— Ну и отлично сходили, — огрызнулся я, отодвигая миску. Аппетит пропал напрочь. — Клянусь Тремя Солнцами, что с вами такое? «Гнездо, полное оторванных конечностей»? Серьезно? Куда делся наш план вводить ее в курс дела постепенно?

К’терра потерла пальцем клык, так что тот аж скрипнул:

— Я ведь не солгала. Она бы сколотила здесь состояние.

От ее слов у меня кровь закипела в жилах:

— Ты сама-то себя слышишь? Она — моя суженая, и больше никто и никогда к ней не прикоснется. Кроме меня.

— Судя по всему, суженая, которая тебе не особо-то и нужна. Ты ей до сих пор ничего не сказал.

— Скажу, когда она будет готова.

Адора откинулась на спинку стула. Каждое медленное покачивание ее головы сопровождалось сокрушенным цыканьем, от которого закладывало уши, а губы поджимались в тонкую линию:

— Надо же… кто бы мог подумать, что я увижу ветусианца, потерявшего веру в предначертанное. Как судьба должна найти тебя, если ты вечно от нее прячешься?

— Ей нужно время, чтобы исцелиться.

— С моего места так не показалось, — хмыкнула К’терра. — Она предельно ясно дала тебе понять, сколько прав имеет на ее жизнь посторонний мужчина. А именно — нисколько, если ты вдруг не расслышал.

— Это называется вытеснением. Она ведет себя так, будто все в порядке, подавляя то, что на самом деле происходит у нее внутри, — я провел кончиками пальцев по швам на ране, которые мне помогала накладывать Грейс. — К сожалению, я понятия не имею, что с этим делать. Я не дипломированный психолог.

А ведь я раз десять подавал заявку на это обучение, но мне так и не дали шанса. Слишком предвзят, сказали они…

— Я могла бы поспрашивать в лазарете насчет стажера-психолога, — предложила К’терра. — Они работают бесплатно ради опыта.

Я глухо рыкнул.

— Чем меньше народа знает, что мы укрываем людей, тем безопаснее.

— Если я найду целителя, готового работать бесплатно ради опыта, возможно, за отдельную плату он еще и помалкивать согласится.

Мне не нравилась мысль о лишней огласке, но и агрессивное отрицание Кэти тоже не предвещало ничего хорошего:

— Ладно, поищи. А я пока придумаю, как ему заплатить.

К’терра и Адора синхронно вздохнули, заставив меня вскинуть руки.

— Вы ведь это не серьезно, да? Она ни за что не будет работать за барной стойкой. Во-первых, она человек. Во-вторых…

— Она могла бы притворяться гуманоидным дроидом, — подала идею Адора.

— Чтобы клиенты лапали ее за задницу и пялились на грудь прямо у меня на глазах? Исключено.

К’терра покатилась со смеху:

— Многовато собственничества для парня, который без конца твердит, будто его связь Гайи мертва.

— Никакой я не собственник, — процедил я, и ложь обожгла язык. — Сами подумайте. Как ей вообще дышать в зале, полном мужчин-ветусианцев? Вчера она набросилась на меня с книгой. У нее зрачки расширяются от каждого моего шага в ее сторону.

— Может, дело в тебе?

Адора хлопнула по сапогам К’терры, сбивая их со стола:

— Почему бы не отправить ее обслуживать закрытые кабинеты? Раз уж она так рвется работать, пусть занимается этим. Все клиенты, которых туда пускают, ходят в «Брот Аднак» больше десяти циклов. Знают, как себя вести. Лишнего никто не сболтнет, но каждый с радостью доплатит, чтобы просто посмотреть на человеческую женщину.

— Ты предлагаешь наживаться на моей анам гайл? — когда Адора лишь пожала плечами, я встал и отнес свою тарелку к стойке, прихватив посуду Кэти и Грейс. — Кстати, что говорят в новостях?

К’терра покачала головой:

— Ничего. Ни про Кэти, ни про тебя.

— Хм, странно, — я перехватил кусок мяса буллабу со своей брошенной тарелки. — Возможно, с людьми они работают иначе. Или пытаются вообще не выносить это дело в инфополе. Кто знает.

— Или скоро по твою душу отправят охотников за головами, — вставила Адора. — Всего через несколько лунных циклов после того, как мы избавились от Зэвиса. И надо же мне быть такой жалостливой… Сердце у меня слишком доброе, вот что я тебе скажу.

К’терра зашипела при упоминании его имени, как и все джал’зарки.

— Пойду проверю их, — бросил я. — И работать здесь она не будет.

Я потащился вверх по лестнице, виски простреливало болью. Не сомневаюсь, у Кэти на этот счет свое мнение, и интуиция подсказывала, что она им со мной поделится. Так и случилось, стоило мне переступить порог.

Кэти стояла посреди комнаты, скрестив руки на груди, а ее глаза полыхали яростью:

— Ты сказал, что это больница!

— Но-но, все было не так. Насколько я помню, ты спросила, больница ли это, а я ответил: «Вроде того».

Я приподнял руку, но этот жест ее ни капли не успокоил. Скорее, разозлил еще сильнее.

— Вроде того? Это что, шутка, блядь, какая-то?

Я огляделся в поисках Грейс, но та, должно быть, сидела в их комнате. Убралась с линии огня до того, как грянет катастрофа.

— Послушай, Кэти, я знаю, что условия не идеальные…