Он выключил воду, и когда мы вышли из душа и завернулись в полотенца, Грим расчесал мне волосы. Я позволила ему сделать и это. Он даже забрал у меня крем для завивки после того, как закончил, настояв на том, чтобы нанести его и на меня.

“Я мог бы привыкнуть к этому”, - сказал я.

“Да, я тоже”, - ответил он с легкой дрожью в голосе. Достаточно одного, чтобы все мои тревоги вернулись. Я бы не посмела позволить своему сердцу упасть под их тяжестью. Не до тех пор, пока он был со мной. Не тогда, когда я хотела, чтобы наше совместное времяпрепровождение, каким бы долгим оно ни было, было счастливым.

Когда он отнес меня в кровать, я прижалась к нему очень крепко.

“Не говори мне, что тебе нужно идти”, - умоляла я шепотом, когда он укладывал меня на одеяло.

“ Пока нет, ” сказал он. - Нет, если ты этого не хочешь.

“ Останься. Пожалуйста.

Он испарился и возник на кровати рядом со мной.

Не в силах сдержаться, я чуть ли не набросилась на него, оседлав и целуя.

“Мы думаем одинаково, библиотекарь”, - сказал он, его человеческий голос был хриплым от вновь вспыхнувшего желания, когда эти покрытые татуировками и кольцами руки, следуя изгибам моего тела, опустились вниз по моему телу, которое снова ожило под его прикосновениями.

Затем я с наслаждением дала ему попробовать его собственное лекарство от шок-рока, когда, направив его твердый ствол к своему входу, я опустилась на него, постанывая, когда он снова наполнил меня до растягивания.

Его рот приоткрылся от благоговения, прежде чем он схватил меня за бедра. Я двигалась на нем медленными и ровными движениями. На какое-то время он даже позволил мне контролировать ситуацию, его руки только поощряли мой ритм, углубляя проникновение.

Пока он не перевернул меня под себя, чтобы снова заняться со мной любовью. На этот раз мягко, медленно и по-человечески.

Который, возможно, так же, как и он,… Мне был нужен.

44

44

МРАЧНЫЙ

Я ушел от Хелены только после того, как она уснула, хотя и оставил ей записку — опять же гребаными розовыми чернилами, — что вернусь следующей ночью, чтобы пригласить ее на свидание. Снова куда-нибудь в хорошее место. В восемь.

Оставила сообщение, что ей не следует надевать ничего, что она возражает, если с нее сорвут.

Что я мог сказать? Я знал себя.

Примерно с часовым опозданием, доставив души к Бассейнам, но все же уложившись в ожидаемые сроки, я вернулся в Священные Залы.

Иоганна за столом не было. Птицы тоже не было видно.

Мне никогда не нравилось обнаруживать пропажу старика, но я выбился из графика, так кто сказал, что он не просто варил свежий кофе в аптеке?

У статуи Флоры были закрыты глаза — значит, она все еще была без сознания.

С песочными часами в руке, все еще опьяненный Хеленой, ощущая ее аромат, я поплелся к Бассейнам.

Приблизившись к Белой Чаше, я замедлила шаг, меня охватило чувство неловкости — и не только потому, что здесь не было Иоганна.

Ощущение глаз, впивающихся в мой позвоночник, заставило меня остановиться.

Долгое мгновение я смотрела вперед, но затем резко обернулась, плащ, мантии и туман закружились у меня за спиной.

Моя душа увяла, втиснувшись в форму человеческого сердца за грудиной, прежде чем издать один сильный удар.

Я крепче сжала рукоять своей косы, вынужденная бороться с волной ужаса, который полностью изгнал мое затянувшееся блаженство.

Позади меня стояла темная фигура в длинных черных одеждах, обрамлявших его фигуру, обсидиановая корона окружала его голову, ее когтистые шипы торчали к потолку.

Невыразительная черная маска, наполовину скрытая в тени капюшона, скрывала его лицо.

Красные пылающие глаза смотрели на меня через две сердитые, скошенные книзу щели, словно освещенные адским пламенем.

На протяжении десятилетий— столетий — леди Грин, Леди Ред, сэр Блу и сэр Уайт по той или иной причине считали нужным заглядывать к нам.

Однако за все время моего пребывания здесь я ни разу не встречал его— сэра Блэка.

На какое-то время я даже начал верить, что у Черного бассейна нет хранителя.

Что это было просто беззаконное, похожее на тюрьму болото для душ, которые оседали подобно илу на дно разврата, подлости и зла.

Насчет этого я был неправ.

По крайней мере, насчет того, что здесь нет надзирателя ...

Существо, даже выше меня ростом, маячило на некотором расстоянии, его капюшон был натянут на голову угрожающей короной.

Внутри? Чернота и лицо, которое вообще не было лицом.

В этом мы двое были похожи.

Никогда раньше я не задумывался о том, как это ужасно для тех, кто видел меня мельком. Оказаться лицом к лицу с ужасающим призраком, у которого не было черт. Ничего такого, что можно было бы различить...

Вот, должно быть, на что это было похоже. Смотреть в бездну, которая смотрела в ответ, все это время зная, что эта бездна была там, чтобы схватить тебя.