить". Мне нужно подумать. Мэдисон намного опаснее, чем я думал, и я беспокоюсь, что, если ее не остановить, она причинит вред кому-нибудь еще. Может быть, даже мне. В конце концов, я был ее первоначальной целью.

Мне нужно убедить Аву обратиться в полицию. Я знаю, что она напугана, но это единственный способ быть уверенными, что Мэдисон заплатит за то, что она сделала. Я должен сделать все возможное, чтобы заставить Аву признать правду —и убедиться, что есть доказательства, подтверждающие ее рассказ о причастности Мэдисон.

Я все еще нетвердо стою на ногах, когда подхожу к Подземелью, не обращая внимания на горстку парней, бездельничающих на крыльце. Когда я вхожу в открытую дверь, один из них без особого энтузиазма кричит: “Эй, это частная собственность!”

Я не сбиваюсь с шага, поднимаясь по ступенькам и направляясь к комнате Кристиана. Я резко стучу в раму его открытой двери, когда вхожу. Он развалился в своем кресле и поднимает взгляд от портативной консоли, его глаза налиты кровью.

“Так, так, так”, - говорит он, широко улыбаясь. “Похоже, я сегодня популярный парень”.

Я скрещиваю руки на груди и бросаю на него свирепый взгляд. - Я знаю, что ты продал Мэдисон тот кетамин.

- Ты думаешь, что я продал Мэдисон кетамин, - поправляет он, отбрасывая свою игру.

“Не оскорбляй мой интеллект”.

Он поднимает руки в притворной защите. - Даже не мечтал об этом, капитан.

“Тогда прекрати играть в игры!” Восклицаю я, ненавидя разочарование, которое слышу в своем голосе. “Челси умерла, Кристиан”.

Выражение его лица меняется. “ Это не моя вина. Я не несу ответственности за то, что люди делают с чем-то после того, как я им это продаю.

- Ты можешь честно сказать мне, что не чувствуешь ни малейшей вины?

“Чувства переоценивают. Для этого и существуют наркотики”.

Мое разочарование больше не нарастает; оно достигло точки кипения. Я сжимаю руки в кулаки и огрызаюсь: “Как удобно. Думаю, это облегчило тебе задачу стоять в стороне и ничего не предпринимать, когда Мэдисон пыталась причинить мне боль.

“ Погодите, я не знал, что она это планировала. Я бы не поставил ей "К", если бы знал. Честно, капитан. Ты мне нравишься. Он одаривает меня кривой улыбкой, которая при других обстоятельствах могла бы показаться милой. “Ты спас мой средний балл в том семестре”.

“Извини, если в данный момент я не испытываю к тебе таких теплых чувств. Неважно, как ты пытаешься объяснить это, правда в том, что ты продал Мэдисон наркотики, и Челси умерла в результате. Ты убийца, Кристиан.”

“К черту это”, - говорит он, веселье исчезает с его лица. “Я не знал, что Мэдисон собиралась делать. Я бы не отдал его ей, если бы знал, что она хочет использовать его против тебя, и я чертовски уверен, что не отдал бы его ей, если бы знал, что она собирается кого-то убить им. Он с отвращением качает головой. - Господи, ты действительно так обо мне думаешь?

Я не могу ответить, потому что что-то в его фразировке заставило меня затаить дыхание. Если бы я знал, что она собирается кого-то им убить.

“ Подожди, Кристиан, ты... ты думаешь, Мэдисон убила Челси? Намеренно?

Он приподнимает одно плечо в безмолвном пожатии. Мое сердце колотится о грудную клетку. Если Кристиан, человек, одержимый Мэдисон, думает, что Мэдисон убила Челси намеренно ... Тогда, возможно, она действительно это сделала. Возможно, она намеренно заставила Аву подсыпать смертельную дозу кетамина в напиток Челси. А если и не смертельную дозу как таковую, то уж точно достаточную, чтобы она навсегда потеряла связь с реальностью.

“ О Боже мой, ” бормочу я, пошатываясь. - Ты думаешь ... ты думаешь, она хотела убить меня?”

“ Хочешь выпить, Шэй? ” спрашивает он, резко вставая. Он подходит к своему столу и выдвигает ящик, доставая бутылку виски. Он протягивает его мне, и я качаю головой. Мои мысли уже слишком сильно кружатся, чтобы упоминать алкоголь. Он пожимает плечами и откручивает крышку, затем делает большой глоток.

“ Отвечай мне, ” требую я. “ Ты знаешь ее лучше, чем я. Ты думаешь, она хотела убить меня?

“Мэдисон не делится со мной своими планами, если это ее не устраивает”, - говорит он с ноткой горечи в голосе.

“ Кристиан, Мэдисон опасна. Скажи мне, что ты это видишь.

Хрипло он говорит: “Да, я вижу это”.

- Тогда сделай что-нибудь. Убедись, что она больше никому не причинит вреда. Убедись, что она не сможет причинить мне.

Он подносит бутылку к губам. - И как, по-твоему, я собираюсь это сделать?