Напряжение буквально витает в воздухе вокруг нас. Я чувствую себя странно, как будто стою на краю опасного обрыва и должна отступить, хотя на самом деле мне хочется только броситься вниз.

— Я думала, мы друзья, — шепчу я.

— Ты целуешь всех своих друзей? — в его глазах все еще темнеет.

— Я не целовалась ни с кем, кроме тебя, — тихо признаюсь я. — Уже много лет.

Тьма почти мгновенно рассеивается из его глаз, и на его лице появляется намек на улыбку, настоящую улыбку.

— Ешь свою еду, — говорит он. — Я не голоден. Дракони могут целыми днями ничего не есть, и мы предпочитаем мясо. — Он наклоняется ко мне, и на его лице снова появляется игривое выражение. — Если мне больше никогда не придется есть овсяную кашу, которую подают в форте, я буду счастливым мужчиной.

Я хихикаю, слегка покачивая головой от удовольствия. Овсянка мне тоже не нравится, но, пока она у нас есть, людей она кормит. К сожалению, на прошлой неделе она закончилась, и мы вынуждены разбавить те несколько яиц, что у нас есть… и кукурузные лепешки, конечно. Там тонны кукурузы. Я откусываю еще кусочек и вздыхаю, когда он встает и уходит.

Находиться здесь наедине с Лиамом… странно. Кажется, мы занимаемся этим «танцем» уже несколько месяцев. Он добрался до форта и долгое время оставался незамеченным. Потом, когда Гвен ушла, мы сблизились… и именно я оттолкнула его. Теперь мы наедине, и как раз в тот момент, когда я думаю, что он собирается поцеловать меня, он встает и уходит. Его глаза потемнели, что, как мне сказали, означает, что он испытывает сильные эмоции (и не очень хорошие эмоции), поэтому я не знаю, что и думать.

Он ревнует? Он думает, что именно поэтому я оттолкнула его в форте? Потому что у меня был кто-то другой?

Я уже много лет не хотела, чтобы кто-нибудь прикасался ко мне. Но с Лиамом… Я медленно ем кукурузную лепешку, хотя это не сильно утоляет мой голод, а затем провожу пальцами по губам, вспоминая, какие ощущения были у него на губах. Я хочу, чтобы он поцеловал меня снова, но, возможно, мне не следует этого делать.

Возможно, дракони просто слишком отличаются от людей. Ирония в том, что Эми и Гвен состоят в браке с мужчинами-дракони, но Лиам не такой, как их мужчины. Он другой. Иногда он выглядит как любой другой мужчина, а иногда кажется, что он вот-вот потеряет контроль и сойдет с ума.

Это тайна… и я ненавижу это за то, что она меня привлекает. Мне бы хотелось простых и непринужденных вещей. Мне бы хотелось быть одинокой после ада Форт-Талсы, но… Мне нравится быть с Лиамом. Мне слишком нравится быть с ним. Это заставляет меня хотеть большего.

Глава 9

ЭНДИ

Заканчивая есть, я слышу, как Лиам ходит по магазину. Я не встаю, потому что могу только представить, о чем он думает, бродя по полкам со старыми порнокассетами, фаллоимитаторами и бог знает чем еще. Съедобное нижнее белье? Интересно, они все еще вкусные? Если так, то мне, возможно, придется взять что-нибудь, чтобы перекусить. В теории, это просто… конфеты, верно?

Боже, Бенни бы лопнул со смеху, если бы узнал, что его сестра ест съедобное нижнее белье.

На меня накатывает волна одиночества, и я вдруг начинаю так сильно скучать по своему младшему брату, что мне становится больно. Бенни — это все, что у меня есть. Я думаю о его точеном лице, которое так недавно утратило детскую пухлость. Его лукавый смех и то, как он улыбается и показывает сломанный зуб, когда ему по-настоящему весело. Он хороший парень. Просто ему… скучно, и он несчастен. Вот почему он так себя ведет. Может быть, я не права, что преследую его и возвращаю обратно. Может быть, мне следует отвести его куда-нибудь, где он будет счастлив, где он сможет побыть среди других мужчин и мальчиков своего возраста и не чувствовать себя чужаком в крепости, полной женщин.

Но… Форт-Даллас — это не то место. Во всяком случае, мне все еще нужно найти его и убедиться, что он в безопасном месте.

— Андреа?

Я поднимаю глаза, когда Лиам возвращается в комнату отдыха и садится рядом со мной. У него в руках несколько тюбиков, и он показывает один мне.

— Это что, еда? — Он снимает колпачок и сжимает тюбик, и розовый гель стекает по стенке ему на руки.

Я прочитала надпись на одном из тюбиков у него на коленях. Смазка. О Боже.

— Эм, нет, не совсем.

— Нет? Пахнет фруктами. — Он нюхает гель, стекающий по тыльной стороне ладони, и морщит нос. — Возможно, это гнилые фрукты, но пахнет как еда. Значит, это какая-то приманка? Для ловли животных?

Неловко.

— Это, вообще-то, для секса.

Он удивленно смотрит на меня.

— Для секса?

— Да, это для того, чтобы женщина стала достаточно влажной, чтобы принять член без боли. — Слова вырываются из моего горла, немного сдавленные. — Предполагается, что это поможет ей.

Губы Лиама изгибаются, и он смотрит на гель, а затем на меня.

— Ваши мужчины взяли бы женщину, если бы она не была влажной и готовой?

Я облизываю губы, пытаясь придумать, как лучше ответить.