— Да, сэр, — ответила она. — Вы удивитесь, узнав, как часто посетители что-нибудь ломают, пока находятся здесь.

— А что вы делаете, если не можете починить? — спросил он, и в его голове закралось подозрение.

— Я неплохо разбираюсь в ремонте, — ответила девушка с приятной улыбкой. — Но если что-то серьезное, я использую вот это. — Она сунула руку в карман блузки и достала слишком хорошо знакомую ему книгу рун с красной обложкой. — С их помощью можно сделать почти все что угодно.

— Очень изобретательно, — сказал Алекс, и по его спине пробежал холодок. — Вы их тоже продаете?

Девушка кивнула и развернула витрину с перочинными ножами. На обратной стороне были вертикальные прорези, в которых лежали несколько десятков книг с красной обложкой, а также несколько книг с синей и желтой обложками.

— Я возьму по две каждого вида, — сказал Алекс, доставая кошелек.

Совершив покупку, Алекс направился к двум телефонным будкам, которые заметил у главного входа.

— Я нашел связь между нашими убийцами, — ответил Алекс. — Все они использовали книги рун "Счастливый Джек".

— Разве ты не говорил, что они появляются по всему городу?

— Да, — сказал Алекс. — Насколько я могу судить, из-за них многие в Рунерайт-Роу разорились.

— То есть ты думаешь, что кто-то использует руны из этих книг, чтобы влиять на сознание людей? — спросил Игги. — Это бы объяснило внезапную популярность Уильяма Эшфорда, как думаешь?

От этой мысли по его спине побежали мурашки. Он посмотрел через стеклянную дверь телефонной будки на толпу людей в магазине. Книги "Счастливый Джек" были в ходу уже несколько недель; возможно, половина города находится под влиянием Эшфорда.

— Думаю, мне лучше позвонить Сорше, — сказал Алекс, осознав всю серьезность ситуации.

— И что ты ей скажешь? — спросил Игги. — Что один из кандидатов в мэры использует книги рун, чтобы победить на выборах?

Он был прав: это звучало безумно.

— Ладно, — сказал он, сделав глубокий вдох, чтобы прийти в себя. — Нам нужны доказательства. Сбегай в ту книжную лавку у парка и купи пару книг по рунам.

— Почему бы тебе не купить их по дороге сюда? — спросил Игги. — Мы разберём их и выясним, что именно делает Эшфорд... что бы он там ни делал.

— Займись этим, — сказал Алекс. — А я пойду в офис "Счастливый Джека" и посмотрю, что там можно разузнать.

— Это чертовски опасно, — упрекнул его Игги. — Если ты прав, Эшфорд уже трижды пытался тебя убить. Если ты пойдёшь туда, он поймёт, что ты его подозреваешь.

— Я не собираюсь совать нос в чужие дела, — сказал Алекс. — Марни попросила меня проведать нашего друга Бенни Хейнса. Он устроился на работу в "Счастливом Джека". Я просто поздороваюсь с ним и посмотрю, что можно разузнать.

— Мне это не нравится, — сказал Игги.

— Сейчас середина дня, — возразил Алекс. — Со мной всё будет в порядке.

— Ты обновил защитные руны на своём пальто?

Он не обновил их, а значит, у него осталось всего три руны.

— Я так и думал, — сказал Игги, когда Алекс не ответил. — У тебя хотя бы есть пистолет?

Алекс похлопал себя по левой стороне груди, нащупав под пальто твёрдый край "Кольта М1911". Это был всего лишь полуавтоматический пистолет, но большинство людей в возрасте Игги не видят разницы.

— Да, — сказал он, не упомянув, что не перезаряжал его с прошлой ночи.

— Что ж, думаю, это может пригодиться, — сказал он наконец. — Будь осторожен.

— Всегда, — ответил Алекс, придав своему тону немного развязности. — Я попробую разобраться, что там с этими руническими книгами, и мы сравним записи, когда ты вернешься домой.

Алекс повесил трубку и, оглядевшись по сторонам в поисках подозрительных личностей, вышел на улицу.

Офис "Счастливого Джека" оказался в бывшем заброшенном фабричном здании на западной стороне, рядом с Военно-морской верфью. Старые ворота, через которые на фабрику когда-то въезжали вагоны, заменили на новые, с дверями обычного размера. На первом этаже не было окон, так что заглянуть внутрь не представлялось возможным. В конце квартала была парадная дверь, но Алекс хотел заглянуть внутрь и сомневался, что кто-то из сотрудников позволит ему это сделать, особенно если они знают, кто он такой.

Эта мысль заставила его насторожиться, и он оглядел улицу. В этом промышленном районе было безлюдно, так что он был почти уверен, что за ним никто не следит. Решив рискнуть и открыть дверь фабрики, Алекс пересек открытое пространство. Земля у двери была твердой от зимнего холода и истоптанной множеством ног. Ручка была чугунной, а верхняя левая и правая части были гладко отполированы от частого использования. Краска на двери выглядела довольно свежей, а значит, дверь установили не так давно, а значит, у "Счастливого Джека" много рунописцев.