Макс поблагодарил женщину за уделённое время и проводил Сейджа и его сестру из здания. Добравшись до арендованного Bronco, они втроём замерли у передней части машины.

«Что вы думаете?» — спросил Макс у дам.

«Она лжет», — заключил Сейдж.

Робин уперла руки в бока и спросила: «О чем?»

«Почти всё», — сказал Сейдж. «Ты не расслышал?»

Макс поднял руки, чтобы успокоить сестру и Сейджа. Они переглянулись, но он не понимал, почему. Наконец он сказал: «Пойдем проверим Рене Уоллес, а потом поищем обед».

Сейдж рассмеялся и сказал: «Ты просто хочешь посмотреть, какая она горячая».

Выпустив глоток воздуха, Макс сказал: «Похоже, она ближе всех к Эмбер».

Не говоря больше ни слова, все трое загрузились в «Бронко», и Макс направил сестру в спортзал, где они могли найти Рене Уоллес.

9

Рене Уоллес не было на работе. Оказалось, что её первое занятие в понедельник было только в два часа дня. Поэтому команда отправилась к ней домой на северной стороне Бенда, но её тоже не оказалось дома.

Вместо этого они вернулись в центр города и рано пообедали в небольшом кафе. Закончив, Сейдж решил вернуться в отель пешком и продолжить изучение биографий всех, кто был в списке друзей Эмбер. Макс не думал, что это займёт много времени, ведь список был не таким уж большим.

Пока Макс расплачивался за обед, Робин вышла на тротуар и прислонилась к арендованному «Бронко», проверяя электронную почту на телефоне. В этот момент подошёл помощник шерифа Уинстон Спенсер и заговорил с Робин. Она, казалось, проигнорировала мужчину, чем Макс был очень горд. Тем не менее, он поспешил спасти свою сестру-близнеца.

«Я же говорил тебе, — сказал Робин помощнику шерифа, — я ни на секунду не поверю, что Лайл Мартин покончил с собой. Нужно быть полным идиотом, чтобы так думать».

«Сейчас еще слишком рано делать выводы», — спокойно сказал заместитель шерифа Спенсер.

«Что случилось?» — спросил Макс.

Робин, казалось, проигнорировала обоих мужчин рядом с собой. Она просто повернула голову в сторону помощника шерифа и сказала: «Спросите инспектора Клузо».

Макс обратил внимание на заместителя шерифа и ждал его ответа.

Депутат почесал затылок под большой шляпой-стетсоном.

Затем он сказал: «Я говорил твоей сестре, что у нас до сих пор нет ответа на вопрос о причине смерти Лайла Мартина».

«Ты сказал, что он висел в своей спальне, как музыка ветра», — сказал Макс.

«Можно с уверенностью сказать, что он не застрелился».

«Да, ну, мы хотели бы убедиться, что его туда кто-то не поместил», — сказал заместитель.

«Кто-то это сделал», — сказала Робин, все еще сосредоточенная на своем мобильном телефоне.

«Откуда у вас такая уверенность?»

«Потому что такой нарциссичный адвокат, как Лайл, никогда бы не покончил с собой, — заключила она. — Это не заложено в их ДНК».

Долгую минуту никто не произносил ни слова, пока солнце нещадно палило их троих. Несмотря на палящее солнце, в воздухе пустыни всё ещё чувствовалась прохлада.

Наконец Макс решил расспросить заместителя: «Что вы можете рассказать нам о брокере по недвижимости по имени Синди Уайт?»

Заместитель шерифа улыбнулся и спросил: «Вы имеете в виду обесцвеченную блондинку-пуму?»

«Ты ее знаешь?» — спросил Макс.

«Все в городе ее знают», — сказал заместитель.

Макс ждал оценки заместителя.

Продолжая, заместитель шерифа добавил: «Она безвредна. Если только вы не мужчина лет двадцати или тридцати с небольшим. Насколько я понимаю, у неё отменный аппетит».

«Может быть, нам стоит задать ей несколько вопросов», — предложил Макс.

«То, что она была с Эмбер в пятницу вечером, не означает, что она что-то знает», — сказал заместитель.

«Ты уже говорил с ней», — решил Робин.

«Да. Как раз перед тем, как приехать сюда».

«И?» — спросил Макс.

«Как я и сказал. Она ничего не знает. Она даже не помнит имени парня, которого привела домой той ночью».

После долгой паузы Робин спросил: «Как вы нас нашли?»

Депутат улыбнулся. «Бенд — небольшой городок. Я подумал, что сейчас время обеда, и покатался, пока не нашёл ваш арендованный «Бронко».

Робин посмотрел на меня скептически. «Вы не нарушили наши права на конфиденциальность, отслеживая Bronco через компанию по прокату?»

«Я бы никогда...» — остановил себя помощник шерифа. «Ты мне яйца надорвешь».

Макс сказал: «Если бы Робин был не в себе, ты бы это знал».

«Мы здесь на одной стороне», — заявил депутат.

«Ладно», — сказал Макс. «Давай поговорим с агентом по недвижимости». Он сел на пассажирское сиденье и смотрел, как помощник шерифа идёт обратно к своей большой машине полиции округа Каскейд.

Робин села за руль и покачала головой. «Почему ты сказал, что мы пойдём поговорить с Кугуаром?»

Макс пожал плечами. «У меня проблемы с доверием».

«Расскажи мне об этом». Она завела машину и тронулась с места.

«Куда мы идём?» — спросил Макс.