Он дал своим словам укорениться в голове молодого человека, прежде чем продолжил более мягким тоном. - Как бы там ни было, я думаю, ты подаешь надежды. Больше, чем основная масса трибунов, которые просто хотят как можно быстрее закончить свою службу, не слишком запачкавшись и не подвергая себя опасности. Тот факт, что ты подал заявку на службу сюда, доказывает, что ты немного лучше, и я уважаю твою готовность застрять здесь с нами. Но ты должен знать, что значит быть солдатом, прежде чем тебе доверят командование. Быть офицером – это не просто отдавать приказы громким голосом. - Он улыбнулся. – Для этого нужны опционы и младшие центурионы. Ты должен уметь думать как солдат и понимать их обычаи, если хочешь извлечь из них максимум пользы. И именно так мы с Макроном будем с тобой обращаться здесь. Если и когда мы решим, что ты готов командовать войсками на поле боя, у тебя будет шанс применить на практике то, чему ты научился. - Он сделал паузу, прежде чем подвести итог. - Вот и все. Если ты рад играть свою роль, то скажи об этом. Если нет, можешь собрать вещи и убираться обратно в штаб. Что выбираешь ты?

Агрикола почесал подбородок, прежде чем ответить. - Я останусь здесь, если можно, господин.

- Отлично, решено. Итак, на какой срок тебя отправили в клетку?

- Пять дней, господин. Могу ли я быть освобожден?

- Сколько дней ты провел внутри?

- Это третий, господин.

- Значит, у тебя осталось только два. Надеюсь, ты усвоил свой урок, и на этом все закончится. Располагайся поудобнее, трибун.

Катон отвернулся и вернулся в свое расположение. Требоний поставил поднос на стул. Там стояла миска жирного на вид рагу, кусок хлеба и кувшин с водой.

- Это все, что ты смог найти? - пожаловался Катон, понюхав рагу.

- В кратчайшие сроки, господин. Как вы мне и приказали. Если бы вы хотели небольшой банкет, лучше было бы предупредить меня заранее.

- Меньше препирательств, если ты не возражаешь? - Катон резко поднял глаза. - Похоже, дисциплина полностью сошла на нет, пока я был в Лондиниуме.

- Я не уверен, было ли чтение мыслей одним из требований, когда меня назначили вашим ординарцем, господин.

- Давай проверим, - сказал Катон и бросил на Требония суровый взгляд. - Можешь ли ты угадать, о чем я сейчас думаю?

- У меня есть довольно хорошая идея, господин. - Требоний кивнул в сторону двери.

- Молодец. Ты можешь сохранить работу. Подожди-ка. - Он нахмурился. - Оставался один кувшин вина, прежде чем я отправился в Лондиниум. Где он? - Не было чем-то необычным для некоторых слуг, и рабов, если уж на то пошло, проявлять довольно либеральный подход к личным запасам мелких предметов роскоши своих господ.

- Украден, господин.

- Правда?

Требоний изобразил смертельно оскорбленное выражение лица, прежде чем продолжить. - Ну да, господин! Я поймал вора на месте преступления. Умудрился ударить его по голове одной из моих кастрюль, когда он убегал. Он упал камнем. К сожалению, то же самое произошло и с кувшином. Вино разлилось по всему помещению. Настоящий беспорядок. Я приказал убрать его, прежде чем его увели.

Катон был зол. Он с нетерпением ждал возможности разделить остатки вина с Макроном, чтобы выпить за благополучное возвращение их семей.       - Вор, и как же его звали?

- Буллон, господин. Легионер Гай Буллон.

******

Последние дни осени ознаменовались заметными переменами в погоде. Температура упала, небо стало облачным, и пошел дождь, сопровождавшийся резкими восточными ветрами. Ничто из этого не внесло ни малейшего изменения в режим тренировок в Камулодунуме. Закончив форт, Макрон приказал легионерам разбить походный лагерь «перед лицом врага», как это называла армия. Это были укрепления, которые возводили подразделения во время похода на вражескую территорию, и они были гораздо более существенными, чем базовые походные лагеря, которые были скорее обескураживающим явлением, чем реальным оборонительным комплексом. Были вырыты рвы, построены валы и возведены частоколы наверху. Установлены сторожевые башни и разбиты палатки. Все это в течение нескольких часов. Когда они закончили, Макрон приказал им снять палатки, разобрать частоколы и сгребать землю и дерн с валов обратно в рвы, прежде чем повести их на марш по сельской местности вокруг колонии. Затем он вернулся в Камулодунум, чтобы повторить процесс.