«Для этого ещё будет время. Сначала нужно убрать за мной».

«Я всё слышал, — сказал Сейдж. — Холден первым выстрелил в тебя».

«Это он и сделал», согласился Макс.

«Ты знал, что он здесь?»

«Я знал, что здесь был ещё один человек, — сказал Макс. — Судя по количеству лошадей. Но я не знал, что это двоюродный брат Эрла и твой бывший начальник».

«Это будет дерьмовое шоу», — сказала она.

«Всегда помните, что результаты имеют значение», — сказал Макс.

«Я лишь временно исполняю обязанности шерифа, — сказал Сейдж. — Окружная комиссия может в любой момент отнять у меня эту должность».

«Ты хороший коп. Они это поймут».

Судя по выражению её лица, она не была так уверена. «Я бы вызвала вертолёт, но в такую погоду они никак не могут летать».

«Мы привяжем Холдена к одной из лошадей и отправимся вниз с горы»,

Макс сказал: «Мы поедем на ранчо Клейтона. Это ближайшее».

«Кстати, о его ранчо», — сказал Сейдж. «Мои люди провели обыск и обнаружили материалы для изготовления бомбы в хозяйственной постройке. Мне сообщили об этом сразу после того, как раздался первый выстрел».

«Это должен быть отличный результат против Клейтона», — сказал Макс.

Во время разговора оба заместителя шерифа перемещались по лагерю, фотографируя на мобильные телефоны. Однако из-за сильного снегопада большая часть следов стрельбы быстро оказалась скрыта.

Сейдж нашёл аптечку и залатал плечо Макса с обеих сторон. «Этого хватит, пока мы не вернёмся в Буффало. Болит?»

«Пока не очень», — сказал он. «Но через пару часов затвердеет и будет ужасно болеть».

Вместо поцелуя она коснулась рукой руки Макса. Он почувствовал, как волосы на тыльной стороне ладони встали дыбом от статического электричества между ними.

Через полчаса они привязали тело бывшего шерифа к одной из лошадей, а Эрла Клейтона привязали к седлу, заковав руки в наручники. Затем они выстроились в ряд и медленно двинулись вниз по горе, поскольку спуск по сильному снегу затруднял движение.

К тому времени, как они выехали из гор на западной стороне ранчо Клейтон, уже стемнело. На ранчо собрались почти все машины шерифа, включая машину скорой помощи, которая должна была забрать Эрла.

Сейдж позаботился, чтобы один из фельдшеров скорой помощи проверил состояние заплатки, которую она наложила на плечо Макса. Но он предпочёл сам сесть в больницу.

«Я отвезу тебя в больницу в Буффало», — сказал Сейдж.

Перед их отъездом приехал Сонни на своем грузовике с прицепом для лошадей.

Робин сидела на переднем пассажирском сиденье. Она вышла из машины, подошла к Максу и нежно обняла его, чтобы не задеть рану в плечо.

«У меня было плохое предчувствие», — сказала Робин. Затем она повернулась к Сейдж и спросила: «Ты в порядке?»

«Это всё твой брат, — сказала она. — Он убедил меня отпустить его одного. Я согласилась, потому что думала, что Эрл один».

«Когда моему брату что-то приходит в голову, у меня не остается другого выбора, кроме как позволить ему осуществить задуманное».

«Я начинаю это понимать».

«Эй, я здесь, — сказал Макс. — И я чувствую боль и дискомфорт».

«Не будь ребенком», — сказал Робин.

«Эй, меня подстрелили».

«Не в первый раз», — напомнил ему Робин.

Макс покачал головой и направился к машине шерифа. «Никакого уважения», — пробормотал он.

27

Максу наложили швы спереди и сзади на плечо, которое сильно затекло, пока не подействовали обезболивающие. Он редко принимал обезболивающие. Он предпочитал чувствовать, что с ним не так. И ему не нравилось ощущение, когда он шел на поправку.

Основная бумажная работа была завершена. Показания были получены. При Миранде Эрл Клейтон признался в убийстве Ленни в шахте. Джейн Брамби отказалась признать, что подговорила его. Но Клейтон был достаточно умен, чтобы прикрыть свою задницу, записав их разговоры. Судя по этим записям, старушка неохотно смирилась с неизбежным и, скорее всего, проведёт остаток жизни в тюрьме Вайоминга.

Теперь Макс сидел рядом с Сейджем в гостиной дома Сонни, и их согревал небольшой камин.

Сонни и Робин готовили пасту по семейному рецепту, который она позаимствовала у их итальянских родственников с востока. Они препирались, словно старые супруги или братья и сёстры — Макс не был уверен, кто именно.

«Ты в порядке?» — спросил Сейдж Макса.

«Да, всё в порядке. А почему ты спрашиваешь?»

«Не знаю». Она замялась, не отрывая взгляда от огня. «Думаю, ты скоро вернёшься в Неваду».

«Не сразу», — сказал Макс. «Ты пытаешься от меня избавиться?»

«Нет. Конечно, нет. Предложение работать на меня остаётся в силе. Нам бы пригодился человек с вашим опытом работы здесь, в округе Джонсон».

Они уже говорили об этом. «Я подумал, что, возможно, у нас есть шанс на отношения».

Она быстро перевела взгляд на него. «Ты серьёзно?»

"Я."