— С ней не будет всё в порядке, Кассандра, мне жаль. — Йен берётся за голову, он выглядит очень беззащитным сейчас, как маленький мальчик. — Источник не отпустит её. Я это уже видел. Когда король принял меня как сына, я не сразу смог доверять ему. Я ничего не рассказал про сумеречных до того момента, пока у него не украли сестру. Римус был в горе. Тогда я рассказал всё, что я знаю. Эльфы заключили договор с сумеречными, по которому сумеречные обязались не трогать земли светлых эльфов и вернуть королю его сестру. В ответ Римус поклялся никому не рассказывать о связи сумеречных с драконами. Когда сумеречные вернули сестру Римуса, она была другой. Кидалась на всех, бранилась, а после стала рыдать и умолять, чтобы её убили. В итоге она сбежала из своих покоев и скинулась с башни. Источник не отпускает, Кассандра. Он является во снах и наяву, он сводит с ума и заставляет творить жуткие вещи. Мне жаль.

— Почему ты его не слышишь?

— Я думаю, что у меня магическая глухота… Я долгое время не мог сменить ипостась. Любое существо, имеющее вторую сущность, должно чувствовать магию всеми органами чувств. Я думаю, у меня проблемы с магическим слухом. Я не могу полностью чувствовать свою сущность, это сложно объяснить, но я научился справляться и без этого… Так же и с источником. Я не слышал его, хотя на меня он тоже повлиял.

— Нужно вернуться, Йен…

— Я не позволю тебе рисковать собой, — говорит уверенно, то, в чём я и не сомневалась.

— Я знаю.

Я подхожу к Йену и обнимаю его. Он сжимает меня в своих объятиях.

— Я люблю тебя, — я хотела, чтобы он знал это.

Пока лорд обнимал меня, я успела надеть на него кулон переноса. Я срываю его и произношу слова переноса.

— Прощай.

Миг — и лорда больше нет рядом. По моим щекам катятся слёзы. Так жаль, что нам было отведено так мало времени вместе. Но я чувствую, что должна идти к источнику.

Горран опускается и садится ко мне на плечо.

— Лети к границе, сокол! Хозяин будет скучать по тебе.

Но Горран даже и не думает улетать.

— Хорошо, как хочешь.

На самом деле я рада, что сокол остался. Ведь мне жутко страшно.

Я взываю к своей силе и чувствую напряжение на кончиках пальцев.

— Перенеси меня к источнику, пожалуйста.

Яркая вспышка света — и я открываю глаза в полной тьме.

Йен

Проклятье! Она выкинула меня и осталась там одна. Хорошо, что Горран остался с ней и он будет моими глазами. Наша связь с соколом не только поможет проследить за принцессой, но и перенестись. Нужен амулет переноса и перенастройка.

Придётся пройтись до ближайшей деревни как можно скорее. Чтобы ни задумала Кассандра, это очень опасно, и одна она не справится.

Кассандра

— Моя маленькая принцесса вернулась ко мне?

Факелы зажигаются, и я вижу, что оказалась в длинном коридоре, в котором только я и сумеречный.

— Я хочу к источнику, Агаст.

Говорю сразу о цели своего возвращения.

— Да, я знаю, он предупреждал, что ты появишься!

— Ты проводишь меня?

Спрашиваю с надеждой. Я знаю, что мне это необходимо.

— Зачем?

Агаст делает шаг навстречу ко мне, и я отступаю. Сокол на моём плече напрягается, и я чувствую, он готов нападать.

— Он сам звал меня!

— Да, это правда. Но с чего ты взяла, что он звал тебя с хорошими намерениями? Ты опасна, Кассандра! Источник чувствует это, он хочет твоей смерти.

Последние слова сумеречный буквально выкрикивает и бросается ко мне. Горран нападает на Агаста, и, воспользовавшись мимолётным замешательством короля, я бегу по коридору. Мне нужен источник! Я чувствую его, хоть он этого и не хочет. Он гонит меня, истошно кричит и сопротивляется.

Наконец я вижу его, осталось всего лишь пара шагов. К сожалению, я оказываюсь не такой ловкой, как Агаст, и он хватает меня, не дав дотронуться до источника. Его клыки впиваются мне в кожу. Больно, как же больно. Я пытаюсь сопротивляться, но чувствую, что силы заканчиваются, и меня накрывает тьмой.

Глава 26

Йен

Дойдя до ближайшей деревни, я сразу кинулся на поиски артефактора и нашёл его достаточно быстро.

— Нужен кулон переноса, настроенный на духовную связь с фамильяром.

Старец в очках, наполовину гном, кажется, только через несколько секунд понял смысл моих слов и улыбнулся, предчувствуя большую выгоду.

— Будет стоить дорого, — улыбаясь, предупредил он.

— Заплачу в два раза больше, если сделаешь за несколько минут.

Я вывалил на стол всё золото, что было со мной, и полугном сглотнул.

— Готов исполнить любую прихоть щедрого господина.

Кассандра

Я проснулась, лёжа в шикарной кровати. Рядом стояла клетка с Горраном и сидел сумеречный. Я потянулась к шее, проверить наличие Дарага.

— Нет смысла. Ты не будешь жить настолько долго, чтобы твои силы успели восстановиться.

— Если не хочешь оставлять меня в живых, то почему не убил сразу?

— Знаешь, сколько моих верных подданных ты убила на балу? — Страшно, очень страшно, но ответа я не знала.

— Больше половины, Кассиопея. Ты считаешь, что достойна спокойной смерти? Я хочу пить тебя долго и больно, и чтобы ты была в сознании и мучилась.

Я увидела проскользнувшую на стене тень. Показалось?