— Спасибо, — искренне ответила я.

Мама — единственный человек, который всегда поверит тебе и поможет. Я была уверена, что мама всё узнает, и могла спокойно приступить к подготовке.

Глава 28

Готовилась к празднику я с тяжёлым сердцем. Да, я верила маме. Я точно знала, она мне поможет. А вдруг Йен всё-таки бросил меня? И мама скажет, что все мои вымыслы — это попытка уберечь себя от душевной боли. Конечно, мама скажет намного мягче, но пойму я это именно так.

— Ваше Высочество, готовы?

Служанка, улыбаясь, пригласила меня выйти в коридор, где меня ждал Миран. Именно мой брат сопровождал меня на сегодняшний пир.

— Ты очень красивая, Касси.

Я приняла локоть брата и позволила ему себя вести, но не сказала ни слова. Когда мы с Миром дошли до бального зала, я отпустила локоть брата и пошла к ребятам.

— Лиран, Кассандра, Кассиопея, ты прекрасно выглядишь! — воскликнул Сай. И я улыбнулась. Эльф уже был изрядно пьян, и, судя по взглядам здешних барышень, скоро найдёт себе компанию кудесниц, что помогут ему расслабиться.

Идти на праздник не хотелось. Но мама была права, поэтому я позволила служанкам всё сделать самим. Я была одета в зелёный бархат с золотой вышивкой. Мои волосы уложили в причёску и немного накрасили глаза.

Ребята тоже выглядели торжественно. Нура была одета в платье из жёлтого атласа, Сайрон — в голубой костюм, а Кайл — в чёрный.

Заиграла музыка, и начались танцы. Кайл увлёк за собой Нуру, она одарила его сердитым взглядом, но позволила ему вести себя. Сайрон удалился в толпу девиц. А я продолжила стоять, держа в руках бокал. К сожалению, в этом зале не было мужчины, с которым бы я хотела станцевать.

— Позволите пригласить вас?

Я повернула голову, и увиденный кавалер был неожиданностью.

— Конечно, советник Дэр.

— Вам грустно?

— Очень.

— Почему?

— Это личное.

Советник вёл уверенно. Странно, стиль его танца был мне знаком.

— Должно быть, это неважно?

Улыбнулся, и я ойкнула от неожиданности. Быть не может! Немыслимо!

— Йен?

Ты сошла с ума, Кассандра! Сейчас советник скажет, что ты сошла с ума.

— У нас мало времени.

От этой фразы я споткнулась, и ему пришлось меня поймать. Парочки рядом одарили меня осуждающим взглядом. Это точно лорд — только с ним я становлюсь такой нелепой.

— Желаете сбежать с бала?

— Да!

Прокричала я, чуть громче, чем хотелось бы. Меня повлекли за собой на террасу, где меня ждала мама с ещё одной копией Дэра.

Я посмотрела на советника рядом — иллюзия рассеялась, и я увидела Йена.

— Быть не может!

— Кассандра, тебе нужно бежать. Сейчас, — сказала мама.

— Но как?

— Мы с королевой настроили портал, — ответил советник. — Миран не отпустил бы вас. Он очень вас любит…

Сердце кольнуло. Я не хотела разбивать сердце брата, но он переступил черту.

— А где Алик? — спросила я маму.

— В комнате.

— Мы уйдём без него?

Мама грустно улыбнулась, и я поняла ответ без слов.

— Нееет. Скажи мне, что пойдёшь со мной, мам!

— Касси, я должна остаться. Я должна воспитать Алика и помочь Мирану.

По щекам мамы покатились слёзы.

— Неужели мы больше никогда не увидимся?

Мой голос дрожал. Ещё вчера утром я была полностью счастлива, а сегодня из моего сердца вырвали кусок.

— Обязательно встретимся!

— Я люблю тебя, мам.

— И я тебя, моя девочка!

Мы стояли, обнявшись, всё время, что Дэр активировал портал. Через несколько минут на поляне показались пьяный Сайрон, Кайл и Нура.

— Пора, — сказал Йен, взяв меня за руку.

— Что происходит? — спросил Кайл, не понимая, зачем стража привела их к порталу и почему я стою, обнявшись с лордом.

— Позже объясню, — ответила я. Ребята оказались понятливыми и больше вопросов не задавали, они по очереди зашли в портал. Пока не остались только я с лордом.

— Буду ждать тебя на той стороне, — сказал Йен, поцеловав меня. По его лицу было видно много эмоций. Он боялся, что я передумаю и останусь здесь. Но всё равно отпустил мою руку и зашёл в портал. Любовь — это когда доверяешь.

Мама неожиданно надела мне на шею амулет — тёплый. Мама дотронулась до моей щеки холодной дрожащей рукой и сказала:

— Я всегда с тобой.

— До встречи, мамочка.

Она улыбнулась сквозь слёзы, и я сделала то же самое. Последний раз посмотрела на маму и шагнула в портал.

ЭПИЛОГ

Йен