Я скривила гримасу, почесывая затылок. Идея пойти с ней на вечеринку меня, правда, соблазняла, но было всего 10 часов утра, и я уже была измучена, не говоря уже о том, что мое тело было сплошным синяком и ломотой.

— Видишь ли, твой брат не очень-то меня щадил сегодня утром на тренировке, так что…

Она подняла бровь, скрестив руки на груди, глядя на меня взглядом, который, вероятно, означал: «Ты что, держишь меня за дуру, Эра?» Сиерра наконец вздохнула, прежде чем рухнуть на мою кровать, приглашая меня присоединиться к ней жестом руки.

— Послушай, я вижу, что ты устала, но дело не только в этом, верно? Знаешь, мы не так уж хорошо знакомы, но иногда бывает полезно довериться кому-то. Это освобождает. Так что тебя беспокоит? Кроме моего близнеца, конечно…

Я поджала губы, колеблясь несколько секунд. Меня беспокоило не то, что я выскажу ей свои чувства, а то, что, как только я ей о них расскажу, они станут совершенно реальными.

— Это Каз, — наконец выдохнула я с глубоким вздохом. — Каз, мой отец и вся эта чертова история с «Королевскими Призраками»!

Хотя я ожидала, что она расширит глаза от удивления, девушка просто одарила меня мягкой улыбкой, полной понимания. Как будто она уже все знала. Сбитая с толку ее реакцией, я вопросительно посмотрела на нее, пока она убирала непослушную прядь волос за мое ухо.

— Знаешь… Я солгу, если скажу, что хорошо знаю Каза. По правде говоря, я думаю, что никто в этой банде не знает его по-настоящему, потому что он не из тех, кто «открывается другим», как ты, наверное, заметила…

Она сделала небольшую паузу, обдумывая, что сказать дальше, прежде чем наконец продолжить:

— Но я думаю, что с тобой все по-другому. Он другой. Серьезно, я никогда не видела, чтобы он заботился о ком-то, кроме себя, до того, как ты появилась в его жизни! И я думаю, что это его так пугает.

Каз, заботится обо мне? У нее богатое воображение! Нет, потому что, если бы он действительно беспокоился обо мне, он бы никогда не обращался со мной так во время собрания банды и на утренней тренировке, когда заявился с той другой девушкой… Он мне ничего не должен, и я ему тоже ничего не должна. Все было так. Мне нужно было смириться с этим и игнорировать ужасное ощущение в груди, которое вызывала у меня эта мысль.

— Ты ошибаешься, Сиерра. Все, что он умудряется делать в последнее время, это причинять мне боль.

— Ладно, согласна, этот парень полный отстой в отношениях… Но, не забывай, что ты дочь его босса. Может быть, он просто чувствует, что не на высоте?

Слова девушки эхом отдавались в моей голове. Мне это казалось почти абсурдом. Все в Казе кричало об уверенности и самоуверенности. И потом, почему он ставил бы столько барьеров, если бы действительно дорожил мной?

Нет. Сколько бы она ни пыталась найти ему оправдания, я оставалась при своем мнении. Я злилась на него. Он унизил и ранил меня, и я, конечно, не собиралась прощать его так легко. С меня хватит придурков.

— Слушай, — вздохнула Сиерра. — Я думаю, тебе действительно было бы полезно выйти с нами сегодня вечером… Тебе нужно расслабиться, немного сменить обстановку. Потому что, если ты будешь проводить вечера, запертая в своей комнате, грызя ногти до крови, думая об этом идиоте Казе или о враге, ты сойдешь с ума до конца недели!

Она была права… Мне казалось, что прошла целая вечность с тех пор, как я в последний раз веселилась.

— И потом, разве тебе не хочется напиться в стельку, танцуя со всякими до неприличия богатыми и сексуальными холостяками? — продолжила она, подмигивая.

Эта тщетная попытка убедить меня вызвала у меня улыбку, а затем внезапно в моем мозгу мелькнула одна деталь.

— Скажи мне, кто будет на вечеринке? — спросила я.

— Ну, в основном друзья Джексона, типа Нокса, Уильяма, Теда, Каз и… Вот почему ты обязательно должна прийти и поддержать меня против всего этого тошнотворного тестостерона, который…

Но, по правде говоря, я уже не слушала ее. На самом деле у меня не было никакого желания провести вечер в компании своего телохранителя, однако в моем мстительном уме только что зародилась блестящая идея…

Сиерра ведь говорила о богатых и сексуальных мужчинах, с которыми можно танцевать, не так ли?

32

Эрато

— Я завидую! — крикнула Сиерра мне на ухо, чтобы перекрыть шум музыки. — Твои ботфорты невероятны! Ты выглядишь как ультрасексуальная Totally Spies!

Я расхохоталась, чуть не опрокинув на себя свой коктейль. Она действительно была права, мои красные лакированные сапоги были идеальным дополнением к любому наряду! И их цена, кстати, это доказывала…

Сегодня вечером я выбрала короткое черное платье, которое идеально облегало мои формы, рассчитывая на мои знаменитые сапоги, чтобы придать наряду цветовой акцент, а также на губы, которые я подчеркнула помадой того же карминно-красного оттенка, придав себе образ «роковой женщины», который мне так нравился!