Джуд смотрит на меня тем же затравленным взглядом, что и прошлой ночью, и кивает. “ Да, ” бормочет он. “У нас нет выбора”.

Он застегивает сумку, звук слишком громкий в тихой комнате. Его руки дрожат еще сильнее. Мика ловит его и роется в кармане куртки в поисках маленького белого пакетика.

“Пока нет”, - говорит он. “Я могу сделать это, пока мы не будем там”.

У меня сжимается горло. Я хочу сказать ему, чтобы он прекратил. Остаться. Но он уже наполовину ушел, разум тянет его обратно в темноту, в которой он все еще запутался.

И когда они направляются к двери, Мика оборачивается достаточно надолго, чтобы сказать: “Мы позвоним тебе позже, хорошо?”

Я киваю, хотя в груди у меня все разрывается от всего, что я узнала за эти выходные. Джуд едва смотрит на меня этим утром, и я не знаю, как к этому относиться. Он вообще помнит, как говорил мне, что любит меня прошлой ночью? Он смущен? Вероятно. Когда дверь за ними закрывается, тишина давит так сильно. Я прижимаю ладони к глазам, вдыхаю, выдыхаю и пытаюсь не развалиться на части. Потому что теперь я знаю, что они просто возвращаются в ад.

Я прерывисто вздыхаю, затем достаю телефон и звоню Хизер.

Глава двадцатая

Глава двадцатая

ЭММА ИСТОН

Пока я жду своего первого клиента, мои мысли витают повсюду. В понедельник утром воздух свежее, в нем чувствуется слабый запах дождя и древесного дыма — тихий сигнал о том, что октябрь близок. Месяц моего рождения. Хизер говорит, что я нерешительный, потому что я Весы. Честно? Я ей верю.

Я опускаюсь на зеленый бархатный диван у окна и медленно вздыхаю. Солнечный свет проникает сквозь жалюзи, ложась мягкими золотистыми полосами на пол студии. Это кажется почти слишком спокойным после всего, что произошло. Нова свернулась калачиком на своей собачьей подстилке в углу, ее лапы подергиваются, когда она гоняется за чем-то, что видит только она. Ей повезло.

Я мало спала с этих выходных — с тех пор, как увидела Джуда в таком состоянии. С тех пор, как узнала, что он натворил.

Я отправила ему сообщение ранее. Ничего драматичного. Все просто.

Поужинаем сегодня? Ты и Мика. Я и Хизер.

Пришло время поговорить. Время составить реальный план. От этой мысли у меня сжимается грудь. Я продолжаю видеть его лицо с той ночи — как он едва мог произносить слова, красные отметины на его коже, усталость, запечатлевшаяся в каждом дюйме его тела. То, как он сказал, что я люблю тебя, как будто это было одновременно и признанием, и прощанием.

Я даже не уверен, что он помнит, как это сказал.

Звонок в дверь прерывает мою спираль, и входит моя первая клиентка. Молодая женщина, едва за двадцать, прижимает к груди большую сумку. Ее родители погибли в автокатастрофе несколько месяцев назад, и ее горе было тяжелее, чем у большинства, кого я видел. Тяжелее. Я вижу это по тому, как горбятся ее плечи, как будто она несет что-то слишком большое для своей маленькой фигуры.

Я мягко улыбаюсь и подвигаю ее к мольберту. Помогать людям смотреть в лицо их темноте - это то, что у меня получается лучше всего. То, о чем я никогда не думала, что мне придется столкнуться помочь мужчине, которого я люблю, встретиться со своим лицом к лицу.

В доме пахнет чесноком, маслом и куриным бульоном на костях. Я снова помешиваю суп, хотя в этом нет необходимости. Мой разум не перестает прокручивать в голове все травмы, которые я помогла распутать своим клиентам — горе, гнев, вину, медленное возвращение к самим себе. Многим из них стало лучше. Снова обрели опору. Я горжусь этой работой. Я просто надеюсь, что смогу использовать то, чему научилась, чтобы помочь Джуд. И Мике.

Но я бы солгал, если бы сказал, что не нервничал.

Обычно я могу проявлять заботу на профессиональном расстоянии. С Джудом никогда не было дистанции. Он был моей первой любовью. Ну, в общем, моим единственным. И какие бы узы ни связывали нас тогда, они никогда не лопались. Они просто натягивались, пока мы были порознь.

Мысль о том, чтобы вернуться в свою тьму, пугает меня. Особенно гнев. Он всегда был там, кипел в его крови. Все изменилось после смерти Николаса. Он изменился. Джуд так и не простил человека, который слишком много выпил и выехал на встречную полосу. Он никогда не забывал звук складывающегося металла. Крик неподдельного страха.

Даже после вынесения приговора и извинений тюремные решетки не были справедливы по отношению к Джуду. Он хотел убить его. Я помню, как сидел рядом с ним, пока он сжимал челюсти, нажимая на различные спусковые крючки, до побелевших костяшек продвигаясь к чему-то вроде контроля. Какое-то время управление гневом работало.

Но осознание того, что он снова распущенный, приводит меня в ужас. Он может вспылить, если что-то выведет его из себя. А теперь еще и с наркотиками и шантажом?

Иисус.

Голос Хизер прерывает мои мысли. “Ты сожжешь это, если будешь продолжать отключаться”.