Затем со стороны лагеря раздались выстрелы, и они сразу поняли, что Зубов и его люди нашли еще оружие.

«Мы окружены», — сказал Родди. «Дай мне пистолет».

Теперь частичная луна слегка освещала их лица.

Горан сказал Родди: «Ты же называл его Карлом».

Карл держал руку на ране Ольги. Она была в серьёзной беде.

Родди покачал головой и сказал: «Это просто вырвалось наружу».

Бросив на Карла критический взгляд, Горан спросил: «Как она?»

«Я не знаю», сказал Карл.

«Я здесь», — слабо прошептала Ольга, её глаза были почти закрыты. «Мне холодно».

В их сторону полетели пули со стороны Зубова и его людей из лагеря. Затем с лодки в их сторону направились фонари.

Горан выпустил полный магазин пуль, и тридцать свинцовых осколков пронзили джунгли. Затем он откинулся назад и поменял магазины.

«Дайте этому человеку пистолет», — сказал Горан.

Карл вытащил АК-47 из плеча Ольги и передал его Родди.

«Ты знаешь, как из этого стрелять?»

«Да», сказал Родди.

«У тебя в сумке еще есть пистолеты и запасные магазины», — напомнил Карл Родди.

«Вы оба можете выйти из игры», — сказал Горан. «Мне стоит всадить вам обоим пулю в голову».

Прежде чем Карл успел что-либо сказать, он заметил движение со стороны речной тропы. Он резко развернул винтовку и направил её на приближающихся людей, выпустив очередь примерно из десяти патронов.

Джунгли взорвались стрельбой с обеих сторон. Карл приземлился на Ольгу, изо всех сил пытаясь защитить жену. Когда наконец наступила тишина, Карл положил руку Ольге на шею, чтобы хоть как-то поддержать её.

Она не шевелилась, и он тряс её, пытаясь разбудить. Но разбудить её было уже невозможно. Она исчезла.

«Карл», — раздался рядом с ним мужской голос.

В шоке Карл обернулся и увидел, что Родди лежит на земле рядом с Гораном. Но двоюродный брат Ольги получил пулю в лоб. Они оба, должно быть, умерли почти одновременно.

Родди подполз к Карлу. «Что теперь?»

В наступившей тишине Карл обдумывал варианты. Выхода не было, подумал он. Затем, стараясь мыслить максимально чётко, он вытащил журналы у Горана и Ольги, засунул их в карманы и в дорожную сумку через плечо.

Стараясь быть максимально скрытным, Карл углубился в джунгли, подальше от тропы. Как только снова засвистели пули, Карл, воспользовавшись этим шумом, побежал. К счастью, он слышал Родди, идущего прямо за ним по пятам. Вместо того чтобы направиться к реке, которая вышла из берегов, Карл повернул обратно к лагерю Зубова и его людей.

Неполная луна освещала им путь, а затем внезапно исчезала за клубящимися облаками. Стрельба за ними постепенно затихала, пока они пробирались сквозь густые джунгли.

Карл чувствовал, как тяжесть всего его существования давит ему на плечи с каждым шагом. Где-то в глубине души он задавался вопросом, стоит ли ему просто смириться с болью, которую он испытывал из-за потери жены и ребёнка, и уступить тем, кто его преследовал. Он мельком задумался о своём будущем. Что с ним сделает ЦРУ? Скорее всего, они разберут его на части, как пришельца, упавшего на Землю.

Всякий раз, когда стрельба усиливалась, Карл стремительно бросался в джунгли. Теперь они вдвоем почти бежали.

Как только Карл снова почувствовал неприятный запах, он нырнул головой вперёд, ударившись лицом о воду. Он ушёл под воду, а затем с трудом поднялся на поверхность.

Карл чувствовал, что Родди падает где-то рядом. Наконец он вынырнул и почувствовал, как тяжесть АК-47 и спортивной сумки снова пытается утянуть его под воду.

Рядом с ним в темноте плескался и выкрикивал непристойности Родди.

Карл оттолкнул плавающие брёвна и попытался просто опустить ноги на дно, но под водой образовалась вязкая грязь, которая пыталась затянуть его, словно зыбучие пески. Ему нужно было быстро принять решение…

Лишиться ружья и сумки — значит, лишиться жизни. Пистолет упал первым, упав на дно болота. Затем он снял с плеч спортивную сумку.

Но вместо того, чтобы выбросить его, он отстегнул один конец ремня и удержался за растянутую ткань.

«Заткнись», — сказал Карл Родди.

Облака рассеялись, и луна осветила их окрестности. Бревна были вовсе не бревнами. Бревна были раздувшимися, гниющими трупами.

Теперь Родди визжал, как маленькая девочка на детской площадке, и Карлу пришлось окунуть голову мужчины в грязную воду, пока тот не замолчал.

28

С большим трудом Карл и Родди наконец выбрались из трясины гниющих тел, которая стала причиной его смерти с момента прибытия в лагерь. Им обоим удалось спасти свои вещмешки, но не АК-47. Поэтому при свете луны Карл открыл вещмешки и избавился от всего ненужного, например, от полных магазинов калибра 7,62 мм для винтовок. Пистолеты и запасные магазины они оставили себе, но мокрую одежду, которая уже не была чистой, выбросили.

Они оба выплевывали едкую воду, но избавиться от запаха в такой среде было бы практически невозможно.