Расти повернулся и улыбнулся штабс-капитану, который сидел в капитанском кресле и что-то читал на планшете. Затем он снова повернулся к

пирс и сказал своему заместителю: «Мы отплываем через пять часов. Есть ли что-нибудь, чтобы это предотвратить?»

«Насколько я вижу, нет», — сказал Тонио. «Хочешь спуститься и ещё раз всё проверить?»

Если бы Расти так поступил, он бы только поднял больше флагов. «Нет. Продолжайте следить и свяжитесь со мной, если что-то ещё прояснится».

«Понял, босс».

Расти выключил рацию, благодарный за то, что его разговор передавался через наушник, а не был слышен всему мостику.

Он посмотрел на часы и увидел, что уже почти полдень. Затем он достал свой личный мобильный телефон и увидел сообщение от Макса Кейна. Он был внизу, в терминале посадки.

Теперь пришла пора продаж. Расти надеялся, что его друг готов к небольшому приключению.

•

Макс Кейн немного устал после поездки из Западной Вирджинии.

Большая часть поездки пришлась на субботу. Но он решил остановиться на ночь в нескольких часах езды к северу от Тампы, где-то недалеко от Гейнсвилла. Он

сказал своей сестре, что заберет ее из отеля, но она ответила, что доберется до терминала сама.

Он оглядел огромную комнату и ожидал увидеть еще больше людей.

Макс пытался увидеть свою сестру и старого друга, лейтенанта-коммандера Расти Стила.

Затем он увидел Расти, спускающегося с пирса, одетого во всё белое с ног до головы. Его форма была не такой эффектной, как та, что он носил в ВМС США, но он всё равно производил внушительное впечатление – стройный, подтянутый и высокий. Его короткие светлые волосы всё ещё соответствовали военно-морским уставам. Четыре золотые планки на его погоне производили не меньшее впечатление, судя по выражениям лиц членов экипажа в зоне посадки.

«Ты справился», — сказал Расти, протягивая правую руку для рукопожатия. Они превратили это крепкое рукопожатие в быстрое мужское объятие.

«Моя сестра говорила, что это очень важно», — сказал Макс.

Расти огляделся и спросил: «Она здесь?»

«Где-то», — сказал Макс.

Расти положил руку Максу на плечо и оттащил его подальше от остальных членов экипажа. Оставшись один, Расти сказал: «Мне очень нужна твоя помощь, брат».

Слово «брат» стало ласковым прозвищем для большинства его старых военных друзей. И на то были веские причины. Они были больше, чем просто друзья.

«Ты не уезжай поскорее?» — спросил Макс. «Что я успею сделать за такое короткое время?»

Расти выглядел растерянным. Затем он заметил женщину, направляющуюся в их сторону.

Макс обернулся и увидел, что его сестра тащит большой чемодан, а на ее сильных плечах висит еще один небольшой рюкзак.

Робин остановился и улыбнулся обоим мужчинам. Макс представил их друг другу.

«После телефонного разговора, — сказал Расти, — приятно сопоставить лицо с голосом. Твой брат не говорил мне, что у него такая красивая сестра».

«Мой брат в большинстве разговоров многое упускает из виду», — говорит Робин.

«Сильный и молчаливый тип», — сказал Расти. «Вижу, он всё ещё тренируется».

Макс поднял руку и сказал: «В последнее время в основном занимаюсь делами на ранчо.

Кстати, кто присматривает за лошадьми?

«Соседка», — сказала Робин. Затем она повернулась к Расти и добавила: «Моему брату-близнецу редко удаётся уйти от ответственности, если только дело не касается нового дела.

Иногда приходится брать быка за рог и вести его к...

. Удовольствие . — Она махнула рукой в сторону корабля за окнами во всю стену.

«Судя по чемодану, — сказал Макс, — я предполагаю, что ты планируешь пересечь Атлантику, сестрёнка».

«Поправка», — сказал Робин. «Мы пересекаем Атлантику».

«Я на это не соглашался», — пожаловался Макс.

Робин заговорщически взглянул на Расти. «Я же говорил, что он будет жаловаться».

«У меня даже сумки нет», — сказал Макс.

Покачав головой, Робин сказала: «В твоем грузовике всегда есть наготове аварийная сумка».

Макс обдумывал варианты. К сожалению, его сестра оказалась права. С тех пор, как он ушёл в отставку из ВВС, он практически не ездил в отпуск, разве что пару дней провёл вдали от дома со своей девушкой, Сейдж Рэйвен, шерифом округа Джонсон, штат Вайоминг.

«Пошли, брат», — сказал Расти. «Корабль почти пуст. Мне удалось забронировать для вас обоих каюты с большим балконом на шестой палубе».

Как он мог сказать «нет»?

«Мне нужно где-то припарковать свой грузовик», — сказал Макс.

Расти сказал: «Я дам тебе пропуск на нашу служебную парковку». Он помедлил секунду, его взгляд метнулся к поясу Макса. «Тебе нельзя проносить оружие на борт».

Для Макса это было почти переломным моментом. «Почему бы и нет? Я бывший федеральный агент».

Пожав плечами, Расти сказал: «Извините. Это федеральный закон и морское право.

Это также строгое правило всех круизных компаний. К тому же, я не думаю, что оно вам понадобится.