Вопрос прорывается сквозь звон в ушах. Я приподнимаюсь на локтях, мое тело протестующе кричит. Адреналин смывает первоначальный шок и оставляет после себя чистую, неподдельную ярость.

Я срываю шлем и резко выпрямляюсь; боль в левом боку становится сильнее.

“Нет, я не в порядке”, - выплевываю я. “Что ты делаешь посреди улицы?”

Я впервые вижу ее как следует — темные волосы собраны в замысловатую прическу, которая наполовину растрепалась, макияж размазан, свадебное платье грязное и порванное. Ее выразительные карие глаза расширены, а полные губы голубовато-фиолетовые. Не могу сказать, от холода это или из-за выбора стиля. Она похожа на привидение. Или на невесту-труп. Сердитый человек.

Ее взгляд пылает яростью, которая отражает мою.

“ Я споткнулась о бордюр, ” огрызается она в ответ. “ И это зона со скоростью двадцать пять миль в час. Ты превысил ее. Ты безрассуден.

“ Я безрассуден? Не я делаю перерыв посреди этой чертовой дороги. Я делаю шаг к ней, и она падает навзничь на задницу. Я прищуриваюсь, глядя на нее. - Ты пьяна?

“ Боже, я бы хотела. Нет, я совершенно трезва, спасибо, ” говорит она, поднимаясь. Она обхватывает себя руками, когда дрожь пробегает по ее телу. Платье нелепое — без бретелек, оставляющее ее плечи открытыми ледяному ветру и медленно накрапывающему дождю.

Я собираюсь спросить, не нужна ли ей помощь. Глубокая, неудобная часть меня испытывает к ней жалость, несмотря на мою раненую ногу и теплую влагу, стекающую по моей голени. Кровь пропитывает то, что осталось от брюк от костюма. Но она заговаривает снова, прежде чем я успеваю что-то предложить.

“ Ты пьян? По крайней мере, мои ошибочные решения не влекут за собой потенциальное непредумышленное убийство.

- Что ж, поздравляю, - поддразниваю я.

- И тебе тоже.

-За что?-спросиля.

- Ты чуть не убил меня, но твой кризис среднего возраста все еще продолжается. - Она указывает на мотоцикл.

Мои челюсти сжимаются. “Кризис среднего возраста? Мне тридцать. И это я истекаю кровью по всей Мейн-стрит, в то время как на тебе нет ни единой царапины”.

“Это не я ехал со скоростью миллион миль в час по оживленному центру города”.

Я смотрю вокруг на город-призрак, который является Главной улицей, и мне хочется рассмеяться. С озера вглубь страны дует порыв ветра. Она снова дрожит, когда мурашки покрывают ее руки.

Мой гнев остывает на несколько градусов, сменяясь замешательством.

“ Что ты здесь делаешь? - Спрашиваю я. - В платье без бретелек, когда надвигается гроза.

Ее лицо сжимается в кулак. “ Это не твое дело. Оставь меня в покое.

“ Прекрасно. Если она хочет замерзнуть насмерть, это ее прерогатива. “ Я все равно опаздываю. У меня нет времени, чтобы тратить его на сумасшедших леди в свадебном костюме ”.

Я поворачиваюсь к ней спиной, игнорируя протест моей ушибленной и поцарапанной конечности. Мои руки дрожат, когда я беру шлем. Я осматриваю его на предмет трещин, не нахожу ни одной и снова надеваю на голову.

Поднимать Ducati - это мучение. Мое колено ноет, когда я переношу на него вес, но я удерживаю мотоцикл в вертикальном положении. Кузов - катастрофа, исцарапан до чертиков, но двигатель отзывается с первой попытки вызывающим ревом.

Я перекидываю здоровую ногу, стискиваю зубы и, не оглядываясь, уезжаю прочь, оставляя ее одинокой фигурой в белом, одиноко стоящей посреди улицы.

Курорт Роквуд виднеется на небольшом участке дороги впереди. Служащие в накрахмаленной униформе бросаются вперед, когда я останавливаю велосипед возле их будки. Их стандартные улыбки превращаются в маски замешательства и озабоченности, когда они замечают мой внешний вид. Разорванные брюки, кровь, стекающая по голени и впитывающаяся в носок.

- Мистер Роквуд, вы... - начинает один из них.

“ Я в порядке. Я отмахиваюсь от них, перекидываю ногу через седло и чуть не падаю, поскольку мое левое колено отказывается выдерживать мой вес. “Спрячь это где-нибудь”.

Я вручаю им велосипед, шлем и перчатки и прохромал мимо них вверх по ступенькам, через большие стеклянные двери в вестибюль — нет времени обходить боковой вход.

Я направляюсь прямо к стойке консьержа. Адам отрывается от своего компьютера, сохраняя профессиональное спокойствие, пока не переводит взгляд на меня. Его брови поднимаются к линии роста уложенных волос.

“ Адам, ” говорю я хриплым голосом. Я облокачиваюсь на мраморную столешницу. “ Пришлите машину на Мейн-стрит. Они найдут женщину в свадебном платье”.

-Сэр?-спросиля.

“ Ее невозможно не заметить. Прикажи водителю отвезти ее туда, куда ей нужно.

Брови Адама вот-вот совсем опустятся, но он отвечает единственным компетентным кивком. “ Сию минуту, мистер Роквуд. Он тянется к телефону.

Я отталкиваюсь от стола и хромаю в сторону кабинета менеджера в задней части здания. Мне нужно дезинфицирующее средство, бинты и убедительная ложь, чтобы сказать отцу.