Шей этого не знает, но я держался в стороне. В основном. Тогда я пытался быть хорошим, быть командным игроком, но к черту это. Шей Райт не заслуживает моего уважения. У этой девчонки есть все. Каждая гребаная вещь. У нее идеальная нуклеарная семья, в которой никто не умер и не спился, и идеальное существование для представителей высшего среднего класса, в котором она ни в чем не нуждалась. Ее кроссовки cheer всегда были новыми, ее снаряжение никогда не было поношенным. Когда Шей понадобились брекеты, ее родители купили ей Invisalign, а не металлические измельчители, которые я приклеила к своим зубам. Теперь у нее новый iPhone и коллекция сумок Clare V., которые, хотя и не такие эффектные, роскошные сумки, которые носят девушки вроде Каро, выходят за рамки моего ценового диапазона. У Шей идеальное лицо, которое никогда не бросается в глаза, и идеальное тело. Я не знаю, морила ли она себя голодом, чтобы заполучить это, но кого это волнует, если это так? Это работает. Ее средний балл идеален, ее резюме идеально, ее будущее чертовски идеально. Шей всегда собранна и всеми обожаема, и судьба даже вмешалась, чтобы спасти ее от унижения, которое я запланировал.

Но я снял перчатки.

Я знаю, как унизить Шей. Я призвал Корпус, чтобы вывести ее из себя; я хотел, чтобы она думала, что я имею влияние в этой группе, думал, что я принадлежу к, несмотря на тот факт, что эти придурки даже не соизволили сообщить мне, кто является частью их маленькой глупой клики. Это приводит меня в ярость, потому что я знаю — я знаю — что некоторые из моих собственных сестер Гамма принадлежат к этому сообществу, и ни одна из них никогда не считала нужным приглашать меня войти. Просто потому, что я не студент Южного штата в третьем поколении или потому, что мой папа не состоит в том же чертовом загородном клубе. У них нет видения. Они—

Я напоминаю себе сосредоточиться. Дело не в Корпусе. Ну, по крайней мере, это не полностью касается этих элитных ублюдков.

Ходят слухи, что "Корпус" убил Челси. Забудьте о том факте, что в этом нет абсолютно никакого смысла — что, по их мнению, произошло, какой-то случайный парень из братства в балаклаве пробрался в дом Тета и столкнул ее с балкона на виду у Ро Чис внизу? Я имею в виду, давай, продолжай. Все, что имеет значение, это то, что люди в это верят. И это сработает мне на пользу. Потому что теперь, если что-то случится с Шей, эти лемминги решат, что виноват Корпус. Шей, возможно, даже сама в это верит, насколько я знаю, а она не из тех, кто молчит о несправедливости. Она будет агитировать за расследование, и если Состав Преступления уже ослаблен...

Две птицы одним выстрелом.

ГЛАВА 36

ГЛАВА 36

АВА

ЗАСНУТЬ невозможно. Каждый раз, когда я закрываю глаза, я возвращаюсь в Java Hut, наблюдая, как Челси забирает напитки. Ее глаза сверкают, она смеется. Такая рассеянная, беззаботная, живая. А потом прыжок к этой сандалии, неподвижно лежащей на неумолимом бетоне, в воздух, наполненный паникой и едва уловимым привкусом меди. Черт возьми. Мое сердце колотится, легкие сдавливает. Это то, на что похожа паническая атака? Или, может быть, это сердечный приступ. Может быть, я собираюсь упасть замертво прямо здесь от чувства вины. Причина смерти: карма.

Я выпиваю немного воды и меняю позу в постели. Лекси лежит, откинувшись на подушки, в розовых блестящих наушниках и смотрит что-то на своем iPad. Я тянусь к своему телефону, но останавливаю себя. Я знаю, что не смогу делать ничего, кроме как прокручивать теории заговора на TikTok. Может быть, это был просто алгоритм, но к тому времени, как я положил трубку тридцать минут назад, все, казалось, пришли к единому мнению, что на Челси надавили и что виновником был член Корпуса. По поводу мотивов разногласий меньше, но большинство, похоже, считало, что "Челси" вывешивал грязное белье греческой системы на многомиллионную аудиторию, и Корпусу это не понравилось.

Это неплохая теория. Все знают, что Челси, пролившая чай, разозлила многих людей. И все слышали слухи о Корпусе. Я почти хотел бы, чтобы это было правдой, и чтобы Следствие действительно убило Челси за то, что она переступила черту. Тогда, может быть, меня не преследовали бы мысли о том, если. Что, если бы я добавила кетамин в правильный напиток? Что, если бы я положила туда только половину пакетика? Что, если бы я вообще не соглашалась на это? Была бы Челси жива? Стала бы Шэй? Если бы я сделал, как просила Мэдисон, и подсыпал кетамин в напиток Шей, лежала бы она мертвая на тротуаре?

У меня сводит живот. Хотела ли Мэдисонсмерти? Я трясу головой, чтобы прогнать эти мысли. Это была просто глупая шутка, которая пошла не так. Мэдисон никого не пыталась убить, ради Бога. Я бросаю взгляд на свой телефон, желая, чтобы она ответила на мое сообщение.

Рядом со мной, словно одержимый, жужжит телефон. Мэдисон. Но когда я смотрю на экран, я вижу, что это уведомление из приложения SSU Rush. Слова "День торгов" бросаются мне в глаза, и я роняю телефон, не в силах больше читать. Мое сердце учащенно бьется, приступ паники возвращается в полную силу.

С другого конца комнаты раздается возглас Лекси. “ Ты видел? Начинаетсядень подачи заявок!”

Мой желудок трепещет, наполовину от возбуждения, наполовину от огорчения. Я мечтал о Дне торгов месяцами, годами. Предполагается, что это будет один из лучших дней в моей жизни. Но как это может быть сейчас?

“Ава?” Спрашивает Лекси. “Ты не спишь?”

“ Я здесь, ” говорю я, изо всех сил стараясь, чтобы мой голос звучал оптимистично. - Я только что увидела уведомление.

“То же самое. И, типа, слава Богу, да? Я волновался, что они собираются это отменить ”.