Я прохожу мимо кофейни "Дейли Гринд", закрытой. Парикмахерский салон красоты "Краска жесткая" тоже закрыт. Книжный магазин, полки заставлены книгами в ярких обложках, на витрину которых я потратила бы слишком много времени, любуясь ими, несмотря на то, что магазин тоже закрыт. Но я замерзаю, и мне нужно продолжать двигаться. Я прохожу мимо пекарни, универсального магазина, цветочного магазина, хозяйственного магазина — все закрыты. Единственное открытое место - пиццерия faraway, Кусочек рая. Из ресторана открывается вид на гавань, где вода плещется о причалы, пришвартованные лодки поскрипывают на своих слипах, а ветер кажется вдвойне свирепым. Мне следует больше двигаться вглубь материка.

Я останавливаюсь перед бутиком одежды, щурясь сквозь затемненное стекло. Витрина с шарфами и свитерами издевается надо мной с другой стороны. Я дергаю за ручку запертой двери, как будто мое отчаяние может каким-то образом повлиять на их рабочее время.

Это не так.

Снова поднимается ветер, осыпая меня дождем красновато-коричневых листьев. Один лист приземляется в моих волосах, присоединяясь к увядающим розам. Я беру его, мну в пальцах.

Главная улица очень очаровательна, пока не осознаешь, что все открыто. Все окна темные. Весь город рано лег спать, даже если сегодня субботний вечер. Должно быть, они хотели спастись от ветра, который продолжает завывать над водой, как будто хочет лично сопроводить меня до пневмонии.

Отсюда возникает вопрос: где я, черт возьми, нахожусь?

Я сбежал из церкви только с телефоном. У меня нет денег, кроме того, что в моем цифровом кошельке. Ни куртки, ни смены одежды, вообще никакого плана, кроме первобытной потребности выбраться, убраться подальше.

Неловкими от холода пальцами я разблокирую экран. Я перевел его в режим полета, прежде чем кто-либо понял, что я в бегах. И так было с тех пор, как я вылез из витражного окна часовни, помчался на станцию и запрыгнул в первый же автобус, идущий из города, не проверив пункт назначения.

Мне нужно было сэкономить заряд батареи и стать недоступным. Но у меня все равно осталось 15 процентов. Красная полоса надвигающейся гибели.

Я навожу большой палец на переключатель режима полета. В тот момент, когда я выключу его, реальность вернется. Меня забросит в мир, где я оставила Мэтта стоять у алтаря перед двумя сотнями гостей. Мир, в котором моя семья, вероятно, переживает полномасштабный кризис на почве Шардоне.

Но у меня нет выбора. Мне нужно выяснить, где я нахожусь, найти место для ночлега, пока я еще могу расплачиваться виртуальной картой, и согреться. Я не могу выжить без интернета.

Я касаюсь значка.

Телефон дергается в моей руке, отчаянно жужжа, когда экран заполняют уведомления. Цифры тикают, как в игровом автомате:

Пропущенный звонок: Мама (17)

Пропущенный звонок: папа (11)

Пропущенный вызов: Мэтт (23)

Голосовое сообщение: Мама

Голосовое сообщение: Мэтт

52 новых сообщения

Мамочка

Где ты???

Пейтон, возьми трубку. Мы ужасно волнуемся

Мэтт опустошен

Сомневаюсь, что мой жених — бывший жених? — чувствует себя опустошенным. Злым. Самодовольным. Мстительным. Все было бы лучше.

Мамочка

Его семья в ярости

Да, это больше похоже на атмосферу Ванкампов.

Папа

Баг, что случилось?

Пожалуйста, позвоните нам. Сообщите нам, что вы в безопасности

Я отвечаю только своим родителям коротким сообщением, чтобы сообщить им, что я жив, и удаляю остальные сообщения. Но ниже появляется больше. Уведомление за уведомлением появляются на экране, накладываясь друг на друга так быстро, что я едва успеваю их читать.

Эмма

Ладно, честно? Оставить жениха у алтаря, если ты этого не чувствуешь: поступок героя. Хотя предупредить было бы неплохо. Я мог бы быть твоим водителем для побега

Ты в порядке?

Я прячу шесть бутылок шампанского в своей машине. Пришлите мне свое местоположение. Нас могут разгромить

Моя лучшая подруга и подружка невесты - единственный человек, которого я хотела бы видеть рядом. Но сначала мне нужно указать место, куда ее отправить. Я тоже стираю ее сообщения. Далее следуют другие.

Кузен Грег

Привет, милая, это кузен Грег. Жаль слышать эту новость. Бар все еще открыт, или нам лучше отправиться в Applebee's?

Тетя Мэйбл

Могу я забрать центральные украшения домой? Розы увядают, и это кажется пустой тратой времени

Двоюродная бабушка Ширли

Я знал, что твоей матери не следовало разрешать тебе есть углеводы на этой неделе. Это затуманило твой разум

Ребекка (троюродная сестра)

Мамина прямая трансляция "пустого алтаря" стала вирусной

Сейчас я напиваюсь, потому что ее социальные сети стали более популярными, чем мои

Кроме того, ничего, если я встречусь с братом Мэтта, или придется подождать?