Миран встретил нас лично. Я наконец смогла познакомить брата с женихом, но Мир выглядел озадаченным и даже злым.

— Прошу, Кассандра, покинь нас.

— Что?

Мир был настроен решительно и решил поговорить с моим женихом наедине.

— Всё хорошо, Касс, — успокоил меня Йен.

Я вышла из тронного зала и попросила проводить меня к маме. Оказалось, маме полегчало, и она сейчас проживает в своих покоях, куда меня и сопроводила стража.

Открыв дверь, я не могла поверить, что вижу её. Мама! Моя мама! Всё ещё бледная, с тёмной радужкой, но взгляд её нежный и полный любви.

— Мамочка, — лишь успела прошептать это слово, как она бросилась обнимать меня.

Я прижималась к ней как маленькая и плакала. Моя мамочка. Она жива, с ней всё хорошо! Всё было не зря.

Мама тоже плакала, просила прощения. Мама благодарила богов, что я жива. Когда мы немного успокоились, я рассказала маме удивительную историю её спасения и знакомства с лордом.

Мама также рассказала мне, как дракон притащил её к сумеречным. Маму закрыли в какой-то комнате, а после она услышала источник, и как бы ни старалась, она не смогла сопротивляться ему. Мама всё видела и помнила, но было чувство, что кто-то другой управлял ей. Когда источник замолчал, мама не могла поверить в своё счастье. После она уже узнала о смерти Дамира и до сих пор ей тяжело оправиться от такой большой потери, но она счастлива, что у него есть я, Алик и Мир.

— Я уже мечтаю познакомиться с ним! — сказала мама о Йене. Я так рада была видеть мамину искреннюю улыбку. Ей пришлось пережить много горя, она потеряла Дамира, но в ней осталось ещё место для счастья, и я надеюсь, что я смогу его заполнить.

— Он разговаривает с Мираном. Как они всё обсудят, он сразу придёт.

После встречи с мамой я хотела навестить Алика, но в дверь раздался стук.

— Должно быть, лорд Йен, — лукаво улыбнулась моя мама.

Я покраснела. Не каждый день знакомишь маму со своим женихом.

— Войдите.

В комнату всей группой ворвались Нура, Кайл и Сайрон.

Казалось, на одну меня слишком много счастья. Мы обнимались с Нурой, а после меня по-дружески обняли Кайл и Сайрон.

— А где Раймонд?

— Уехал, — ответил Сай.

Жаль, я не смогла увидеться с тёмным эльфом. Ведь мы многое пережили все вместе.

— Я рада, что ты в порядке, Кассиопея! — сказала Нура. — И мне жаль, что у вас с лордом ничего не получилось.

— У нас всё хорошо, — я улыбнулась, мне ещё многое предстояло рассказать друзьям.

На моё удивление, все трое вмиг потускнели.

— Так ты ещё не знаешь? — спросил Сайрон.

— Не знаю что?

Я почувствовала напряжение и поняла: что-то не так.

— Лорд Йен подписал договор, в котором отказывается от невесты, и уехал.

— Неправда! — воскликнула я. Он любит меня, я знаю, я это чувствовала.

— Мы сами видели, как он уезжал, и он сам нам всё рассказал, когда мы встретились.

И снова это чувство, будто земля уходит из-под ног.

***

— Миран!

Я ворвалась в комнату брата без стука. В этот раз стража пропустила меня без возражений. Конечно, я не собиралась претендовать на правление нашими землями, Миран был прекрасным королём, а вот братом он был намного хуже.

— Кассиопея! Разве тебя не учили, что к королю нельзя просто так вламываться? — недовольно бросил он.

— Прекрати меня так называть! — злость требовала выхода, и она нашла отличную мишень в виде сводного брата.

— Зачем ты пришла? — задал он без интереса.

— Почему лорд Йен уехал? — резко спросила я.

— Я предложил ему хороший откуп, и он согласился, — пожал плечами он.

— Врёшь! — грубо сказала я. Не может быть, он не мог так со мной поступить.

Я говорю это уверенно, сжимая кулаки. А вдруг мог?

— Не вру. Касс, у тебя всегда был плохой вкус на мужчин, это и следовало ожидать, — говорит Мир скучающе.

Каждое его слово попадает точно в цель.

— Он не мог уехать, — стараюсь убедить то ли себя, то ли брата.

— Но он уехал! Твои друзья видели, как он уезжал. Я предложил с тобой попрощаться, но лорд Йен отказался.

С одной стороны, лорд клялся мне в любви, но с другой… Он не обещал мне ничего. Йен говорил, что ему не нужна жена. С чего я взяла, что он изменил своё решение? Он ни разу не говорил о свадьбе со мной.

Уловив изменение в моём поведении, Мир сказал:

— Вот видишь, ты сама знаешь, что я прав. Я предложил ему выбор, и он выбрал золото и земли.

Мир подался вперёд, словно пытаясь меня обнять, а я отшатнулась.

Я ничего не ответила, лишь вышла из комнаты брата, хлопнув дверью. Йен продал меня? После всего, что произошло между нами?

Желания общаться у меня не было, но я знала, что есть в этом замке один маленький мальчик, которому я нужна. И я знала, что должна быть сильной ради него.

Я постучала в дверь.

— Принц готов принять вас, — мой маленький важный носитель короны.