Этого оказалось достаточно, чтобы Риз сдетонировал. Он лаял и блеял, пока Бриар говорила поверх его протестов, объясняя ошеломленным Базилу и Фатиме все, что произошло, начиная с обезглавливания Мерита и продолжая информаторами Риза, вербовкой Мастеров, битвой во внутреннем дворе и всем тем, что его пешки пытались предпринять после возвращения Бриар в замок.

В конце концов, Жизель шлепнула ладонью по рту мужа, прерывая его тираду.

После ошеломленной паузы Фатима свирепо посмотрела на Риза.

— Это правда?

Лето побагровел, и этот цвет был достаточным доказательством. Воистину, он не думал, что мы сделаем ход без гарантий, уж точно не в нашем положении.

Эйр шагнул от дверей.

— Осень — нация добродетели, — засвидетельствовал он. — Мы отвечаем за свои слова.

Джерин закатил глаза, явно сочтя это подтверждение недостаточным.

— Зима получила признание от одного из своих рыцарей, которое подтвердило присутствие Лета при моем дворе.

— Смехотворно! — обвинил Риз. — Вы запугали его!

— Это было бы детскими играми, — отмахнулся Джерин своим непреклонным баритоном. — Я расчленил его.

Ужаснувшиеся глаза Эйра расширились. Авалея поморщилась, не то чтобы сильно удивившись, учитывая репутацию Джерина. Базил позеленел, а я понятия не имел, блядь, как отреагировала Фатима, потому что не удосужился проверить.

— Однажды вы уже ворвались в Осень с требованием, — резко бросила Бриар Лету. — Теперь у нас есть требование к вам. Чего бы вы ни пришли сюда добиться или в чем бы нас ни обвинили, отступитесь, пока не проиграли окончательно.

Риз взревел:

— Наследница не смеет приказывать королю!

— Тогда позвольте ее королеве сделать это, — сказала Авалея. — Отступите, Ваше Величество.

— Я не делал ничего, кроме как защищал этот континент! — Риз бросил злобный взгляд в мою сторону. — Это ты был тем, кто… — Но трус осекся, его гордость не позволила признать, что избалованный Придворный Шут едва не испепелил его дотла в прошлый его визит.

Узрите мощь раздутого эго. Кому, как не мне, знать.

— Грязная ложь! — выплюнул он мне и Бриар. — И я не потерплю допроса от ебаного низшего сословия. Стража!

Рыцари Лета рванулись вперед, сталь зазвенела, когда они выхватили мечи. В суматохе солдаты Весны последовали их примеру.

Но моя голова резко повернулась к ним, и они замерли под смертоносным лезвием моего взгляда.

— Мило, — притворился я, делая комплимент, прежде чем мое лицо исказилось, потемнев от обещания насилия. — Но не доводите до абсурда.

Руки Бриар дернулись, застыв в попытке потянуться за шипами. Эйр и Джерин придвинулись ближе. Базил и Фатима подняли ладони в немом приказе, тем самым останавливая своих рыцарей. Авалея прыгнула ближе к дочери.

А Жизель не сделала ничего. Она не защитила мужа и не стала возражать. Я тут же вспомнил ее проницательный хмурый взгляд, брошенный на Риза тогда, когда Бриар изгнали. Должно быть, еще тогда она подозревала короля в уебанстве.

Ни к чему из этого женщина не прикладывала руку. Это было совершенно ясно.

Мой взгляд вернулся к рыцарям, ожидая, пока они сложат оружие. Когда они это сделали, одна деталь в доспехах Весны привлекла мое внимание. Что-то не давало мне покоя, когда я проходил мимо них ранее.

Теперь я увидел это. И даже больше. Взволнованные выражения их лиц. То, как рыцари сжимали оружие, словно поварешки. И, что самое отчетливое, блядские растительные символы, увитые плющом, на их сюрко.

Мои ноздри раздулись. Без слов я привлек внимание Бриар и кивнул подбородком в сторону их облачения. Брови принцессы нахмурились, пока она не осознала детали, а затем ее хмурый взгляд распутался с тем же озарением.

У нас могло не быть никаких доказательств, кроме того, что Джерин вытянул из своего солдата, в дополнение к заявлениям, которые мы выбили из Мастеров. Но это все исправит.

Еще в мою первую ночь в этом замке я придумал систему знаков руками с Бриар, жесты, которые можно было использовать, когда на нас было направлено слишком много глаз и ушей. Мы применяли этот метод на Мастерах. И даже до этого мы использовали эти жесты против Риза, когда он нас шантажировал.

Как бы невзначай, Бриар смахнула невидимую пылинку со своего лифа. Подыграй им.

По этому сигналу мой рот скривился в ухмылке.

— Хм, — пробормотал я, расслабляя стойку и делая вид, что восхищаюсь гардеробом рыцарей. — Такие роскошные доспехи. Признаюсь, я испытываю некую ностальгию по своей бывшей нации. Я и забыл, как шикарно вы все выглядите, защищая своих монархов. Особенно я ценю украшения на ваших сюрко. — Покрутив пальцем в сторону отделки, я спросил: — И где же вы раздобыли такие затейливо вышитые нашивки?

Один из рыцарей замялся. Когда Базил неохотно кивнул мужчине, приказывая ему ответить, солдат пробормотал:

— У портного в нижнем городе. Возле западного борделя.