— И, скорее всего, так и есть, — сказал Алекс. — Но если возникнут какие-то проблемы, ты захочешь узнать о них до того, как дело перейдет к окружному прокурору, верно?

— Угу, — ответил Дэнни голосом, в котором сквозил безграничный скептицизм. — Если ты что-то найдешь, лучше принеси мне в обмен на это реального подозреваемого.

— Не беспокойся об этом, — сказал Алекс. — На данный момент единственное, что может спасти старину Джорджа, это более весомый подозреваемый.

Дэнни на мгновение задумался, а потом кивнул.

— Ладно, — сказал он наконец. — Я возьму пальто.

Алекс удивленно поднял бровь.

— Ты тоже идешь?

— Там нет офицера, который мог бы тебя проводить, помнишь? — сказал он. — К тому же я хочу выпить твой фирменный кофе. По пути заедем в Ярд Рун.

— Договорились.

В Рунном Ряду было больше рунописцев, чем в начале недели, но, когда Алекс и Дэнни подъехали, их все равно было довольно мало. Алекс был рад, что не все устроились на работу в "Счастливый Джек". Выйдя из машины Дэнни, он увидел Марни там, где и должен был.

— Алекс, — позвала она, заметив его. Она оставила свою тележку и бросилась к нему, чтобы крепко обнять. На левой стороне ее лица был темный синяк, который заставил Алекса вздрогнуть, но, очевидно, Марни все еще не помнила, откуда он взялся.

Она ничего не сказала, когда сжала его в объятиях, но и не отпустила, так что Алекс обнял ее в ответ.

— Ты в порядке? — спросил он после неловкого молчания.

— Я жива, — ответила она. — Не знаю, как буду платить за квартиру, но я жива. Спасибо. Если бы ты не зашел именно в этот момент...

Она замолчала, снова обняла его и отступила на шаг.

— Кто твой друг? — спросила она, кивнув в сторону Дэнни.

— Дэнни нужно немного твоего превосходного кофе, — сказал Алекс, представив их друг другу.

Марни улыбнулась и кивнула, но Алекс почувствовал, что что-то не так.

— Насколько ты опаздываешь? — спросил он, пока она наливала кофе Дэнни.

Она бросила на него мрачный взгляд. Такие вопросы просто так не задают.

— Слишком сильно, — ответила она, когда Алекс не отвел от нее взгляд. — Но я почти уверена, что хозяйка даст мне достаточно времени, чтобы все исправить.

По тону ее голоса Алекс понял, что она ему не верит. Он подождал, пока Дэнни заплатит за кофе, и достал бумажник.

— Вот, — сказал он, отрывая купюру в пятьдесят долларов. — Это просто заем, — настаивал он, когда она начала возражать.

— Ты же знаешь, что я не смогу вернуть эти деньги, — сказала она, отказываясь брать деньги.

Алекс ждал этого и улыбнулся.

— Вот что я тебе скажу, — сказал он, доставая из кармана одну из своих визиток. Он перевернул ее, достал карандаш и что-то написал на обратной стороне. — Я хочу, чтобы ты прямо сейчас наполнила термос кофе. Потом попроси кого-нибудь присмотреть за твоей тележкой, а мы отвезем тебя в Эмпайр-Тауэр.

— Зачем? — спросила она, заглядывая через плечо Алекса, чтобы посмотреть, что он пишет.

Алекс протянул ей визитку и положил карандаш обратно в нагрудный карман вместе с блокнотом.

— Это для кофейной девушки, — прочитала Марни надпись на обратной стороне визитки. Она растерянно посмотрела на Алекса.

— Поднимись на станцию "Эмпайр", — продолжил Алекс. — Там на одной из стен есть стеклянная дверь, перед которой стоят два охранника. Покажи им эту визитку и скажи, что она от Алекса Локерби и ее нужно немедленно передать мистеру Бикману. Скажи, что он ждет, и дождись ответа. Понял?

— Алекс, я не могу оставить свою тележку, — возразила Марни. — Мне нужны все возможные заказы.

— В этом-то и дело, — сказал Алекс, положив руку ей на плечо. — На этой неделе я встречался с Эндрю Бартоном, и он попробовал твой кофе. Ему так понравилось, что он хочет, чтобы ты варила кофе для всего вокзала Эмпайр.

— Он прав, — сказал Дэнни, поднимая чашку, которую дала ему Марни. — Это лучший кофе, который я пил за последнее время.

— П-Повелитель молний? — спросила она дрожащим голосом. Алекс часто забывал, насколько легко ему стало общаться с чародеями. Большинство людей относились к ним так же, как древние греки относились к своим богам: могущественные, ревнивые, вспыльчивые, и лучше держаться от них подальше.

Он ободряюще обнял ее за плечи.

— Не волнуйся. Бартон, просто парень, который любит кофе и хочет предложить тебе по-настоящему хорошую работу.

Марни замялась, а потом начала улыбаться. Не успела она договорить, как ее глаза округлились.

— Король, — выдохнула она. Когда Алекс вопросительно посмотрел на нее, она продолжила. — Король пентаклей, — сказала она. — Та женщина, которая гадала тебе, сказала, что ты встанешь между королем и кем-то, кто попал в беду. Должно быть, это про меня и Повелителя молний.