“Седрик, наверное, и сейчас щеголяет этим дерьмом”, - сказал он, и на этот раз мы оба рассмеялись, редкая яркая улыбка осветила его лицо, побудив меня прикоснуться к его щеке, насладиться образом, моментом.

“Я также должен сообщить вам, - сказал он, - что определенная ... ваша одежда была все еще в одном из карманов”.

Моя улыбка погасла, лицо вспыхнуло ярко-красным. -Нет.

- Ты что, не видел его лица, когда он проверял, нет ли мелочи?

Я побледнел. “Боже, у меня такое чувство, что я вот-вот увижу его, раз я так близка к смерти от смущения!”

- Ты хочешь, чтобы я потребовал их обратно?

“Нет!”

“ Хорошо, ” сказал он. - Они тебе все равно не понадобятся.

Я покачала головой, улыбка вернулась на мое лицо. - Грим, я люблю тебя.

“Учитывая обстоятельства, это хорошо”, - сказал он.

-Обдумываю?-спросиля. Я наклонила к нему голову, но вместо ответа, когда песня перешла к последнему припеву, искаженные часы из фильма пробили тринадцать на фоне музыки, Грим взял меня за руку и повел прочь, а затем прочь с танцпола, кружащихся огней, тумана и людей.

Оттуда мы вошли в холл, который тянулся параллельно отреставрированному балкону.

“Что ты делаешь? - спросил я. - Спросила я, когда Грим открыл раздвижную стеклянную дверь, потому что на этот раз там была табличка. Вместо того чтобы предупреждать завсегдатаев вечеринок держаться подальше от этого места, причудливая складная табличка обозначала балкон как “Зарезервировано”.

Грим приложил палец к губам. Затем, когда я впервые вздрогнула от октябрьского холода, он снял со своих плеч плащ, прежде чем накинуть его на мои.

Снова взяв меня за руку, он вывел меня на балкон, к месту нашей первой встречи.

Я немного попятилась, жадно хватая ртом кусок каменного балкона, который так легко обвалился в прошлый раз.

“Если ты присмотришься повнимательнее”, - сказал Грим, притягивая меня еще ближе, до самого балкона, к которому он прикоснулся рукой из плоти и крови, покрытой кольцами и татуировками, - “ты увидишь трещины там, где они его чинили”.

Я оглянулась через плечо, наполовину ожидая, что охрана выбежит за нами, потому что, если здесь не установили камеры раньше, после моего инцидента здесь, они наверняка установили по крайней мере одну.

“Я знаю, то же самое можно сказать и обо мне”, - сказал Грим, снова привлекая мое внимание к себе, когда опустился передо мной на одно колено, держа в руке открытую шкатулку с драгоценностями, в бархат которой было вделано кольцо с бриллиантом в форме солнца. “Но… Я все еще надеюсь, что ты скажешь ”да".

Мои руки поднеслись ко рту. Слезы навернулись на глаза.

- Хелена, - сказал Грим, - ты выйдешь за меня замуж?

Мое горло само собой сжалось, не позволяя произнести ни слова. Поэтому я кивал и кивал, пока, наконец, снова не смог перевести дух и ответить.

“Да”, - сказал я ему. “Да”.

Грим поднялся и надел мне на палец кольцо с бриллиантом, окруженным ореолом из острого золота, по ободку которого были вставлены крошечные камушки, образующие радугу.

“Я тоже купил дом”, - сказал он.

Я ахнула. -Что?”

“ Тот, что тебе нравится на холме. Кстати, там есть библиотека.

Я лучезарно улыбнулась ему. - И музыкальная комната?

- На разных этажах, я обещаю.

“Как будто это заглушит что угодно!” Я закричала на него, снова смеясь, когда слезы потекли по моему лицу — слезы радости. Ошеломленная наилучшим из возможных способов, я бросилась к нему, обхватив руками его плечи, когда он поднял меня и закружил.

Моя цветочная корона упала, пролетев над балконом и упав с него на каменные плиты пола, словно в память о смерти, которой никогда не было.

Снова поставив меня на ноги, Грим поцеловал меня. Взяв его лицо в свои ладони, я поцеловала его в ответ, готовая к открытию этой новой главы жизни и судьбы.

Отсюда?

Ну, нам просто нужно было назначить дату.

БЛАГОДАРНОСТЬ

БЛАГОДАРНОСТЬ

Написание этой книги было таким диким и волшебным занятием, и я не могу выразить, сколько удовольствия я получал от каждого этапа этого проекта. Воплотить эту историю в жизнь было настоящей мечтой, и я хочу поблагодарить стольких замечательных людей.

Эта книга не появилась бы на свет без бесценного руководства моего замечательного агента Джессики Уоттерсон. Ваши предложения во время нашего мозгового штурма подтолкнули меня к поиску правильной идеи, и я был так взволнован, когда вам понравились примеры страниц. Я глубоко ценю ваш вклад, вашу поддержку группы поддержки, ваш опыт и вашу поддержку.