“Суть в том, - сказал Седрик, - что противники не уходят, даже когда тебя увольняют”.

“А мы не можем просто сказать, что его уволили?” - Спросил я.

“Ради меня самого, ” сказал Седрик, - давайте остановимся на ‘свергнутых’, поскольку в определенной степени я наследую послужной список Грима в отношении упомянутых врагов. Заставляет меня казаться грозным, в то же время предполагая, что сам Грим больше не будет удовлетворяющей мишенью - и это правда. В любом случае, я хотел сказать, что у тебя есть средства защитить себя — и эту Судьбу — от вреда. Я имею в виду ... для этого и нужны те силы, которыми ты обладаешь, верно?

Взгляд Грима метнулся ко мне, и я покраснела, хотя и пыталась выглядеть рассеянной.

“Мне так грустно, что я счастлива”, - захныкала Флора, и теперь слезы свободно катились по ее щекам.

“Я знал, что в тебе есть нечто большее, чем ты притворяешься”, - сказал Иоганн, обращаясь к Седрику. - Вы оба, - добавил он, поворачиваясь к Гриму.

- Седрику надоело притворяться, - сказал Плутон. - счастливая пара, счастливый конец.

- Пригласишь меня на свадьбу? - спросил Седрик с еще одной угрюмой, самодовольной ухмылкой.

“Ты тоже мог бы прийти на ужин”, - сказала я, чем вызвала шокированный взгляд Грима. Но я просто подмигнула ему. “Флора и Иоганн тоже. И Плутон, конечно. Наверняка один из немногих, кто мог бы присмотреть за Священными Залами в течение нескольких часов. Я готовлю отличную лазанью.

- Я могла бы привезти выпечку из Парижа, - предложила Флора.

“ У меня есть аппетит, который я мог бы возбудить, ” сказал Иоганн, похлопывая себя по животу. “ И, полагаю, я мог бы ненадолго выйти из укрытия, пока мы не на людях. Если будет холодно, я надену ушанку, которую Флора привезла мне из Сибири”.

“Ужин у Гримсов”, - назывался Плутон.

“ Это свидание, ” сказал Седрик. - Если, конечно, Локсли согласится.

Грим молчал, все еще обрабатывая эмоции, которые, должно быть, боролись за его внимание, его разум, его сердце — ту темную душу, которой все еще нужно было узнать, каково это - полностью принять свет.

Но с другой стороны, мне тоже еще предстояло кое-чему научиться.

Как от него, так и о себе.

Благодаря Гриму у меня теперь было обещание полноценной жизни, в которой я мог бы это сделать.

“Да, хорошо”, - наконец сказал Грим. “Только... не трогай мое барахло, пока я не найду, куда его положить”.

“При первой же возможности я перекрашу мебель в зеленый цвет”, - сказал Седрик.

- Придурок, - прорычал Грим.

На это Седрик ухмыльнулся и, шагнув вперед, обнял Грима за плечи, направляя его — и, по доверенности, меня — к коридору, ведущему из Священных Залов.

“Как говорят американцы, - ответил Седрик, - я тоже люблю тебя, парень”.

“Грим этого не скажет”, - сказал Плутон. “Он не использует свое дыхание. Но я думаю, можно сказать, что он любит тебя до смерти”.

“Мы согласимся с этим”, - проворчал Грим.

Я улыбнулась Флоре и Йоханну, которые, теперь уже шмыгая носом, последовали за нами, без сомнения, желая проводить нас, пока Седрик провожал нас к ближайшему порталу — двери, которая не просто приведет нас домой, но вернет меня и Грима к величайшему дару из всех.

Жизнь.

И не просто любая жизнь, а та, которую мы могли бы провести вдвоем ... вместе.

Без названия

ЭПИЛОГ

ЕЛЕНА

Я надела цветочную корону, сделанную из настоящих темно-розовых роз, желтых ромашек, лаванды и "дыхания младенца". И я действительно выглядела по-королевски.

У моего нового убийственногокостюма на Хэллоуин, ставшего хитом, шифонового платья в пол нежно-розового цвета, даже был короткий шлейф.

Грим выглядел аппетитно (как всегда) в черном с головы до пят и остроконечной короне из черного дерева. Широкий черный плащ, сапоги до колен и готический пояс довершали его облик, а вместо косы он теперь нес темный посох, увенчанный малиновым шаром.

Идея костюма для пары пришла в голову Хантеру, но это была моя идея нарядиться Аидом и Персефоной — возможно, парой ОГ пауэр.

Мне даже не пришлось убеждать Грима. Он просто сказал “конечно”, когда я спросила его, не хочет ли он пойти со мной на костюмированную вечеринку — вернуться в то место, где мы встретились примерно год назад.

Теперь, в ночь Хэллоуина, мы стояли вместе среди толпы собратьев по вечеринке, наши контрастирующие фигуры купались в сиянии разноцветных огней, кружились в тумане противотуманных машин, закутанные в наши искусственные наряды, наши руки были связаны.

“ Ты когда-нибудь скучаешь по этому? - Спросила я его, пока звучала жуткая техно-тематическая музыка и гуляки резвились на танцполе, их костюмы варьировались от элегантных до абсурдных, гротескных и ироничных.

“Работа?” - предположил он, глядя на меня сверху вниз, его татуировки выглядывали из-под сексуального расстегнутого воротника туники.