Он помолчал, прежде чем ответить. “Кое-кто учит меня”. Он протянул руку в нескольких футах от пола. “Когда ребенок”.

Образ крошечного мальчика в костюме сформировался в ее сознании — малыш в костюме. Навернулись новые слезы. Тео даже не дожил до Хэллоуина — первого года, когда он был достаточно взрослым, чтобы веселиться. Он увлекался самолетами. Они планировали нарядить его пилотом.

Нора отправила в рот крекер, затем сделала несколько глотков воды. Ей показалось, что в горло попал песок.

“ ты понимаешь мои слова? Или... неправильно? - спросил он.

Она вытерла глаза. “ Они правы. Они хороши — вообще-то, великолепны. Я понимаю. Спасибо, что объяснили. Она выпила еще воды, чувствуя, как она плещется у нее в животе. “ Почему ты говоришь именно по-английски? Это один из сотен языков на нашей планете. Не из самых простых, насколько я понимаю.

“Вейнари хочет задавать вопросы людям”, - сказал он. “У нас ... общая жизнь. Очень старые. Мы не помним, когда расстались друг с другом. Английский - это язык большинства людей. Но люди ... не готовы. Не хотят разговаривать. Вейнари нужно больше слов, чтобы лучше объяснить. Чтобы заключить сделку.”

“О”, - сказала она. Казалось, что еды на подносе слишком много, и снова подступила тошнота.

“ Норашоу? Голос Айрика был мягким, осторожным.

- Это просто Нора, ” поправила она, крепко зажмурив глаза, пытаясь снова сделать вселенную маленькой. - Просто скажи “Нора.

“ Нора, ” произнес он, растягивая ее имя. С его акцентом это прозвучало довольно экзотично и важно. Мгновенно ее нервы немного успокоились, внизу живота разлилось тепло.

“ Продолжай есть ... Нора. У тебя снова болит сердце. Он постучал по своему шлему. - Я слышу это.

Он наблюдал, как она ест, явно не торопясь снова уходить. У его бедра висел пистолет — узнаваемый по форме, что, как она предположила, имело смысл для человека с пятью пальцами.

“ Какую работу ты выполняешь? Я имею в виду, для вейнари, - спросила она.

- Я моразир.

“Что это значит?”

“Я... сильный для вейнари”, - сказал Айрик. “Я помогаю им делать то, что им нужно”.

Солдат.

“ Почему ты был здесь? Мне показалось, ты сказал, что это место ”вызывает смерть".

“Разрушить планету”.

Нора переварила то, что он сказал, затем, не подумав, выпалила со смехом.

Она прикрыла рот рукой, осознав — возможно, слишком поздно, — что неразумно оскорблять того, кто называет их работу “разрушающей планеты”.”

“ Прости, - сказала она, в ужасе от того, что не может перестать смеяться. - Просто ... Ты сказал, что разрушаешь планету?

Он сидел, скрестив ноги, его руки тоже были скрещены, спина прямая, словно в медитации. Его рука без перчатки сжала левый бицепс. Принуждение, поняла она. Если бы какая-нибудь рука обладала силой, достаточной для разрушения планет, то это, несомненно, была бы его. Сильная и красивая, как будто ее создали, чтобы учить студентов-искусствоведов идеальной форме и анатомии.

Она не стоила того, чтобы на нее отвечать.

Ее взгляд опустился на поднос у нее на коленях, испытывая большее отвращение к себе, чем к еде, которую она чувствовала себя вынужденной съесть, чтобы успокоить его. По всей вероятности, ее дядя был мертв, как и все остальные на "Абеоне". И все, о чем она могла думать, это о том, кто был под этим шлемом после того, как он сказал ей, что уничтожил целые миры.

- Но здесь есть животные, - сказала она.

“Они сломаны. Изменились. Планета отравлена. В не столь давние времена здесь умирали люди. А другие хотят, чтобы это убивало еще больше. Я уничтожу планету, чтобы это больше не повторилось”.

Нора сидела неподвижно. “ Тогда почему мы все еще здесь? Почему мы не уходим?

“Покидать нельзя. Корабль разбит”.

Снова это слово —сломано. “ У тебя нет крыльев, чтобы летать? Не вопрос, а повторение того, что она, должно быть, говорила раньше.

Он поколебался. “Нет”, - сказал он. “Потерялся. Гнался за тобой”.

“О”. Нора сглотнула. “Мне очень жаль”. Невыносимое напряжение сжало ее грудь. Она пробыла здесь меньше нескольких часов, а уже и здесь все испортила.

Должно быть, она скорчила гримасу, потому что Эйрик наклонился, чтобы увидеть ее. “Не бойся”, - сказал он. “Приближается другой корабль. Когда этот корабль погиб, он послал крик о помощи. Недолго. Может, поспишь, а когда проснешься, нас уже не будет.

После этого Норе ничего не оставалось, как сидеть на койке и смотреть, как он убирает за ней. Он заново упаковал ее коробки с едой и расставил бутылки с водой, которые дал ей, на полу у кроватки. После того, как все было расставлено рядами под углом девяносто градусов, он тихо встал посреди комнаты. “Я пойду. Проверь вещи”.

Охваченная внезапным, непреодолимым желанием не оставаться одной, Нора вытащила батончик с яблоком и корицей, зажатый у нее между бедер. Размягченный ее теплом, он согнулся пополам, как теплая ириска в обертке.