«Когда я дома, я делаю то же самое. Но эти замки на грузовиках не такие уж надёжные. Я не хочу, чтобы моё оружие попало в чужие руки».

Он запер заднюю дверь и взглянул на Кристину. Она взялась за одну ручку холодильника, а он – за другую. Вместе они пошли обратно к главному зданию поместья. По мере приближения к нему усилился ветер и дождь.

«Должно быть только хуже», — сказала Кристина, пока они пробирались через двойные двери.

Как только они вошли в фойе, к ним подошёл менеджер с полотенцем, вытирая дождевую воду с кулера. «Я сделал это только для Папы Борелли».

Марта сказала: «Он в гостиной. Можешь поставить его рядом с другим».

«Спасибо, Марта», — сказал он.

Они принесли большой кулер в гостиную и нашли ему место на коврике рядом с меньшим кулером.

Его дядя стоял у камина с пивом в руке и, по-видимому, держался на расстоянии от бывшей жены. Робин встал и подошёл к Максу, а Кристина пересекла комнату и крепко обняла отца.

«Всё в порядке?» — тихо спросил Робин. «Тебя долго не было».

«Я в порядке», — сказал он. «Мы отправились на поиски кузена Бобби у него дома, у подножия холма». Незачем портить ей впечатление о новообретённом кузене. «Его не было дома, но его грузовик был там. Не знаю, что это значит».

«Думаю, мне нужно пиво», — сказал Робин.

Он нашёл банку для них обоих и вытер воду со льда в охладителе. Макс предположил, что им обоим может понадобиться немало этого сегодня вечером.

Никто из них не привык к семейным отношениям.

12

После одной кружки пива в прихожей поднялся шум, и Макс оглянулся на ту дверь. Кристина встала с дивана рядом с Робином и побежала в другую комнату.

Паскуале подтолкнул Макса и сказал: «Моя сестра. Она чем-то похожа на мою бывшую. Любит привлекать к себе внимание».

«Я это слышала», — сказала Джеки. Она уже почти допила третий напиток.

Паскуале покачал головой и, прихрамывая, вышел поприветствовать сестру.

Макс проверил огонь и увидел, что ему не помешало бы ещё одно полено. Он поставил пустую банку из-под пива Bud, нашёл подходящее полено и аккуратно положил его в огонь. Угли были горячими, и это новое полено тут же разгорелось.

«Ты настоящая хранительница огня», — сказала Джеки.

«Я удивлен, что ты не ругаешь меня за то, что я способствующий глобальному потеплению», — с насмешкой сказал Макс.

«Теперь мы называем это изменением климата», — сказала Джеки и, ухмыльнувшись, отпила глоток напитка.

«Выйдите на улицу», — сказал он. «Ситуация меняется прямо сейчас».

Даже сквозь шумные разговоры в фойе все слышали, как усиливается ветер и как дождь стучит в окна.

«Ты же знаешь, что я преподаю это в колледже», — сказала Джеки.

Макс повернулся прямо к тёте: «Знаю. Не хочу тебя высмеивать. Я всё время думаю о викингах в 980-м, когда они прибыли в Гренландию из Исландии. Земля была настолько плодородной, что они поселились там и…

Выращивали урожай. Они прожили там пятьсот лет, пока не покинули это место и не вернулись на родину. Не припомню, чтобы в то время было много двигателей внутреннего сгорания.

«Вы говорите о средневековом теплом периоде», — сказала Джеки.

«Именно. Изменение климата, возможно, и реально, но я не знаю, могу ли я что-то сделать, чтобы это изменить».

«Ты отрицаешь изменение климата, — сказала она. — Вы с Паскуале должны прекрасно ужиться».

«Я ничего не отрицаю, тётя Джеки, — сказал он. — Я лишь хочу сказать, что нам не следует быть паникёрами. Мы не можем снова путешествовать в конной повозке.

И потребуется время, чтобы электромобили стали доступны повсеместно. А пока у нас нет другого выбора, кроме как ездить на своих автомобилях. Я хочу, чтобы окружающая среда была чистой, чтобы наша еда была без химикатов и так далее. Мне просто не нравится, когда меня демонизируют за альтернативное мнение».

«Я бы поставила тебе двойку за мой предмет», — сказала Джеки.

«У тебя нет никакого вкуса», — сказал Макс и оставил тетю с ее напитком.

Робин последовала за ним и поймала его прежде, чем они добрались до фойе.

«Слава богу, ты заговорила. Мне пришлось выслушивать её нотации о наших недостатках, пока вы с Кристиной ходили за пивом».

«Ты же меня знаешь, сестрёнка. Я ни перед кем не отступаю».

Она погладила его по плечу, когда они вошли в прихожую.

Первое впечатление Макса о своей родной тёте было благоприятным. Анне Борелли Альдо официально было 58 лет, но она легко могла бы сойти за лет на десять моложе. Её волосы были идеальными, разве что окрашенными и украшенными дорогими прядями. Она была ниже ростом, чем её племянница Кристина, но грудь у неё была гораздо больше. Впрочем, это могло быть результатом искусственной коррекции.

Несмотря на погоду, его тетя была в туфлях на высоком каблуке и черных брюках, которые, без сомнения, подобрал ей профессиональный тренер.

Тетя встретила его поцелуем в обе щеки, а затем теплыми объятиями.

То же самое она сделала и с Робином.