— Лиам, — предупреждающе зову я, держа руки наготове. — Если там что-то опасное…

— Семена, — признается он через мгновение. — Я чувствую сильный запах старых… семян. — И он снова вытирает нос, издавая неприятный горловой звук.

Семена? Это магазин кормов? Садоводство? Я осматриваюсь, но это не похоже ни на один магазин кормов, который я помню. В задней части здания ряд дверей, а одна стена полностью заставлена коробками, которые слишком пыльные, чтобы их можно было разглядеть. Здесь есть несколько коротких рядов полок, но со своего наблюдательного пункта я не могу разглядеть, что на них находится. Чуть в стороне — стеклянная витрина и кассовый аппарат, которые покрыты еще одним слоем пыли.

Из-за всей этой пыли мне стало ясно, что вокруг никого нет. Нахмурившись, наблюдая за реакцией Лиама, я подхожу к витрине и провожу рукой по стеклу, разглядывая предметы внутри. Сначала я думаю, что это ювелирные украшения, о чем свидетельствуют крупные нитки бисера. Затем я замечаю рядом с ними стеклянный предмет странной формы, покрытый мелкими выпуклостями, а сбоку от него… гигантский фаллоимитатор.

Я отшатываюсь от неожиданности.

— Что? — Лиам тут же оказывается рядом со мной, его рука на моей талии. — В чем дело, Андреа?

По какой-то причине я чувствую запах дыма. Я отшатываюсь от него и даже в полумраке вижу, как из его ноздри вырывается струйка дыма.

— Ты в порядке?

— Что такое? Что не так? Чего ты боишься? — Он снова придвигается ко мне, и его глаза темнеют как смоль.

— Лиам?

— Андреа, — предупреждает он, и в его голосе слышится разочарование. — Скажи мне, что тебя пугает, чтобы я мог это исправить.

Я совершенно потрясена его внешностью. Раньше я думала, что Лиам добрый? Невидимый? Хорошо умеет прятаться? Потому что, очевидно, я все это время ошибалась. Мужчина рядом со мной — сама угроза, из его раздувающихся ноздрей валит дым. У него черные глаза, большие руки сжаты в кулаки. Его плечи опущены вперед, как будто он тратит всю свою энергию на то, чтобы не сорваться.

Он выглядит… пугающе. Ушел в прошлое спокойный Лиам. На его месте — воин-дракон.

И впервые я осознаю, насколько он чужой.

— Лиам, — говорю я, стараясь, чтобы мой голос звучал мягко, и поднимаю руку вверх. — Все в порядке. Я просто испугалась.

— Из-за. Чего? — Слова вырываются сквозь его острые зубы.

Я морщусь, потому что мне придется объяснять это, а потом смущаться, но это лучше, чем смотреть, как он превращается в дракона.

— Из-за фаллоимитатора. Я думаю, это секс-шоп.

Ярость, бушевавшая в нем, частично улетучилась, и дым перестал выходить из его носа. Его ноздри подергиваются.

— Что?

— Это, э-э, большой искусственный член, который ты можешь трахнуть, если захочешь. — Я подхожу и показываю на него через стекло. — Можешь считать меня сумасшедшей, но я думаю, что все остальное барахло — это то, что ты засовываешь себе в задницу.

Кажется, что мое лицо никогда не перестанет гореть от неловкости этого разговора.

Лиам разглядывает предметы через стекло, а затем опускает руки ладонями вниз. Я с облегчением замечаю это, а также то, что напряжение в его плечах спадает.

— Это объяснило бы запахи, — говорит он странно спокойным голосом.

Запахи? Ах да, он упомянул семена. Глупая я, я подумала, что он имел в виду для выращивания урожая. Он имел в виду сперму. Тьфу. Я вытираю руку о джинсы, немного испугавшись этой мысли.

— Ты чувствуешь запах семени?

— Много. От разных мужчин.

— О, это так отвратительно. Здесь? — Я убираю руки со стойки и снова вытираю их об одежду.

Он поднимает голову, и его глаза медленно наливаются золотом. Лиам машет рукой в сторону задней части магазина.

— Скорее, в том направлении. Ты… ты напугала меня, Андреа. — Он проводит рукой по лицу. — Я подумал… неважно. Это не важно.

— Прости, — говорю я ему. — Я просто испугалась, увидев эту большую штуку. Я не представляла, как ты отреагируешь. В следующий раз я постараюсь не открывать крышку.

— В следующий раз? — спрашивает он, и в его голосе слышится веселье.

— Что ж, я надеюсь, в будущем мы не столкнемся с большим количеством фаллоимитаторов, но ты понимаешь, что я имею в виду. Я направляюсь в дальний конец магазина и, обмотав ладонь подолом рубашки, поворачиваю одну из дверных ручек. Я заглядываю внутрь и вижу старый диван перед экраном проектора и раковину у дальней стены.

Чертовски мерзко. Я снова закрываю дверь. Мне плевать, насколько ужасен апокалипсис, я не прикоснусь к этому дивану.