Поддавшись порыву смелости, или, быть может, безумия, я прижалась почти вплотную к его телу и указательным пальцем зацепила серебряную цепочку, висящую у него на шее. Не отрывая от него глаз, я потянула за неё, заставляя его наклониться ко мне. Немного сбитый с толку, он, казалось, на секунду потерял свою обычную самоуверенность, а я наслаждалась тем, что впервые взяла над ним верх. Атмосфера стала электрической, когда я ещё глубже заглянула в его потемневший взгляд, прежде чем прошептать в его губы, слишком близкие к моим:

— В твоих мечтах...

Не дав ему даже времени отреагировать, я оторвалась от его прикосновения, уверенным шагом удаляясь к лестнице, чувствуя, как тяжёлый, грозовой взгляд Кровавого Жнеца давит мне в спину.

Эра-1, Каз-0...

В машине тяжёлое молчание усиливало мою нервозность. Этот небольшой вечер меня ничуть не радовал. Мне снова предстояло столкнуться с отцом и его властным отношением, которое делало меня такой уязвимой, но, что хуже всего, у меня было неприятное ощущение, будто меня бросили в стаю голодных акул, которые не преминут сожрать меня за один укус.

Нервно теребя складки платья, я пыталась унять стресс, переводя взгляд на Кровавого Жнеца рядом со мной. В этой белой рубашке с закатанными рукавами, открывающими его татуировки, и в чёрных брюках от костюма он выглядел очень элегантно. Может быть, даже слишком... Я начала задаваться вопросами о нём, о его прошлом, о том, кем он был до того, как стал преступником... Наверное, у него была семья, друзья, а может быть, работа или даже какое-то увлечение? У каждого была своя история, и, как ни странно, у меня была внутренняя уверенность, что его история была далеко не простой...

— Почему ты вступил в банду? — спросила я тогда.

Я тут же прикусила губу, как только вопрос, который жёг их всего несколько секунд назад, сорвался с моих губ. Зная вспыльчивый характер парня, я даже не надеялась получить ответ, я скорее молилась, чтобы он не убил меня на месте.

Он бросил на меня злобный взгляд, от которого я чуть не вздрогнула, прежде чем снова сосредоточить внимание на дороге. Думая, что он просто проигнорирует моё любопытство, я откинулась на спинку сиденья, когда его низкий голос внезапно раздался:

— Ты правда думаешь, что я буду играть с тобой в игру откровений?

Задетая в гордости, я ничего не ответила, довольствуясь тем, что повернулась лицом к окну своей двери, чтобы смотреть на проносящийся сумеречный пейзаж. Чего я вообще ожидала?

— Если ты так хочешь знать ответ, то тебе придётся ответить и на один мой вопрос, — внезапно продолжил он.

Я повернулась к нему, озадаченная. Он что, серьёзно? Будучи слишком любопытной, я даже не стала взвешивать все «за» и «против», чтобы дать ему своё согласие. Ему потребовалось несколько секунд, прежде чем начать более тихим голосом, чем раньше:

— Мне нужно было больше денег, чтобы оплатить долги отца. Твой старик нашёл меня три года назад, когда я был по уши в дерьме. Он сказал, что видит во мне потенциал, и предложил работать на него в обмен на щедрое вознаграждение... Я недолго сомневался. В любом случае, я думал, что такому ничтожеству, как я, нечего делать в универе, да и средств у меня на это не было, так что выбор был сделан быстро.

Я изучала его серьёзные черты, устремлённые на дорогу, в то время как меня охватило непередаваемое чувство. То, что он так открыто доверился мне о своём прошлом, странно согрело моё сердце. Я была приятно удивлена, обнаружив в нём ту часть, которую он, тем не менее, изо всех сил старался скрыть, даже если для этого приходилось казаться жестоким и бессердечным монстром в глазах других: его уязвимость. Вот что он только что мне показал. В конце концов, он тоже был человеком. У него были свои сильные и слабые стороны, и это укрепило меня в мысли, что в нём, как и в каждом из нас, есть что-то хорошее. Никто не был абсолютно белым или абсолютно чёрным, история никогда не бывает такой простой. У каждого должно быть право на искупление...

— Мой черёд, — внезапно произнёс он. — Что не так между тобой и твоим отцом?

Я посмотрела на него в замешательстве. Когда он говорил, что задаст мне вопрос, я никогда бы не подумала, что это будет такое, и мысль о том, что он может читать меня с такой ясностью, слегка потрясла. Уставившись на свои сцепленные на бёдрах руки, я тихо вздохнула, прежде чем наконец решиться ответить:

— Скажем так, быть дочерью наркобарона имеет свои недостатки... На самом деле, мы не так близки, как он мог бы притворяться. Мир банд — это очень опасное место, где чувствам нет места, поэтому, я полагаю, он очень быстро установил дистанцию между нами...

Почувствовав на себе мрачный взгляд Кровавого Жнеца, я подняла глаза на него, встречая его пугающие зрачки, которые изучали меня со слишком большим вниманием.