— Дайте мне причину продолжать слушать.

Бриар услужила.

— За тобой следят.

— Хотя, учитывая твой очаровательный нрав, не могу представить почему, — усмехнулся я.

— Среди вас есть шпионы, — пояснила принцесса, понизив голос, чтобы стражники не подслушали. — У Лета есть осведомители, размещенные в границах Зимы. — Когда брови Джерина сошлись на переносице, Бриар ухватилась за эту редкую возможность застать его врасплох. — Риз дал нам это понять. Он следит за каждым Сезоном, включая наш собственный, и занимается этим уже какое-то время.

Пока эта информация закреплялась в мозгу принца, его черты потемнели. Но даже тогда он не моргнул.

Но он начал двигаться. Скользнув взглядом вниз, а затем обратно к камере Флэр, принц сорвался с места. Подбитое мехом пальто хлопало его по икрам, а его тень укрыла стены. Ускорившись мимо нас, он прокрался по коридору, молча ожидая, что его спутники последуют за ним.

Хоть я и ненавидел плестись у кого-то в хвосте, я сделал исключение. Взяв Бриар за руку, я покинул вместе с ней подземелье. После слишком многих пролетов извилистых кирпичных ступеней и слишком многих коридоров мы вышли на проходы парапета.

Облака простирались над Блуждающими Полями, как разорванный хлопок. Небесные светила горели белым светом.

Наряду с часовыми Осени, окрестности патрулировала волчья стая зимних солдат, включая женщину с пенистыми белыми волосами и двухцветной кожей. Одна половина ее лица была бледной, другая — лунно-серой. Роскошные пластины одеяния этой женщины превосходили по рангу доспехи ее товарищей, что определяло ее как Первого Рыцаря.

В целом, плащи солдат были сотканы из инея. А среди арбалетов и клинков с наконечниками различной формы, в перевязях солдат покоились метательные звезды. Оружие дернулось, когда мужчины и женщины заметили наше приближение, и они поклонились Джерину с почтительными взглядами.

Тем не менее, их принц сосредоточился лишь на одной фигуре. Он пересек платформу, направляясь к зимнему солдату, бездельничающему у края. Не останавливаясь, Джерин обнажил нож, закрепленный на его бедре. И прежде чем рыцарь успел поклониться, Джерин набросился на него.

Оружие в форме скальпеля пробило бок воина, как лезвие пудинг. Рыцарь взвыл, оседая на землю, в то время как принц опустился вместе с ним.

Бриар ахнула, ее ладонь метнулась ко рту. Кипя от ярости, я рывком прижал ее к себе и обвил рукой ее талию. Моя свободная рука опустилась на эфес кинжала, и мы замерли, пока принц приступил к работе.

Опираясь на колени, с профилем, лишенным раскаяния, Джерин изучал мужчину. Затем он провернул лезвие и неторопливо прорезал путь через живот рыцаря, оружие рассекало его так, словно доспехи были сделаны из фольги.

— Что тебе известно? — спокойно пробормотал Джерин.

Но когда его жертва лишь взвыла от боли, принц двинул скальпель вверх. Кровь брызнула изо рта рыцаря, багрянец окрасил его зубы, когда они сверкнули в агонии.

Стало слишком, блядь, ясно. Этот человек знал что-то о шпионах в Зиме, и принц не просто пытал его ради информации. Известный своим медицинским мастерством, Джерин вырезал орган из живота рыцаря.

— Не торопись, — предложил принц, копая глубже и медленнее. — Я терпелив.

Грудь Бриар судорожно вздымалась от шока. Я вырвал свой кинжал из ножен.

В то же время зимний рыцарь пробулькал одно слово:

— Ученые.

На что Джерин кивнул.

— Гораздо лучше.

Сказано — сделано. Но вместо того, чтобы отпустить мужчину, сатанинский принц сделал еще хуже. Он погрузился дальше, сгустки багрянца сочились из раны солдата, которая расширялась с каждым воплем муки.

— Остановись! — крикнула Бриар сквозь вой рыцаря. — Прекрати это!

Джерин проигнорировал ее. Он продолжал пронзать воина, как кусок говядины, пока сквозь кратер не показалась липкая плоть — очертания его селезенки.

Свистящий звук разорвал воздух. Солдат крякнул, напрягся и осел на кирпичи. Его лицо обмякло, смерть заволокла его глаза.

Острый предмет торчал у него между бровей. Шип-перо Бриар пробило череп мужчины, быстро прикончив его.

Моя голова метнулась вниз, туда, где опустилась ее рука, а затем повернулась к Джерину, который обернулся в ее сторону. Словно пантера, я шагнул вперед, заслонив принцессу, все еще сжимая кинжал.

— Извини за это, — невинно произнес я, пошевелив свободными пальцами для наглядности. — Рука соскользнула.

На заднем плане несколько осенних стражников стояли неподвижно, выражения их лиц варьировались от изможденных до окаменевших. В отличие от них, женщина Первый Рыцарь и ее зимние собратья с оскорблением разглядывали мертвого солдата, быстро осознав какое-то серьезное нарушение против их правителя.

Джерин, с другой стороны, выглядел более чем оскорбленным. Злой как черт — было бы точнее. Или, скорее, занявшим оборонительную позицию.