Благодаря моему земному опыту и наблюдению за жизнью в ином мире все мое существо восставало против самой идеи договорного брака. Но на кону стояли жизни людей, да и моя собственная жизнь, как и будущее. И что делать?
Я посмотрела на горца, который сидел с непроницаемым выражением лица. Он-то как ко всему этому относится? Или ради своего народа готов на все, даже пожертвовать собственным счастьем?
А вдруг у него имеется любовь всей жизни, и я буду третьей лишней?
Наслушалась я уже в обители, как другие девушки рассказывали о нравах в семьях аристократов. Сплошь и рядом любовницы при живых женах, супруга - так, для мебели, ну или для статуса. К тому же дела свои можно поправить, если приданое за ней хорошее дают, а там уже не важно, пусть жена терпит пренебрежительное отношение, все равно никуда не денется.
Меня такой вариант абсолютно не устраивал.
- Времени у нас очень мало, от силы два дня, - продолжал смотреть на меня старейшина. - Кинжал матери у вас с собой? И кольцо.
Я вздрогнула, удивленно глянув на него. Откуда он знает про кинжал и кольцо?!
- Не понимаю, о чем вы, - отвела я глаза.
Уж что-что, а доверять незнакомому человеку я не обязана.
- Я о кинжале с кровавым алтурином, - он сделал круговое движение кистью, и в его руке материализовался длинный посох, испещренный сложным узором из рун, в навершии которого блеснул большой красный кристалл, такой же, как и на моем кинжале. - Как я уже сказал, я вам не враг, леди Ирайя. И даже понимаю, как вы в силу своего… особого жизненного опыта можете отнестись к договоренности наших родителей, если, конечно, не ошибся в свойствах артефактов, переданных вам вашей матерью.
Это он сейчас о чем? О жизненном опыте, связанном с кольцом и кинжалом? Он знает о том, на что способно кольцо? О моем перемещении в другой мир?!
Или это я уже сама придумала такую версию, а он меня просто прощупывает и вовсе не имел в виду ничего подобного?
Господи, как во всем этом разобраться?
Но свой посох он мне все же показал. И, насколько я понимаю, это очень важный артефакт, а значит, горец ждет ответного шага.
Поколебавшись, я призвала кинжал и продемонстрировала его. А вот кольцо пока так и осталось невидимым.
Увидев кинжал, мужчина кивнул каким-то своим мыслям, встал с дивана и протянул мне руку.
- Я провожу вас, леди. И дам время на раздумья, - он бросил красноречивый взгляд на моих сопровождающих, намекая, что понимает: как только мы окажемся в выделенном нам доме, совет я буду держать именно с ними.
Выйдя из храма, мы ступили в портальный круг и перенеслись в другое место, к уютному двухэтажному домику на склоне горы, окруженному густой растительностью.
- Здесь вас никто не потревожит. И тут безопасно, уровень защиты максимальный, - последнее он бросил уже Келану с дядькой Рокасом. - Завтра утром я пришлю за вами своего человека.
- Старейшина… - позвала я, когда он уже собирался шагнуть в портальный круг.
- Зовите меня Тиллар, - обернувшись, улыбнулся горец краешками губ.
- Почему вы решили позвать нас на переговоры? Ведь вас столько лет все устраивало.
- Это устраивало моего отца, а не меня. Но теперь пришло время все изменить. Еще немного - и с Орденом не сможет справиться никто, они даже в наши ряды проникли, недавно мне пришлось провести серьезную чистку среди бывших приближенных отца. Если орденцев и их союзников сейчас не остановить, погибнут все, кто так или иначе оказывает им сопротивление - ваши люди, мои, даже алакинцы, - он кивнул на моего помощника. - Если уж Орден смог добраться до их Сокровища...
=
Глава 5-2
- Вы даже об этом знаете, - усмехнулся Келан.
- Вы даже об этом знаете, - усмехнулся Келан.
- У нас есть некоторые… особые преимущества, - уклончиво ответил старейшина. - Что же, не буду вас больше отвлекать, вам многое нужно обсудить.
Мужчина ушел, а мы еще какое-то время постояли на краю небольшого плато, глядя на раскинувшуюся внизу живописную долину и горы поблизости, увешанные домами и мостиками, как гирляндами.
- Господа, добро пожаловать в наш город, - раздался сзади приятный женский голос.
Обернувшись, мы увидели женщину лет сорока пяти, стоявшую у входа в дом и дружелюбно, без подобострастия смотревшую на нас.
- На время вашего пребывания у нас я буду вашей приходящей экономкой. Если что-то понадобится, обращайтесь ко мне.
- Еще слуги есть в доме? - спросил Келан.
- Только горничная. Старейшина предупредил, что вам нужно уединение.
Мы прошли внутрь. Дом оказался просторнее, чем выглядел снаружи. На первом этаже расположены кухня, небольшая столовая, гостиная с камином и хозяйственные помещения, на втором - четыре спальни.
Наши вещи уже принесли в гостиную и положили у входа.
Распределившись по комнатам, мы привели себя в порядок, переоделись и собрались в столовой на обед. За столом в присутствии прислуги мы, конечно, ничего серьезного не обсуждали, а после еды, отпустив экономку и горничную, собрались в гостиной. Келан сразу же проверил помещение на прослушку и был приятно удивлен.